楚昭王五年（公元前511年），吴国出兵攻占了楚国的六邑和潜邑。楚昭王七年（公元前509年），楚国派遣子常率领军队讨伐吴国，结果在豫章被吴国军队挫败。

豫章：古代区划名称。最初为汉高帝初年（约于公元前202年）江西建制后的第一个名称，即豫章郡（治南昌县）。今天，豫章指南昌地区，是为南昌的别称、古称。

楚昭王十年（公元前506年）冬，吴王阖闾亲自率领大军，伍子胥和伯嚭担任将领，联合唐国、蔡国共同讨伐楚国。楚国派子常率领军队迎击吴军，两国军队隔着汉水摆下阵势。吴国军队打败子常率领的楚国军队，子常逃亡到了郑国，楚军四散逃走，吴军乘胜追击，一口气杀到楚国的国都郢都。楚昭王意识到郢都已经防守不住，急忙逃跑，吴国军队顺利占领郢都。伍子胥按捺不住心中的仇恨，挖开楚平王的坟墓，鞭打平王的尸体，发泄出心中的怨恨。

楚昭王逃到了云梦。云梦的百姓不知道他就是国君，用弓箭把他射伤。随后，昭王又逃亡到郧国。郧公的弟弟对郧公说：“楚平王杀死了我们的父亲，今天他的儿子来到我们这里，应该杀死他，为父报仇。这样做是天经地义的。”郧公不同意，阻止了他，但又担心弟弟私下里杀死楚昭王，就陪着楚昭王逃到随国。吴王阖闾听说昭王在随国，马上发兵攻打，他告诉随国百姓说：“从前被封到长江、汉水之间的周王室的子孙们，全被楚国消灭了。你们为什么还包庇楚昭王呢？”随国国君迫于压力，打算把昭王献给吴军。楚昭王的随从子綦听到这个消息以后，就让楚昭王躲藏在非常隐蔽的地方，然后自己假扮成昭王，对随国人说：“请你们把我送给吴王吧。”随国国君不知道该不该把昭王献给吴军，就决定占卜，请神灵做决断，得出的结果是把昭王送给吴军对随国很不吉利。于是，随国国君向吴王推辞说：“昭王已经逃跑了，现在不在随国。”吴王不相信他的话，打算派遣军队进入随国搜查昭王，随国国君没有同意，吴军也只好停止进攻，从随国撤军。

云梦：古地名。春秋时，属郧国。战国时，属楚国。今隶属湖北省孝感市。

郧国：亦作鄢国。西周时期封胃的南方近楚小国之一。

楚昭王逃离郢都的时候，曾派遣申包胥到秦国请求救援。秦国国君本来不想救援楚国。申包胥在朝廷上哭了七天七夜，秦哀公被他的爱国精神所感动，于是派了500辆战车来救助楚国，联合楚国残余的将士共同反击吴国。楚昭王十一年六月，在稷打败了吴军。这个时候，恰好吴王阖闾的弟弟夫概在国内发动叛乱，自立为王。所以吴王阖闾从楚国撤军，回国去平定内乱。昭王这才重新回到郢都。(www.daowen.com)

申包胥：风姓，包氏，名胥，因封于申邑，故称申包胥。是三皇之首包羲王孙，又称王孙包胥。春秋时期楚国大夫。

镈钟铭文

“隹王五十又六祀，返自西阳，楚王訇章乍曾侯乙宗彝，奠之于西阳，其永时用享。”这段铭文记载的内容与其他甬钟不同，与乐律无关，讲述了楚昭王逃到随国，受到随王保护的故事，显示了随、楚两国不同寻常的亲密关系。

楚昭王十二年（公元前504年），吴国再次攻打楚国，攻占了番邑，楚国上下都害怕重演被吴国占领的悲剧。为了躲避吴军，楚昭王把国都向北方迁移。楚昭王二十一年（公元前494年），吴国和越国交战，越王勾践射伤了阖闾，不久，阖闾去世，吴国和越国因此成了死对头。吴国把主要精力放在对付越国上，没有再征伐楚国。

楚昭王二十七年（公元前489年），吴国攻打楚国的盟国陈国，楚昭王率领楚军前往援救。在边疆的城父驻扎军队。十月，昭王在军队中生了病。这时候，天空出现了奇怪的现象，红色的云霞好像鸟一样，围绕着太阳飞翔。昭王觉得很奇怪，于是向周太史询问吉凶。太史回答他说：“天象预示的是国君您将要有大的灾祸，但是可以把灾祸转移到大臣身上去。”大臣们听到后，纷纷请求太史向神祷告，自己愿意代替昭王承担灾祸。昭王却说：“大臣们相当于我的手和脚，现在我把灾祸转移到自己的手和脚上去，难道就能治好我的病吗？”他没有让大臣们替代自己。太史又占卜，寻找楚昭王生病的原因，结果表明是黄河的河神在作怪。臣子们请求昭王祭祀黄河河神。昭王回答说：“自从我们的先王受封到楚地以来，只祭祀长江和汉水，我们从来没有得罪过黄河河神，为什么要祭祀他呢？”楚昭王的病越来越重，他把各位公子和大夫召来说：“我没有才干，致使楚国接连受到侮辱，现在我竟然能够平静地死去。我已经感到非常幸运了。”随后，他让长弟公子申做楚王，公子申没有答应。再推让二弟公子结，公子结也不答应。于是又推让三弟公子闾，公子闾连续推辞了五次，最后才答应做楚王。不久，楚昭王在军队里去世。公子闾对大家说：“昭王病情沉重的时候，不考虑自己的儿子，却推让兄弟们继承王位，我当时之所以答应他，目的是宽慰他，现在昭王去世，我怎么能继承王位呢？”他和公子西、公子綦商议，拥立昭王的儿子公子章即位，也就是楚惠王。然后停止进军，把楚昭王的尸体运回国内安葬。

太史：官名。西周、春秋时为地位很高的朝廷大臣。后职位渐低，秦称太史令，汉属太常，掌天文历法。魏晋以后太史仅掌管推算历法。至明清两朝，修史之事由翰林院负责，又称翰林为太史。