自国民革命军北伐将抵武汉时，河南士绅代表卸任的河南省长王印川及前陕西督军陈树藩，曾先后到达北京，要求张作霖派兵入豫，以阻止革命军北上，并讨伐冯玉祥。王印川曾对东北当局说过：“河南省人民在杂军和土匪横征暴敛、明抢暗夺的迫害下，钱粮、地丁已预征到民国六十年，十室九空，其它苛捐杂税及惨苦情况不胜枚举，长此下去，前途不堪设想的。”张作霖既决心于先发制人在前，又经王、陈耸恿于后，便决定于1927年2月，命令东北军第三、四方面军团长张学良、韩麟春统帅所部四个军兵力，分别由北京和冀南一带出动，向河南推进。从此揭开了东北军与直军相互战斗，接着东北军与国民革命军彼此战争的序幕。

当时，吴佩孚已处于进退维谷，完全被动的地位，不得不接受靳云鹗抗击东北军的劝告了。随后即由靳任河南保卫总司令，派高汝桐为前敌总指挥，准备故意率部后退，诱东北军深入河南后，再以河南地方部队米振标部为内应，进行反攻。因此，吴佩孚又由郑州移驻巩县兵工厂。迨至北伐军将要由武汉北上以前，吴见大势已去，终于被迫离开巩县，通过南阳，西走四川，其坚持武力统一中国的主张终成幻想。

东北军第三、四方面军所属四个军及万福麟军的前进情况如下：

第十军（军长于珍）所属的戢翼翘（副军长）第二十九旅、赵鸣皋第三十七旅和我的第四旅，由北京近郊出发，沿京汉线徒步西进，每月行军五六十里。沿途设有兵站，就地按市价预购粮秣柴菜。在此之前，第十一军所属骑兵第六旅武汉卿部由冀南出发，经过磁县时，因购买军草不但不付款，而且把马粪强卖给百姓，激起民愤，被当地红枪会缴械了数连。后由军团部派部队往剿，经很长时间尚未肃清。约在3月初我军到达黄河北岸黑岗口，随即渡河，沿陇海路向郑州方面前进。(www.daowen.com)

第十六、十七军荣臻、胡毓坤部之丁喜春、秦永义、应振复、刘××等四个师，新编第八军万福麟部之王瑞华（副军长）的步兵第二十七旅，黑龙江部队之韩光第步兵旅，骑兵第五旅马占山部、骑兵第六旅张殿九部，分别由京畿出动，于3月间先后进抵黄河北岸詹店车站、荣阳等地集结。

第十一军赵恩臻部三个步兵旅之富双英（副军长）第十二旅、刘伟部第六旅、陈琛部第四十六旅和武汉卿骑兵旅，由原驻地大名、顺德（邢台）一带向豫鲁边境黄河北岸前进。军团部直属部队郜汝廉的步兵旅，先期到达黄河北岸，由东明县渡河，即归我第十军指挥，沿黄河堤向荥阳方面前进。

在各军前进阶段，除第十军已由黑岗口渡过黄河外，其它各军、旅均分别停止于京汉路以东及京汉路附近地区，伺机渡过黄河，以便向黄河南岸之高汝桐等部进攻。