州吁之乱虽然随着州吁的身死而暂时告一段落，可是因为州吁的穷兵黩武而导致的郑、卫两国的战争状态却并没有结束，双方继续攻伐，彼此征战不休，而同处中原地带的陈国、蔡国、宋国甚至鲁国等诸侯国也被卷了进来。

卫国在忙着处理州吁之乱的遗留问题，而从几次三番的败仗中缓过来的郑庄公决心出兵趁乱报复卫国的侵略，于是出兵攻入了卫国境内。面对来势汹汹的郑军，卫国联合了南燕国组成联军摆开阵势和郑国交上了手。

南燕国是位于今日河南省延津县东北的一个小国。其始祖伯倏号称是黄帝的后裔，和北方由召公奭创立的北燕并非同一国家，只是封号相同而已。南燕本来不大，春秋时期在列强的环伺下早已沦为附庸。此时联合卫国出战恐怕也只是勉强从命，自然不可能有多强的战力和战意。

因此，刚从州吁之乱中恢复过来的卫国自然不是战意高涨的郑国的对手，何况郑庄公又堪称一代豪杰。郑军明面上派大夫祭足、原繁、泄驾率军和卫燕联军正面对峙，吸引联军注意力；暗中派大夫曼伯和子元带奇兵抄了联军的后路。联军受此打击，阵脚大乱。郑军正面兵力趁势发动攻击，两下夹攻，将联军杀得大败。郑国总算报了卫国入侵的一箭之仇。(www.daowen.com)

旗开得胜的郑国随即又对在州吁之乱中倒向卫国，和卫国一同攻打郑国的宋国挥兵相向。一开始，郑军的进展相当顺利，长驱直入包围了宋国的都城，又攻破了外城。陷于困境的宋国向鲁国求援，鲁国本就不愿掺和到郑、卫、宋几国的矛盾冲突中，当即予以拒绝。看起来宋国似乎要亡国了。幸好郑庄公也只是想报复一下宋国，并没有灭国的心思，而且连番征战的郑国也确实没有余力再消耗下去，不久之后郑军就退兵了。谁料宋国却不甘示弱，随即整顿兵马出兵包围了郑国的长葛。

这时候，齐国忽然站出来，希望能调停中原诸侯之间的战事。郑庄公当然愿意，而卫国和宋国也乐得有台阶下。于是在齐僖公的斡旋下，于鲁隐公八年（前715）齐国、郑国、卫国、宋国等诸侯在温地歃血为盟。

可是，卫国和宋国万万没想到的是，郑庄公借着会盟获得了喘息之机。盟誓口血未干，郑国就以宋殇公没有随郑庄公朝见周天子为由，指责其“不共王事”，联合齐国和鲁国再次讨宋，连夺郜、防两处城池；宋国也随即出兵，联合卫国和蔡国反戈一击，夺取郑国的戴邑。郑国很快就夺回了戴邑，并在宋、卫、蔡之间纵横捭阖，分化瓦解，各个击破，又联合虢国大败宋军。