地下水是良好、稳定、优质的水源，在北方地区和城市是重要的水源。但是由于人类过量开采地下水，在许多地方造成了地下水位下降、地下水受到污染，甚至在许多地方还造成了地下漏斗、地面沉降、海水入侵等许多问题。造成这些问题的原因，在很大程度上是因为对地下水资源的开发缺乏科学的、统一的评价和规划，各自为政。

新《水法》从科学评价和统一规划、地下水与地表水统一调度、划定限采区或禁采区以及法律责任等四个方面提出明确的法律要求，依法合理开发利用与保护地下水。

地表水与地下水相互转化，不可截然分割。据《全国水资源评价》，我国地表水平均年资源量和地下水平均年资源量如果各自单独评价，分别为27115亿立方米和8287亿立方米。但是，其中重复计算量为7278亿立方米。实际全国平均年水资源只有28124亿立方米。因此，必须对地表水与地下水进行统一调查评价，统一规划，才能保证地下水科学、合理地开发、利用。新《水法》第十四条、第十六条、第二十三条规定了地表水、地下水统一调查评价、统一规划和统一调度开发的原则，这是保护地下水资源的基础。(www.daowen.com)

近年来，我国江苏、山西等一些地方，划定地下水限采区和禁采区，对控制地下水超采，恢复生态环境起了较好的作用。新《水法》吸取了这些成功经验，第三十六条规定：“在地下水超采地区，县级以上地方人民政府应当采取措施，严格控制开采地下水。在地下水严重超采地区，经省、自治区、直辖市人民政府批准，可以划定地下水禁止开采或者限制开采区。在沿海地区开采地下水，应当经过科学论证，并采取措施，防止地面沉降和海水入侵。”

新《水法》对那些有法不依、继续超采地下水造成水资源损害的行为，也做了明确的规定，第三十一条规定：“因违反规划造成江河和湖泊水域使用功能降低、地下水超采、地面沉降、水体污染的，应当承担治理责任”。“开采矿藏或者建设地下工程，因疏干排水导致地下水水位下降、水源枯竭或者地面塌陷，采矿单位或者建设单位应当采取补救措施；对他人生活和生产造成损失的，依法给予补偿。”