蒸气压缩制冷机使用的制冷剂，绝大部分都是氟利昂，国际上用英文字母R来表示（取英文制冷剂Refrigerant的第一个字母），字母F是美国杜邦公司的专用代号。氟利昂是饱和碳氢化合物的卤族元素的衍生物，即卤族元素的氟、氯，有时加入溴原子取代饱和碳氢化合物，如甲烷、乙烷、丙烷、丁烷的氢原子所得的化合物，因而氟利昂的品种繁多。氟利昂的性质与所含氟、氯、溴、氢、碳元素的原子多少有密切关系。R后面的数字表示氟利昂的分子通式C_mH_nF_pCl_sBr。R后面是两位数的，表示甲烷衍生的氟利昂。甲烷的分子式为CH₄，其中R后面的首位数字表示碳原子数（m=1）加氢原子数n，故氢原子数n等于首位数减去1，第二位数字表示氟原子数p，氯原子数s=4-p-n。例如：R12表示甲烷衍生的氟利昂制冷剂，其分子通式中的碳原子数m=1，氢原子数n=1-1=0，氟原子数p=2，氯原子数为s=4-n-p=2。R12的分子式为CF₂Cl₂；化学名称为二氟二氯甲烷。

又例如R22表示甲烷衍生的氟利昂制冷剂，其中碳原子数m=1，氢原子数n=2-1=1，氟原子数p=2，氯原子数s=4-1-2=1。R22的分子式为CHF₂Cl，化学名称为二氟一氯甲烷。(www.daowen.com)

如果用溴原子来代替氟利昂中的某些氯原子，则分子式多一个Br，其原子数用r来表示。例如，R12Br₂，则为CF₂Br₂。R后面是三位数的，则表示为乙烷、丙烷、丁烷系列的氟利昂衍生物。其中，乙烷衍生的氟利昂，R后面首位数用1表示，丙烷衍生的氟利昂，则R后面用2表示，丁烷衍生的氟利昂，R后面用3表示……很明显，其碳原子数m等于首位数加1；氢原子数n等于R后面的第二位数字减去1；R后面的第三位数表示氟原子数p；氯原子数，对乙烷衍生物为s=6-n-p，对丙烷衍生物为s=8-n-p，对于丁烷衍生物为，s=10-n-p。例如R142，表示乙烷衍生的氟利昂，乙烷分子式为C₂H₆，则m=2，n=4_-1=3，p=2，s=6-3-2=1。R142的分子式为C₂H₃F₂Cl，化学名称为二氟一氯乙烷。同样，R134的分子式为C₂H₂F₄，R123的分子式为C₂HF₂Cl₂，R216的分子式为C₂F₆ C12等。