饮茶文化，作为禅宗寺庙的仪式，通过种种交流方式，在日本民间渐渐扩散，流行起来。武士社会在接受禅宗的同时，也接受了饮茶文化。在新安冲的沉船遗迹中发现了大量的茶具。从这里可以暂下个结论，在镰仓末期，不仅是武士社会，日本的民间也大量普及了饮茶文化。在这一时期紧接着就出现了称为“茶寄合”的茶会游戏。这类茶会中进行的“斗茶”游戏，又称为“四种十服”。这是四种不同种类的茶叶，分为十回饮用，大家来竞猜产地的打赌游戏。根据出土的相关斗茶的札记《太平记》的记述看，这类“斗茶”游戏茶会，在南北朝时期的京都非常流行。

从假托玄惠之名所著的《饮茶往来》（作者不详）中，我们大致了解了当时“茶寄合”（茶会）的盛况。据其记载，在“茶亭”内摆放着来自中国的各类物品，大家各自品尝点茶，然后开始玩“斗茶”游戏。其描述稍微有些文学写意，其说明各种不同产地、不同时期的茶的味道如何各异，表现手法异常雅致，描绘了茶文化极盛时期的画面。而且，与荣西及其弟子圆尔皆有渊源的建仁寺和东福寺，时至今日也还在举行“四方茶会”。其形式就是，各位香客手持建盏，僧侣们以水瓶子给各位香客斟水，再以茶筅加以搅拌。可以说这就是再现了《饮茶往来》里面喝茶的场景。

“茶寄合”从镰仓以来的传承看，也许可以说是茶的堕落。梦窗疏石所著的《梦中问答集》里曾经哀叹道：“学习唐人喜欢的饮茶，本是为了消食积，通肠理气，养生之用。服药，是按照每服有一定的剂量，不然过量对身体有害无益。因而饮茶，也应该像医书那样有所节制。过去卢仝、陆羽关于饮茶，曾说过，此乃理气去滞之用，有助正心修行。我朝的拇尾的上人（明惠），建仁寺的始祖（荣西），也都钟爱饮茶，奉之为理气中和，正心修行之物，视之为珍宝。如今的世人饮茶之风看来，养生之功效俨然是不可能了。更不要提及此中有助修行之功效了。这是浪费，暴殄天物，更不要提有助于佛法修行了。”(www.daowen.com)

这表明在荣西之后，以修行为目的的茶渐渐衰落，不再是当时的流行风尚。同时这里也在批判以“斗茶”行赌博之事。

从镰仓到室町时代，茶随着禅宗寺院的食文化，也深入到了民间。从南北朝室町时代中期陆续出现的，在《庭训往来》以及《尺素往来》等当时的教科书中可以看到，寺庙内举行法会时设宴招待的概况。在这样的法会盛典时刻，除去茶，有大致类似于“点心”“茶点”“坚果”等种类，还有诸如水晶包子等禅僧们从浙江连同茶叶一并带回日本的各色食品。其中大部分随着时间推移，都渐渐消失了，如今留下来的还有“素面”“馒头”“羊羹”等。茶文化对于日本的饮食文化有着巨大的影响，此后出现的“佗茶”中对于“茶果”的重视程度，其实可以在这里找到渊源。