百年以来，“李善人”家聚歛了大量的财富，做尽了坏事，但又用“善人”的美名掩盖着。正象其家中“下人”们所传说的：“李善人外善里不善，家中好象阎王殿！”“李善人”——阎王殿，这就是他家的真面目。

（1）清王朝的帮凶

“李善人”发家正处于我国进入半封建半殖民地社会的一百年间。从李春城起，到他儿子李士铭、李士鉁，到孙子李宝諴，在中国人民革命斗争的每一关键时刻，都坚决站在封建主义和帝国主义一边，充当了帮凶和忠实卫士。清咸丰三年（18 53）太平天国革命军在林凤祥、李开芳率领下北伐，很快地进攻到天津县稍直口，接近了天津城的外围，并直接威胁清皇朝的统治中心——北京。李春城与天津的大盐商张锦文（“海张五”）等，立即募集大量银钱，成立了二十八个民勇局。他们把监狱里的囚犯释放出来，与当地的流氓无赖（俗称“混混儿”）组织在一起，会合操练，帮助清官军直接与太平军作战。李春城曾亲自率领民勇巡防，“历七昼夜不辍”^[4]。他头上的功名，就是因阻击太平军北进有功而被保叙的。咸丰十年（1860），第二次鸦片战争，李春城又成立乡团，为富绅、地主看家，因而又保员外郎，并赏戴孔雀翎。到“李善人”第二代李士铭、士鉁，继李春城后，曾协助天津县府设保甲局，订条规，出钱出力，在他们领导下，曾立乡约十六处，主要用于镇压天津人民的抗清活动，清廷曾“传旨嘉奖”。到义和团革命运动时（1900），“李善人”的第三代——李宝諴，以一个二十五岁的人就登上政治舞台，“日夜躬亲督察奸宄”，因不遗余力地护卫中外反动派的利益，以致“西人深佩先生勋劳”^[5]。辛亥革命时（1911），他又与天津其它豪绅设立保卫局，招募巡兵达一千人，直隶总督陈夔龙并发予枪支弹药，李宝諴充当了扑灭北方革命火焰的急先锋。袁世凯“洪宪”登基，“李善人”也大力鼓吹、支持，写“劝进表”，上“民意书”，充当了复辟的忠实奴才。

（2）勾结军阀官僚，助纣为虐

清宣统皇帝被推翻后，北洋军阀崛起，“李善人”首先和袁世凯攀上姻亲关系，李士钰把女儿李宝慧嫁给了袁的第十一子克安。曹锟贿选当上了总统，李宝诗的儿子（家）又成了曹锟的女婿；而李宝诜的儿子（家祁）也娶了曹锟的侄女（曹锟四弟、直隶省长曹锐之女）为媳。日本帝国主义占领天津时，李家又和伪河北省省长兼天津市市长大汉奸高凌霨结成儿女亲家。李家和曾任江西督军的陈光远、直隶省警务处处长和天津警察厅厅长杨以德等，都有亲戚关系。“李善人”的结亲，简直是一个反映灵敏的政局变化的“温度表”。近代北方的军阀、官僚、政客同“李善人”都有千丝万缕的联系。一九一八年，李士铭七十寿辰时，有一份受礼簿，上面记载的就有：

以“愚弟”称：朱家宝（清安徽巡抚、直隶省长）、张人骏（清两江总督）、蔡成勋（江西督军）、周馥（清两江总督）、宁世福（新泰兴洋行大买办）、杨宪曾（大盐商）；

以“姻弟”称：严修（清学部侍郎）、韩荫祯（“八大家”之一“天成韩家”）；

以“姻侄”称：曹锟、杨以德、丁宏荃（杨以德后任，官同）、严智怡（直隶实业、教育厅长）、卞荫昌（天津后起的大户）；

以“愚侄”称：周学熙（财政总长）、李准（清广东水师提督）。(www.daowen.com)

以上所举，都不能看作“官场”的酬酢关系，所谓“姻亲”、“世谊”，绝非一般的攀缘，而是在政治和经济上有着血肉的联结。

当年，“李善人”家由于同这些人交游应酬的需要，曾独出心裁的开设一个饭庄——蔬香馆。“布衣蔬食”的取名，是为了反映饭庄特色，并与“李善人”的称号合谐一致。原址座落在南市广兴大街广兴里对过。厨师是从北京请来的原御膳房的贾掌灶。贾专门烹制素菜，鸡鸭鱼肉，全用面、豆烧制，不只味道鲜美，而且形象逼真。一般绅商、官僚、政客和买办资产阶级全喜欢在这里请客聚会或接待外宾。不过，经济上的取利远非“李善人”开设蔬香馆的真正目的，主要还是另有需要。因为“李善人”的姻亲曹锟正充当“直鲁豫三省巡阅使”，这个饭馆就是专设的一个政治交易所。一九二三年曹锟为了贿选大总统，指使当时众议院议长吴景濂为之“抬轿”捧场。吴景濂曾秘密函电有关的各省议员于蔬香馆会面，洽商收买选票等事宜。当时专门管理贿选收支帐目的为袁世凯之侄袁乃宽，签发支票者为直隶省议会议长边守靖（洁清）。另外一些出力的要员为顾维钧、颜惠庆、高凌霨等。通过这些人的奔走，以每张选票三千元到五千元的高价，收买了四百八十多个“猪仔议员”，结果曹锟当上了大总统。其时，这些直系爪牙的联系、接头、讲价和开会等，大半以蔬香馆为活动场所。除吃饭记帐、用款垫办外，还给予这些人以各种便利。因此，通过这个饭馆，“李善人”给曹锟贿选以极有力的支持。反过来也一样，曹锟在政治上庇护了“李善人”在办盐、办善中的不法活动，甚至委以“民意代表”、“赈务官”等要职，大开其发财之门。

（3）腐朽的生活方式

“李善人”这个封建大家庭从清末到辛亥革命后，一直过着腐化堕落的生活。家大业大，婢仆成群，最多时，男女佣人达到百名以上。李家非常讲究“礼教”和“名分”。家中管理帐目的，有帐房先生二十余人。其它佣人各有等级并各司其事。大管事总揽一切，每月三、六、九日代主家向其他男女佣人“训示”一番。男仆中有做饭、守门、巡更、打杂和车、轿、马夫；女佣人中也有乳母、做针线、下手之分。最低等的学徒、丫环等，工资最少，赏钱亦分得不多，吃的最坏（只能吃剩饭）。佣人所受的虐待、压迫，甚至是非人的。至于李家用人之苦，也是闻名三津的。以招雇乳母（奶妈）为例，除去貌美、体健、性温等当然条件外，还必须答应在三年或四年内不请假，更不能辞活不干；反之，李家可随意解雇。一个乳母到李家，经验过乳汁后，必须在写有上述条件的契约上取保画押，才能上工。平时对男女佣人要求绝对服从李家主人的支配；对排场、礼节更必须注意，不许差池。当遇有喜寿事或跟随主人外出时，称呼、应对、进退的“讲究”就更多了，就连服饰穿戴也必须划一。主人稍不如意，动輙打骂，甚至送到天津县办罪。有个跟随李士铭多年的佣人小王三，因为宅中丢失了一件贵重物品，稍涉嫌疑，就被“李善人”守卫送到天津县，毒打逼供；当口供坐实后，大奶奶又找到了，虽然不得不放出来，但却被辞退了。小王三去讲理，李士铭又要把他送进衙门。“送你天津县去！”这就是“李善人”家族理屈词穷时的一种威胁手段，后成为群众中的一句话柄。

“李善人”三代恣纵地享乐，平时宴饮嬉戏，遇有婚丧大事更是极力铺张挥霍。一八九八年，李春城的正妻吴氏死后大办丧事，用素绸、白布扎彩搭棚，把京津各大寺庙的僧、道、尼以及供皇室念经的喇嘛都找了来。出殡就走了三个小时，费银达三十万两。一九一八年李士铭做七十整寿，演戏称觞，曹锟、杨以德都亲临参加，酒席每天早晚各摆一百桌，赌博席上更是一掷千金。至于纳宠置妾，由李士铭起，到“家”字辈上，也是屡见不鲜。李家不少人，包括女眷，染有阿芙蓉癖（吸食鸦片）。“李善人”家腐朽生活，予天津人民印象最深的尚有二事：一是“李善人花园”，二是行军式的过嫁妆。

《天津志略》（宋蕴璞编）有一条记载：“‘荣园’为津门‘李善人’之别墅，建筑是园聊为休憩之所。”这个“荣园”，即为天津人民俗称之“李善人花园”。它是同治初，由五村的东、西楼等李家所有的土地划出的。面积约占二百七十多亩（后又缩小一些）。经历年修筑，周围建有花墙，园中盖有大厅、前廊、后厦及月台，又在园东南角盖有藏经楼；园内还设有鹿囿、鹤笼、猴山和孔雀房等。曲水回环，亭桥点缀假山之间，塔影映于波光，大体是仿照西湖园林而设计，颇似江南风光。建园后，每当春秋佳日，“李善人”家族人等便来游览消遣，李家亲友也有在此宴客者。“李善人”家也以此园为“都人士所游集地”自诩，一般群众只有望园兴叹罢了！

另一件，是一九二〇年曹锐女儿下嫁李宝诜之子，过嫁妆。从上午十时，由军乐前导，武装仪仗队为首，每抬嫁妆（一张条桌上置陪送物品如陈设、衣物、首饰等，饰以红彩绸，为一抬），都由“灰兵”（当年津人称着灰军衣之直系军队）两名左右把守，从二道街西口抬进东头“李善人”家。珠宝翠钻、锦缎轻裘、躺箱立柜，五光十色，约有千抬，整整过了一天，这条街的老百姓一律不许随便出入。有的群众讽刺说：“陪送的太全啦！但还不周到，忘掉最后需要的东西——两口上等棺材！”