热量是热传导过程中物体内能变化的量度。热是能量的一种基本形式，它不能消失，只能从一个物体传递到另一个物体或从同一物体的一部分传递到另外一部分。根据科学定律，热量只能从高温表面传递到低温表面，直至温度相同为止。热传递的速度取决于高温表面与低温表面之间的温差。热量的法定计量单位是“焦耳”，单位符号为“J”。

空调的工作过程实际就是热量的传递和转移的过程，热量都是通过以下3个途径传递的。

（1）传导 在受热不均匀的物体中，通过分子运动，将热能由较热的一端传到较冷的一端的过程称为传导。这种交换方式将一直进行到整个物体的温度相等时为止，如图1-10所示。

（2）对流 当液体或气体的温度发生变化后，其密度也随之发生变化。温度低的密度大，因重力作用而向下流动；温度高的密度小，而向上升，从而形成对流。由于液体或气体本身的密度变化而形成的对流称为“自然对流”；若由于外力作用，使气体或液体的流速加快，则称为“强制对流”，如图1-11所示。

图1-10 热传导(www.daowen.com)

图1-11 热对流

（3）辐射 物体之间在不接触的情况下，高温物体将热量直接向外传给低温物体的传递方式，叫做热的辐射，如图1-12所示。

图1-12 热辐射