具有互换性的零件，其几何参数在制造中是否必须绝对准确呢？事实上这不但不可能，而且也不必要。

零件在加工过程中，由于种种因素的影响，不可能做得绝对准确，零件的几何参数总是不可避免地会产生误差，这样的误差称为几何量误差。几何量误差可分为以下三种。

（1）尺寸误差：工件加工后的实际尺寸与理想尺寸之差。

（2）几何形状误差（图2-1）：工件加工后除有尺寸误差外，还会有几何形状误差，一般可分为以下三种。

图2-1　尺寸和形状误差(www.daowen.com)

①宏观几何形状误差，即通常所指的形状误差。它是指工件整个表值范围内的形状误差，一般由机床、夹具、刀具、工件所组成的工艺系统的误差所造成。例如孔、轴横截面的形状应是正圆形，如加工后实际形状为椭圆形，这就是形状误差。

②微观几何形状误差，通常称为表面粗糙度。它是加工后，刀具在工件表面上留下的、大量的、很微小的、高低不平的波形，其波峰和波长都很小。

③表面波度是介于宏观和微观几何形状误差之间的一种表面形状误差，一般由加工过程中的振动所引起，表面形成明显的周期性波形，它的波峰和波长比表面粗糙度要大得多。这种误差不是所有加工表面一定都有的。目前这种误差尚无相应的标准。

（3）相互位置误差：工件加工后，各表面或中心线之间的实际相互位置与理想位置的差值。如两个表面之间的平行度、垂直度及阶梯轴的同轴度等。

虽然零件上的几何量误差可能会影响零件的使用功能和互换性，但实践证明，只要将这些误差控制在一定的范围内，即将零件几何量实际值的变动限制在一定范围内，保证同一规格的零件彼此充分近似，则零件的使用性能和互换性都能得到保证。所以零件应按规定的极限，即“公差”来制造。公差是允许工件尺寸、几何形状和相互位置变动的范围，用以限制误差。

工件的误差在公差范围内，为合格件；超出了公差范围，为不合格件。公差是允许实际参数值的最大变动量，也可以说是允许的最大误差。误差是在加工过程中产生的，而公差则是由设计人员给定的。设计者的任务就在于正确地规定公差，并把它在图样上明确表示出来。显然，在满足功能要求的前提下，公差应尽量规定得大些，以方便制造和获得最佳的技术经济效益。