秦穆公能够称霸西戎，与他广揽贤才、知人善任、宽以待人有很大关系。《左传》对秦穆公的评价是：“秦穆公之为君也，举人之周也，与人之一也。”也就是说秦穆公作为国君，选拔人才考虑全面，结交人才真心无二。帮助秦穆公成就霸业的两位大夫孟明视和子桑一个努力不懈，而且懂得居安思危；另一个忠诚不贰，善于识人、举荐人才，《左传》评价他们二人：“‘夙夜匪解，以事一人’，孟明有焉。‘诒阙孙谋，以燕翼子’，子桑有焉。”正是由于秦穆公能够根据人才们各自擅长的才能任用他们担任不同的官职，才能开辟一番霸业。

自商朝以后，西周、春秋战国时期、乃至于秦朝都一直流行殉葬习俗，《墨子·节葬》中曾经提道：“天子杀殉，多者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，多者数十，寡者数人。”可见殉葬制度在春秋战国时期的流行程度和殉葬人数之多，这与古代人的世界观、生死观有关，秦穆公虽然爱惜人才、知人善用，但是也并不例外。

一次秦穆公举行宴会招待群臣，君臣之间其乐融融地饮酒。很快，酒至半酣，秦穆公看到堂前人才济济，共同开创霸业，前景一片光明，于是便很开心地说：“生共此乐，死共此哀。”子车氏的三位贤臣奄息、仲行、针虎也在宴会之中，他们本来就对秦穆公十分忠心，听见秦穆公此言便毅然应诺，表示愿意与秦穆公生死与共。(www.daowen.com)

鲁文公六年（前621），秦穆公去世了，子车氏的奄息、仲行、针虎也慨然践诺，自杀来为秦穆公殉葬。秦国人对子车氏的三位贤臣自杀殉葬十分悲痛，便作了一首诗来哀悼他们，这就是《诗经·秦风》中的《黄鸟》。

《左传》对三良从葬一事这样评论：“上古时期的王者知道自己寿命将尽，就会拣选人才、树立风气，将自己的经验著录成册，为后人制定法度、设立表率来引导他们，给予他们法度规制，告诉他们先王的遗训典章，委任他们一定的职务，让他们注重因地制宜、顺其自然，让人民都信赖他们，然后自己才会撒手而去。而现在秦穆公不仅没有做到上述圣王的做法，为子孙后代留下法则，反而将贤臣良将用来为自己殉葬，有识之士从他的做法中就可以看出秦国以后不会再有实力向东征伐了。”