滑稽表演的穿插，是南戏艺术的一大特色。插科打诨，是中国古代戏曲尚在萌芽之时就已出现的一种表演方式。由秦、汉之时的俳优，到后代的“参军戏”，再到宋、金杂剧，它们的说笑逗趣、场上作耍，都离不开插科打诨这类滑稽表演，这体现了中国古代戏曲中所蕴含的乐天、达观的喜剧精神。就宋杂剧而言，所搬演虽说“大抵全以故事”，但“务在滑稽”（宋·吴自牧《梦粱录》卷二○“妓乐”）。有时扮作山东、河北村农田叟，也意在逗人一笑。而南戏剧作，时而穿插一些滑稽表演，正是继承了宋杂剧的这一艺术传统，很好地调节了场上气氛，正所谓“不插科、不打诨，不谓之传奇”（成化本《白兔记》第一出）。

如《杀狗记》，情节涉及人物本来就不多，若性格再比较单一，表演起来则容易冷场，令观众望而生倦，昏昏欲睡。所以，作者很注意在较少人物中设计出不同的性格层面，力图使内容趋于复杂，情节丰富多变。剧中的孙荣，苦心攻读诗书，立志进取功名，曾对哥哥孙华说：“安居不用架高堂，书中自有黄金屋。富家不用买良田，书中自有千钟粟。”（第六出）他笃信知识能够改变命运，读书是晋身之阶梯。不料，哥哥孙华在柳龙卿、胡子传的挑唆下，竟然翻脸不认人，不但不分丝毫家私与他，反而想将其赶出家门。当孙荣向兄长讨要赶考的盘费时，孙华叫家人拿来一本破书，称这就是盘费。孙荣当即质问：“这是一本破书，怎么做得盘缠？”（第六出）孙华随即反问：“你方才说，书中自有黄金屋、千钟粟，怎么做不得盘缠？”（第六出）一时令弟弟语噎，只得怏怏而回。在这里，孙荣的本意是说，读书有成，获取了功名，吃穿用度自然不愁。这一点，是完全符合古代通过科考改变自身命运这一现实的。但孙华却故意偷换概念，就着弟弟的话头，随意拎出本破书充当钱粮，分明是有意戏弄，借以耍赖，故意刁难，且让对方有口难言，无法分辩。这一对话，看似幽默诙谐，有些滑稽，但其中却包含有令人心酸的内容。万贯家产为孙华独自霸占，而无任何过错的孙荣却身无分文，无路可投。孙华的冷酷无情也于此可见。这类近似滑稽表演的穿插，富有机趣的语言表述，使场上气氛活泼了许多，也令观众多了些观赏情趣。

尤其是剧中柳龙卿、胡子传两个帮闲人物的表演，因其滑稽夸张、口是心非、嗜财如命、阳奉阴违，更让人忍俊不禁，为之捧腹。第三出“蒋园结义”，叙孙华派家人吴忠请柳（净扮）、胡（丑扮）来蒋园饮酒，借机结拜为异姓兄弟。作品写道：

（末白）二位不消去，只在此等候。待我去请员外来便了。（净、丑）有理。（唱）说道我每来此处，悬悬望着员外至。

（末白）我便去。这酒席不要先动。（净、丑）岂有此理。我二人替你看好在此。（末）有劳。（下）（净）兄弟，到被他说着了。（丑）怎么说着了？（净）我今早出来，还不曾吃饭，腹中甚是饥饿，莫若我每先偷些酒吃如何？（丑）小弟也用得着在此。只怕大哥来见了，不好意思。（净）这个何难，都推在吴忠身上便了。（丑）有人来，怎么处？（净）如今一个看人，一个吃酒。如有人来，咳嗽为记。（丑）那个先去看人？（净）你先去看人，我吃酒。我吃完了，替你来。（吃介）告饮了。（丑）偷酒吃还有许多礼数！（净白）自古道礼不可缺。（又吃介）（丑）他只管吃了去，竟不替我去吃，不免哄他一哄。（咳嗽介）（净惊介）兄弟，有什么人来？（丑）没有。（净）你为何咳嗽起来？（丑）若不咳嗽，连桌子都吃了下去了。如今你去看人。（吃介，诨科）。（王季思主编《全元戏曲》第十卷）(www.daowen.com)

主人设酒筵专门请他们吃饭，席上岂能缺了吃喝？客人既已到场，主人又哪有不旋即赶来之理？然而，就在这短短的等候时间里，二人竟上演了一场偷酒吃的闹剧。一人偷喝，一人放哨，干此龌龊勾当，还声称“礼不可缺”。就在一人偷吃酒的瞬间，另一人感到吃亏非小，故意传递主人已来之暗号，让对方惊恐不已。柳、胡二人的初次登场，就彻底暴露出他们饕餮刁钻、贪婪无赖的本来面目。孙华竟与此类人交往，他自身的为人之道、情趣追求则显而易见。这为下文剧情的发展，兄弟的彻底反目，设下了铺垫，也让人明了，孙华竭力称道二人的“知机识变，博学多能；物情市价，无所不通”（第二出），究竟“通”在何处？“能”在哪里？观众自然愈发同情弟弟孙荣的遭际。

又如第十二出“雪夜救兄”，孙华请柳、胡酒店痛饮，颇有些醉意，便将所购羊脂白玉环以及所剩两锭银钱藏在靴筒里，还叮嘱两位结拜兄弟好生看管。当时，他们也连声答应。然而，在踏雪而回的路上，却发生了不该发生的事情。此前不久，在蒋家园结拜之时，柳龙卿口称要效仿刘、关、张，“不愿同日生，只愿同日死”（第三出）。他们还说，既已结义，“自今日为始，大哥有事，都是我弟兄两个担当。火里火里去，水里水里去。大哥若是打杀了人，也是我每弟兄两个替你偿命。”（第三出）但时隔未久，誓犹在耳，他们却趁着结义兄长酒醉，盗窃他靴中所藏财物。本来，柳龙卿想要独吞，不料惊醒胡子传，他连忙装睡。胡见状，也想独吞，正抓耳挠腮之时，一番自言自语为柳龙卿听得。柳故意发话道：“我每吃了他的，用了他的，反要偷他东西，忒黑心！”（第十二出）似乎一本正经。胡子传见状，不得不发誓，若要偷义兄财物，“就要烂心肺”（第十二出）。此时，柳龙卿才自道想偷孙华财物的心迹。如此蝇营狗苟之徒，却自我标榜为“志同道合”（第十二出）。结果，二人又在谁先偷、怎样偷上，大费周章。他们讨价还价半天，最终决定柳龙卿先偷，胡子传放哨。偷时，他为防孙华发现，先呼唤几下，见他不答应，以为对方已入睡，然后再下手。柳先将羊脂白玉环偷到手，剩余的两锭银子却让胡再去偷，通同作案，有事共担，以防对方推诿。用他的话来说，就是“倘日后大哥晓得，就都推在我身上了。还是你去，日后没得说”（第十二出）。当财物全部到手后，他们不仅不将结义兄弟送归，反而用积雪将其厚厚掩盖，唯恐冻他不死。这就是“火里火里去，水里水里去”的结拜兄弟间的“担当”。剧作以活生生的事例，诠释了酒肉朋友的真实含义。正因为有了这两个市井帮闲的滑稽表演，才推动了戏剧冲突的层层发展，有力配合了人物形象的塑造。

其他如，《琵琶记》第十六出里正（丑扮）与其妻（净扮）的调弄，第十七出媒婆（丑扮）的自报家门；《破窑记》第二出，占卜老汉忽地笑与算卦先生隔壁听的相互嘲诮；《苏武牧羊记》第十九出“遣伎”中妓院龟子的插科打诨；《赵氏孤儿记》第八出“赵盾劝农”里农夫的表演；《白兔记》里李洪一夫妇，一净扮，一丑扮，时而调侃、逗趣；《苏秦金印记》里卖钗的王婆；《刘希必金钗记》所写打卦先生。诸如此类的滑稽表演，几乎存在于每一部剧作，在情节穿插、气氛调节上，都起到一定作用。