其次是冷、热场面的对比。戏曲既然是搬演于场上，自然要顾及欣赏者的情绪。所以，冷、热场面的互为穿插与巧妙调节，就显得十分重要。场上的表演，若一味热烈，会给欣赏者的心理带来重压；同样，若一直平铺直叙，也不会形成浓烈的欣赏气场，观众很快便会兴味索然，人去楼空。

《琵琶记》一剧，尽管篇幅很长，但由于冷、热场面的得体安排，剧情的起伏变化较为鲜明，所以才产生荡人心魄的艺术效果。如第八出，叙赵五娘自丈夫离家，她一人承担起侍奉公婆、操持家务的重任，感叹“君行万里途，妾心万般苦”，担心丈夫日久生变，抛弃结发，“只怕十里红楼，贪恋着人豪富”。而第九出，叙蔡伯喈状元及第，打马御街，赴琼林宴，好不荣耀。第十出，叙赵五娘典卖钗梳首饰，买米供奉公婆。第十一至十五出，则写蔡伯喈高中魁元后，牛丞相屡次派人提亲，并借助皇帝之力，要将女儿许配伯喈为妻。第十六出，叙赵五娘好不容易请得官仓粮米以度饥荒，又为地痞抢去，感到绝望，欲投井自尽。第十七、十八出，写蔡伯喈袒腹东床，在笙歌曼舞中当上了丞相的上门女婿。第十九、二十出，写赵五娘糟糠自食，省下粥食孝敬公婆，并以糠与米的分离，比喻夫妻暌隔、不得相聚之苦况。作品写道：

【孝顺歌】呕得我肝肠痛，珠泪垂，喉咙尚兀自牢嗄住。糠！遭砻被舂杵，筛你簸扬你，吃尽控持。悄似奴家身狼狈，千辛万苦皆经历。苦人吃着苦味，两苦相逢，可知道欲吞不去。（吃吐介）（唱）

【前腔】糠和米，本是两倚依，谁人簸扬你作两处飞？一贱与一贵，好似奴家共夫婿，终无见期。（白）丈夫，你便是米么，（唱）米在他方没寻处。（白）奴便是糠么，（唱）怎的把糠救得人饥馁？好似儿夫出去，怎的教奴，供给得公婆甘旨？（钱南扬《元本琵琶记校注》）

“糠”，本来是紧紧附着于“米”而存在的。可稻谷若要成为“米”，则必须经过舂杵的连续捣击，使“糠”与“米”逐渐剥离，又要经过簸箕的再簸扬，才能将“糠”分离出来，而与“米”彻底隔开。舂谷簸糠，是农家日常生活中最常见之举，所以才会被赵五娘信手拈来，用作比况自己与丈夫蔡伯喈由“两倚依”到“两处飞”，以及贵贱悬隔、相见无期之现实情景。五娘由吃糠喉咙被“牢嗄”，忆起“糠”与“米”分离的艰难过程，再由此而思及己身婚后的不幸遭际，夫妇间身份与地位差距的拉大，乃至内在心理缺憾的难以弥补，层层演绎，勾连紧密，不仅比喻形象贴切，而且，思维的内在逻辑理路又是那么明晰，生动地透现出赵五娘身处窘境、悲苦无依之情状，是如此真切感人。与相府中蔡伯喈华贵豪侈的生活，恰形成鲜明对照。

第二十一出，转而写蔡伯喈相府中富贵清雅的生活：

【一枝花】闲庭槐影转，深院荷香满。帘垂清昼永，怎消遣？十二阑杆，无事闲凭遍。困来湘簟展，梦到家山，又被翠竹敲风惊断。

（白）【南乡子】万竹影摇金，水殿帘栊映碧阴。人静昼长无外事，清吟，碧酒金樽懒去斟。幽恨苦相寻，谁知离别经年无信音？寒暑相催人易老，关心，却把闲愁付玉琴。左右过来。（末上白）黄卷看来消白日，朱弦动处引清风。炎蒸不到珠帘下，人在瑶池阆苑中。琴书见在。（生）你与我叫两个学童出来。（钱南扬《元本琵琶记校注》）

满院荷香，槐荫清凉，还有人一旁伺候，持扇扇凉。伯喈操琴奏曲，又有娇妻陪伴。第二十二出，五娘公婆先后身死。第二十三出，蔡伯喈时出怨语，但毕竟“欢娱夜宿芙蓉帐”，“依然新人凤衾和象床”。第二十四出，五娘剪发买葬。第二十五出，蔡伯喈为名利所牵，栖身相府。第二十六出，五娘罗袍包土，自筑坟台。第二十七出，蔡伯喈与牛小姐中秋赏月，品尝美酒。第二十八出，五娘亲描公婆真容：(www.daowen.com)

【三仙桥】一从他每死后，要相逢不能勾。除非梦里，暂时略聚首。若要描，描不就，暗想象，教我未写先泪流。写，写不得他苦心头；描，描不出他饥证候；画，画不出他望孩儿的睁睁两眸。只画得他发飕飕，和那衣衫敝垢。休休，若画做好容颜，须不是赵五娘的姑舅。

【前腔】我待画你个庞儿带厚，你可又饥荒消瘦。我待画你个庞儿展舒，你自来长恁皱。若写出来，真是丑，那更我心忧，也做不出他欢容笑口。（白）不是我不画着好的，我从嫁来他家，（唱）只见两月稍优游，他其余都是愁。（白）那两月稍优游，可又忘了。这三四年间，（唱）我只记得他形衰貌朽。这画呵，便做他孩儿收，也认不得是当初父母。休休，纵认不得是蔡伯喈当初爹娘，须认得是赵五娘近日来的姑舅。

（白）真容已描就了，只就这里烧香纸，奠些水饭，拜辞了二亲出去。（钱南扬《元本琵琶记校注》）

字字血泪，倾吐出满腹悲苦与辛酸。可以想象，若不是与公婆有着极深的感情，又岂能亲手为二老描写真容，道得出如此情真意切之语？而第二十九出，蔡伯喈吃的是山珍海味、猩唇豹胎，穿的是绫罗绸缎，享尽荣华富贵。他身处富贵丛中，满眼皆是美酒珍肴，红男绿女，虽说时而抒发思乡之情，作悲苦之状，但总显得是那么苍白无力。相府楼台亭阁间的场景，仍然是欢快、畅爽的。而赵五娘的生活氛围及遭际，则是阴滞、悲怨、凄惨的。一冷一热，一悲一喜，一灰暗一明丽，一苦痛一惬意，两两并峙，形成强烈的情感对比，有力地烘染出浓郁的悲剧气氛。后世经常演出的《剪发》、《卖发》、《描容》、《别坟》、《别丈》、《饥荒》、《吃糠》、《扫松》等描写赵五娘生活经历的段落，恰说明这类情节感人至深。

同样，《杀狗记》一剧，也运用了这一表现手段。一边是孙华凉亭赏荷，摆设家宴，妻妾共饮，笑语频传；一边是其亲弟弟孙荣因住店付不起房钱被驱逐出门，风雪天困守寒窑，挨饿受冻，又沿街乞讨。一边是风雪中孙荣将不念兄弟情分的哥哥救回家中；一边是结拜兄弟乘义兄酒醉，盗窃其财物扬长而去。不同场景的对比，深化了本剧的主旨，引领观众对孙荣的遭际产生同情之心，而对孙华结交匪人、伤及手足的丑恶行为痛恨不已，达到了很好的艺术效果。

《苏秦金印记》，也每每将苏秦的落魄不遇、穷困潦倒与其兄苏厉舞榭歌台、羊羔美酒的浮华豪奢，苏妻周氏的求借无门、饱看冷面与苏厉之妻的倚富欺贫、冷嘲热讽相对照，在一富一贫、一乐一忧、一闹一静的不同生活场景中，透现人情冷暖，世态炎凉。还有《破窑记》、《白兔记》，也都有相类手法的运用。

戏曲剧作的写作，必须顾及欣赏群体的心理感受。场上伶人对戏曲情节的搬演，不仅应吸引观众的眼球，还须考虑接受者的情感诉求。场上悲剧内容的推出，能唤起饱经风霜的观赏者对现实人生的回味与体认，进而产生强烈的认同感；而喜剧或热闹场景的呈现，更反衬出主人公命运的可悲。一悲一喜、一冷一热场景的交替出现，也促成了鲜明的戏曲节奏，与观众看戏时的心理律动、审美期待暗相关合，艺术的表现力自然大为增强。