晋文公去世后，他的儿子晋襄公继位，这时赵衰等老臣相继去世，赵衰的儿子赵盾执掌晋国大权。晋襄公在位7年后去世了，当时太子夷皋年龄很小，晋国百姓害怕因为国君年幼，国家再次出现叛乱，都希望立年长一点的公子为国君。赵盾和大臣们商议国君的选立，他说：“应该立襄公的弟弟公子雍，他年纪合适，晋文公又很喜欢他，他性情善良，和秦国的关系也很好。善良的人做国君，国家就会安稳；百姓侍奉年纪大的国君，国家就会和平；拥立先朝国君欣赏的人做国君，是一种孝顺；和以前友好的邻国结交，国家就会安定。”贾季却不同意赵盾的观点，他说：“公子雍不如他的弟弟公子乐。公子乐的母亲辰嬴曾经受到过两位国君的宠爱，立她的儿子为国君，百姓一定会同意的。”赵盾反驳他说：“辰嬴的地位很卑贱，按照先君的妃妾顺序排列，只能排到第十。她的儿子缺乏威望。况且她被两位国君宠爱，这属于淫乱的行为。公子乐远离强大的晋国，却出居弱小的陈国，这是孤立的情况，您想一想，母亲淫乱，儿子孤立，怎么可以拥立公子乐为国君呢？”赵盾没有听从贾季的建议，派人到秦国迎接公子雍回国，贾季也同时派人到陈国召公子乐回国。为了防止贾季叛乱，赵盾削夺了他的职位，贾季逃亡到翟国。

赵盾：即赵宣子，嬴姓，赵氏，名盾，谥号“宣”，时人尊称其赵孟或宣孟。春秋中前期晋国卿大夫，赵衰之子，杰出的政治家、战略指挥家。

秦康公得知晋国迎接公子雍回国即位的消息后说：“当年晋文公回国即位的时候，由于没有人护卫，所以才会发生吕省等人的叛乱。”于是他准备派遣军队护送公子雍回国。这时太子夷皋的母亲缪嬴抱着幼小的太子，整天来到朝廷上放声大哭，质问大臣们：“襄公有什么过错？他的儿子又有什么过错？为什么不让太子继位，反而要到外国去找别人呢？难道是想害死太子吗？” 随后，她又抱着太子跑到赵盾家里哭着说：“襄公临死的时候，把太子托付给你，叮嘱你把他培养成才。现在襄公刚刚去世，难道你就忘记他的嘱托了吗？”赵盾无言以对，大臣们对缪嬴也有所顾忌，他们商议之后，决定拥立太子夷皋为君。赵盾派兵阻挡秦国护送公子雍的军队，拥立太子夷皋即位，这就是晋灵公。

缪嬴：秦襄公的妹妹，其祖父秦仲于前822年为西戎所杀，长孙世父率兵攻打西戎，立其弟襄公开为太子，当时秦国力弱，狄戎力强，襄公即位初，曾将其妹缪嬴嫁与戎人丰王为妻，以分化戎人，这是古代社会普遍采用的联姻政策。

晋灵公十四年（公元前607年），灵公已经长大成人，他生活极度奢侈，性格骄傲蛮横。他极力搜刮百姓的财产，供自己享乐。他还建筑了一个高台，站在上面用弹弓弹射路上的行人，把观赏人们躲避弹丸作为一种乐趣。一次，晋灵公的厨师烹调时没有把熊掌煮烂，灵公就非常生气，竟然杀掉厨师，还让妇女抬着厨师的尸体扔到外面去。当他们经过朝廷时，赵盾、随会等都看见了，就一起去劝告晋灵公。晋灵公根本不听他们的忠告，但因为他们都是老臣，掌握朝政大权，灵公对他们有所顾忌。为了不再受人管制，灵公决定除掉赵盾，他让勇士暗中刺杀赵盾。勇士偷偷来到赵盾家里，发现赵盾卧室的门敞开着，正是杀死赵盾的好机会。进屋后，他环顾四周，发现赵盾的住处极其简朴，深受感动，于是他退出赵盾的房间，叹息着说：“无论我杀死忠臣，还是违背君王的命令，都一样是有罪啊！”说完之后，以头撞树，自杀而死。(www.daowen.com)

很多年以前，赵盾到首山打猎的时候，看到桑树下面有一个饥饿的男子，饿汉名叫亓（qí）眯明。赵盾可怜他，赏给他食物吃，但是饿汉只吃了一半就停下来。赵盾很奇怪，问他为什么不吃完，他对赵盾说：“我给别人做奴隶已经3年了，不知道母亲是否还活着，我要把剩下的一半食物留给母亲。”赵盾钦佩他的孝敬，又赏给他很多食物，让他带给母亲。不久，亓眯明做了晋灵公的厨师，赵盾不知道这件事。

晋灵公准备借宴请赵盾的机会，埋伏好士兵杀死他，亓眯明得到消息。他害怕没有防备的赵盾喝醉酒遇害，在酒宴上提醒赵盾说：“君王赏赐您的酒，您只喝三杯就可以了。”赵盾离开宴席后，晋灵公先命人放出一条叫敖的恶狗去咬杀赵盾，亓眯明冲上前，徒手杀死了恶狗。埋伏的士兵又来追杀赵盾，亓眯明阻挡住他们，赵盾终于逃脱。赵盾询问亓眯明救自己的原因时，亓眯明说：“我就是以前桑树下那个饥饿的男子。”赵盾再问他的姓名，亓眯明没有告诉他。

赵盾知道灵公决定杀死自己，于是逃亡到外地。他的同族弟弟将军赵穿杀死了晋灵公，迎接赵盾回朝。赵盾官复原职后，从周朝国都迎接晋襄公的弟弟黑臀回国即位，这就是晋成公。晋国记载历史事件的官员董狐在史书上写到：赵盾杀死了自己的国君。赵盾向他解释说：“灵公是赵穿杀死的，不是我杀的。”董狐严肃地说：“您是晋国的重臣，逃亡期间也没有离开晋国的国境。您官复原职之后，也不惩罚杀死国君的叛臣。您怎么能推卸杀掉国君的责任呢？”孔子听到这件事情后赞叹董狐是一个好的史官。

赵穿：嬴姓，赵氏（邯郸氏），名穿。春秋中期晋国大夫，赵氏旁支，赵盾堂弟（一说堂侄）。晋襄公的女婿，是个养尊处优，骄奢蛮横的驸马爷。曾封于邯郸，称邯郸君。