叔段在郑国掀起的内乱虽然被郑庄公以欲擒故纵之计迅速而坚决地击溃了，但这场掀起春秋时期动乱局势的政治斗争的影响却远远没有结束。

叔段虽然不成气候，但他的儿子公孙滑在父亲被大伯打得大败的时候，没有坐以待毙，也没有和父亲一同逃窜，而是逃到了卫国。虽然跟随父亲造反不成，但公孙滑却并没有绝了弑君自立的心思。之所以要逃到卫国，很大程度上是因为他看准了卫国也有一个野心勃勃的人物——“卫前庄公”的庶子州吁，他大可以借对方的势力来为自己张目，重新实现自己的美梦。

之所以有“卫前庄公”的称呼，是因为在卫国八百多年漫长的历史上，有过两位庄公。为了区别，分别称为前庄公和后庄公。这位卫前庄公在史籍中记载寥寥，他的夫人，齐庄公的女儿庄姜则要比他有名的多。据记载，这位庄姜十分漂亮。

不过，尽管庄姜温柔美貌，但政治眼光颇为不佳，庄姜没有孩子，她便将卫前庄公另一位早逝的妾戴妫所生的庶子公子完视若己出。可是卫前庄公和庄姜的眼光并不一样。卫前庄公最喜欢的儿子，乃是另一个不知名的宠妾生的儿子，这就是公子州吁。

由于卫前庄公没有嫡子，因此似乎应该立庄姜更加喜欢的公子完为太子，可是州吁并不这么认为，他仗着卫前庄公的宠溺，成天舞刀弄枪，大有图谋继承人的架势，而卫前庄公对此也并不多加干涉。

二虎相争，必有一伤。大夫石碏看出了这个问题，便向卫前庄公进谏。他建议，当今之计，应当赶紧明确储君的人选。如果想立州吁，就赶紧明确下来，不立就对其加以管教，彻底打消他的念头，否则迟早酿成祸乱，可惜卫前庄公对石碏的建议置若罔闻。

鲁惠公三十四年（前735），卫前庄公去世，公子完继承诸侯之位，是为卫桓公。州吁对此大为不满，视卫桓公若无物，继续骄奢淫逸，结果招来了卫桓公的批评和斥责。恼羞成怒的州吁见此情况，干脆离开了都城朝歌，回到了自己的采邑。

卫桓公很快就把州吁忘到了脑后，但州吁却时刻不忘篡权自立。他大肆招兵买马，收买人心，纠集了一大堆和他臭味相投的人。虽然石碏对州吁非常不看好，但他的儿子石厚却和州吁过从甚密，石碏管教了几次，毫无作用，只得作罢，任凭石厚和州吁狼狈为奸。结果，在州吁和石厚的密谋下，卫桓公十六年（前719），州吁借卫桓公出行赴周王室的机会，假意为卫桓公设宴饯行，于席中将其杀死，取而代之。

州吁用这种阴谋诡计登上了国君的位置，国人虽然无力反抗，但是却都纷纷表示出了不情愿的态度，州吁自己也知道这一点。正所谓“安内必先攘外”，为了取得国人的支持，他决定联合外部势力，进行扩张战争，夸耀自己的武力，让国人心服口服。

正当此时，公孙滑来到了卫国。州吁和他可谓是一拍即合。于是，州吁借口帮助公孙滑取回封地，出兵讨伐郑国。两军交锋，居然打了个胜仗，将廪延夺了下来。初战告捷让州吁志得意满，于是他决心扩大战事规模。在州吁的策动和联络下，宋国、陈国、蔡国结成同盟，一同进攻郑国。郑庄公虽然勇猛，怎奈对方军势浩大，因而吃了败仗，被联军直捣黄龙，一直攻到新郑城下，围困了五天，联军才得意扬扬地退兵。

同一年秋天，州吁再次起兵攻郑，这一次，在州吁的约请下，鲁国也勉强派出军队参战。郑国再次战败，联军攻入郑国境内，时值秋天，粮食丰收之际，联军将郑国的新粮劫掠一空，各自还国。从此郑国和卫国陷入了交战状态。

州吁虽然打了胜仗，但令他始料未及的是，这几次战争并未让国人对他的印象有所改善，反而因为他的穷兵黩武，加深了对他的厌恶。如此一来，州吁确实不知所措了，诚然，他从小熟习军事，也算精通兵法，但对于内政一窍不通。无奈之下，他想到了石厚的父亲石碏，作为卫国的元老，石碏可谓足智多谋，又有足够的影响力，于是他便派石厚回家去请教计将安出。

此时石碏早已回家养老，不问政务。可是，原本厌恶州吁的他见到石厚却一反常态，和颜悦色地和石厚深谈良久。他告诉石厚，要想稳定人心，莫若朝见周天子，通过受命来获得统治的正当性和合法性。当然，毕竟州吁目前还处于篡位的状态，想要直接面见周天子还是有些困难，因此可以先行去陈国拜见陈桓公，请其在周天子处说项更为妥善。

原来石厚随即回复了州吁。自以为得计的州吁便立刻同石厚动身前往陈国。然而，州吁万万没想到的是，甫一到陈国，迎接他们的并不是陈桓公，而是如临大敌、全副武装的陈国士兵。猝不及防的州吁和石厚毫无还手之力，只得沦为陈国的阶下囚。

石碏虽然退休，但推翻州吁的心思却一直没变。此番见石厚前来问计，他正好将计就计。石碏假意劝说州吁和石厚前往陈国，暗中却派人先行告知陈桓公，表示这俩人在卫国弑君篡位，乃是叛逆之徒，请求陈桓公将其拿下送回卫国处置。陈桓公听从了石碏的意见。

得知州吁和石厚中计，在石碏的主张下，卫国当即派人赴陈国将这二人杀死，接着又将流落在邢国的卫前庄公另一子公子晋迎回，是为卫宣公。至此，州吁之乱告一段落，卫国暂时恢复了安定。而石碏为了结束动乱，不惜结果自己儿子的性命，也受到了后世的尊崇。这就是成语“大义灭亲”的由来。