汽车空调使用的特殊性，决定了它在结构、材料、安装、布置、设计、技术要求等方面与普通空调有较大的区别。汽车的车厢内工作条件比房间要恶劣得多，如汽车直接暴露在太阳下或风雪下，隔热措施困难；汽车在行驶时有大量风沙、废气从各种缝隙钻入车厢，造成车厢的空气污染并增加热负荷；汽车的行驶速度变化无常，难以保证稳定的空调工况等。概括起来，汽车空调的特点有如下几点。

1.要求制冷量大，降温迅速

①作为汽车空调的对象，汽车车厢容积狭小，人员密集，有时流动性还较大，车身热工性能和密封性能都较差，其热、湿负荷大，气流分布难以均匀。因此，要求所配备的汽车空调机组制冷量要大，能迅速降温。

②太阳入射热负荷大，而车厢隔热困难。车内温度决定于暴露在太阳下的表面积与车厢内容积之比以及门窗面积与车厢表面积之比。

③在我国大部分地区，夏季汽车长时间停在烈日之下，车内温度会上升到50℃以上。

2.动力源多样

汽车空调系统不能用电力作动力源，原因是设计上比较困难，轿车、轻型汽车及中型客车其制冷所需的动力来自同一发动机，这种空调系统叫非独立空调系统。对于大型客车、冷藏车，由于所需制冷量比较大，采用专用发动机驱动，故称为独立式空调系统。

在动力源的处理上，汽车空调比普通的房间空调要困难得多。至今为止，其压缩机不是靠发动机就是靠辅机驱动，这就决定了汽车空调压缩机只能采用开启式结构，这带来了轴封要求高、制冷剂容易泄漏的问题。当空调压缩机由发动机驱动时，其制冷能力随车速和负荷的变化较大。当汽车慢速行驶或怠速状态时，其制冷能力较小，难以维持稳定的空调工况，甚至无法正常工作。(www.daowen.com)

3.系统中制冷剂流量变化幅度大，设计困难

对于发动机驱动的汽车空调，由于汽车车速变化大，发动机的转速可从600r/min变到4000r/min，压缩机的转速与发动机转速成正比，因而压缩机的转速变化可能比发动机转速高7倍，这对汽车空调系统的流量控制、冷量控制等方面的设计造成了困难。

4.冷凝温度（压力）高

对于轿车、货车、小型旅行车等大多数车辆，冷凝器置于汽车散热器的前面，其散热效果受发动机散热器辐射的热量、汽车行驶速度、路面尘土污染的影响，尤其在汽车怠速或爬坡时，不仅冷凝器温度及冷凝压力异常升高，而且影响汽车发动机散热器散热。

5.制冷剂容易泄漏

由于汽车在颠簸不平的道路上快速移动、振动厉害、连接处容易松动，冷凝器容易因被飞石击伤或泥浆腐蚀，而产生渗漏现象。汽车是运动中的物体，要能适应道路颠簸等各种路况，因此对包括汽车空调系统各组成部件在内的零部件振动、噪声、安全可靠等方面的技术要求更严格。为保证汽车空调工作的可靠性、减少制冷剂的泄漏，对压缩机的密封、制冷剂管路的连接和冷凝器防腐蚀与防击伤等措施，都比普通空调要求的高。