中秋前后，甘蔗开始上市，城市市场或乡村道路边缘开始有甘蔗出售。记忆中都是广西甘蔗，长得节短吃起来味甜。中原地带种植甘蔗也是近十几年来才出现，长得过分高大了，节有些长，比较苗条，不如南方的甘蔗好吃。估计是气候因素。就像新疆哈密的瓜格外甜一样，中原的甘蔗如果不用化肥也是可以做到“有些甜”的。老农的经验是用沤好的棉饼或者动物的粪便当作肥料，远远比用化肥催生的甘蔗要甜。

早在春秋战国时期，我国就有关于甘蔗的记载。甘蔗产于长江流域，传说魏文帝曹丕最好吃甘蔗，他和大臣们议事时，都是边吃甘蔗边议事，下殿时把甘蔗当手杖拄着。东汉的时候，杨孚把甘蔗当作“异物”。到了宋代，王灼说：“若甘蔗，所在皆植，所植皆善，非异物也。”人们认识了甘蔗汁液淳甜解渴的用途，进而“榨取其汁”，这就为以后的制蔗成糖打下基础。据历史记载，从蔗汁到制成糖浆，经历过蔗饴、蔗饧、石蜜三个阶段。北宋初年，太湖流域一带即以盛产甘蔗著称，所谓“……蔗盛于吴中”。《重修政和经史证类备用本草》中说，江、浙、闽、粤、湘、蜀州都是产甘蔗的地方，几乎到处种植甘蔗。宋代甘蔗著名的产地是福唐、四明、番禺、广汉和遂宁。西汉时期，海南诸国多来朝贡蔗糖，有一个黄支国朝贡的是砂糖。砂糖可能是由交趾国输入，杨孚《异物志》记载：“交趾草，滋大者数寸。煎之，凝若水，破如博棋，谓之石蜜。”公元43年，光武帝时的马援征服交趾之后，砂糖输入更加频繁。公元647年，唐太宗曾遣人到西域摩揭陀国（今印度恒河南部）学习制造结晶砂糖技术，回国后在扬州开设糖坊，进而创造了用滴漏法制造白糖的技术，使蔗糖色味品质明显提高。随着制糖业的普及，公元766年，四川遂宁有一位姓邹的和尚，在制砂糖的基础上又创造了制造冰糖的技术，色如琥珀，冰晶透明。《糖霜谱》介绍，冰糖是“窨蔗糖为霜”而成。甘蔗处理分削、碾、蒸、榨，蔗汁处理分煎、炼、凝、曝等工序。北宋的时候，制糖法更加进步，用甘蔗少但得糖多，且产品精美。苏轼《送金山乡僧归蜀开堂》说：“涪江与中泠，共此一味水。冰盘荐琥珀，何似糖霜美。”糖霜就是制作成的蔗糖，宋时糖霜出产地有五，以四川遂宁为最佳。王灼《糖霜谱》所载宋时遂宁糖霜生产技术颇详，当时的制糖法为“窨制法”，是一种自然冷却结晶技术，产量尚无法保证。糖霜主要供官僚阶层使用，一般百姓无法享用，虽然当时蔗糖已经成为一个产业，但是由于产量小，所以就物以稀为贵了。《本心斋疏食谱》记载了蔗糖在面食中的应用，如“水团”：“团团秫粉，点点霜糖，浴以沉水，清甘且香。”“粉糍，粉米蒸食，加糖曰饴。”古人多以蜜糖为甜食的主要来源，而《本心斋疏食谱》已明确地以糖为甜源，说明了南宋时期，蔗糖已成为普通的甜食原料。公元13世纪后期的著作《马可·波罗游记》中，盛赞我国八省都产糖，数量占世界总量的三分之二。

大约在唐代，我国植蔗和制糖技术传入日本等地。日本有一本书叫《冲绳一千年史》，书中记述：“公元754年，有唐鉴真和尚，因弘布佛法，东渡扶桑，把制糖法传到日本，他的遗迹至今尚存于南东大寺的古记中。”公元12世纪制糖技术传入西欧，公元16世纪传入南洋群岛和巴西、秘鲁等地。公元1521年，麦哲伦航行到菲律宾，曾记述当地人民在我国侨民帮助下植蔗制糖的情景。

由此，甘蔗从草木变成了蔗糖，由食物变成了能量，从而引发了一场浩浩荡荡的大革命。(www.daowen.com)

【注释】

[1]转引自邱庞同《中国菜肴史》一书。