开封，是一座濒临黄河的城市，曾为北宋都城，曾经繁华如梦，是世界上最大的城市，一度因为兵火和黄河水灾而黯淡了数百年。无论富足还是平淡都抵挡不住开封百姓对美好生活的向往。夜夜人满为患的夜市美食吸引着吃家前赴后继，无论是八宝饭还是饭店的主食，都离不开开封大米。大米是餐桌上的主要演员，它引领着百姓餐桌上革命。只有大米才可以高标准配菜，不像小烧饼之类只可以夹咸菜，大米鱼肉菜蔬皆可，当然还是无肉不欢。

一次路过龙亭公园，忽然想起了北宋皇帝在宫内栽植稻子的试验，想到这儿忽然感觉地下活跃着一个大宋王朝呢，就有意放慢放轻了脚步。

大家都知道，中国杂交水稻之父是袁隆平。国际水稻研究所所长、印度前农业部部长斯瓦米纳森博士高度评价说：“我们把袁隆平先生称为‘杂交水稻之父’，因为他的成就不仅是中国的骄傲，也是世界的骄傲，他的成就给人类带来了福音。”从1981年至1998年，湖南杂交水稻研究中心共举办了三十八期国际杂交水稻培训班，培训了超过十五个国家的一百多名科技人员。1998年，越南和印度种植杂交水稻的面积已分别超过十万公顷和二十万公顷。

历史转了一个大圈，宋朝时引入的占城稻产自古占城国，位于今越南中南部的占城。当年这里出产高产、早熟、耐旱的稻种，被宋真宗引入我国，并迅速在江南地区推广。如此看来，宋真宗算是古代中国杂交水稻之父了。为什么这么讲？因为他不但引进了占城稻，而且还试种并不断推广。

早在宋真宗之前，中国局部地区也引进过占城稻，只是没有全国推广罢了。后梁开平四年（910年），王审知为闽王，建立闽国。时值中原大乱，闽中相对稳定，王审知开辟甘棠港，开展对外贸易，将原产于越南中南部的占城稻引进闽中。占城稻有早熟高产、耐水耐旱、外形精美、煮后味香、出饭量高等特点，福建各地都有种植。《宋史·食货志》称：“稻比中国者，穗长而无芒，粒差小，不择地而生。”宋大中祥符四年（1011年），江淮、两浙稍旱，水田大幅减产甚至绝收。次年五月，宋真宗遣使就福建取占城稻三万斛，分赐江淮、两浙三路转运使为种，择民田之高仰者莳之，盖旱稻也。真宗皇帝还把种植方法雕版印刷，命转运使张榜示民，其后又取种于玉宸殿，与近臣在开封试种占城稻。占城稻耐旱、生长期短，真宗皇帝把收获的占城稻在庙堂展示给百官。天禧二年（1018年）十月真宗皇帝又在“玉宸殿召近臣观刈占城稻”。

江浙一带是占城稻的推广区。据宋代罗愿《尔雅翼》载：“今江浙间有稻粒稍细，耐水旱而成实早，做饭差硬，土人谓之占城稻。”据说该品种始自占城国，昔真宗闻其耐旱，遗以珍宝求其种，始植于后苑，后掌握种植方法后将种子分给江淮两地，让百姓在肥沃地块种植。经过六十年的推广蔓延，占城稻已经占据江西、广东、四川、浙江等区域。(www.daowen.com)

在占城稻的传播过程中，人们又选育出许多适合当地特点的新品种。原来占城稻只是一个早熟而耐旱的品种，但引进推广之后迅速分化，先是生育期的变化，出现了六十日、八十日、一百二十日等不同的生育期，甚至名称也因此而变。南宋淳熙二年《新安志》载：“占禾，本出于占城国，其种宜旱。”南宋淳熙九年《三山志》：“占城，相传其种自占城国……今土俗谓之百日黄是也。”南宋嘉泰《会稽志》：“早占城。凡占城，土人皆谓之金成（城），不知何义也。一名六十日……其次则曰白婢暴、红婢暴、八十日，三者亦占城之属，秋初乃熟，其收晚于早占城……泰州红、黄岩硬秆白、黄岩软秆白，三者亦占城之属。”后来，日本学者加藤繁统计了一下，认为共有八十二种名称属于占城稻系列。虽然名字各异，但是都是占城稻的变种。这些品种同原来当地的早、中、晚稻相搭配，为当地粮食增产、品种布局的进一步合理化及南宋时期长江流域的稻麦两熟农作制的发展创造了条件。

早熟、耐旱、省肥还耐水，占城稻的基因突变，迅速适应并占领了中国南北农田，这得益于宋真宗的大力推广。宋以后不再听说占城稻之名，明屈大均解释说：“其种因闽人得于占城，故名占，亦曰籼；籼音仙，早熟而鲜明，故谓之籼。”宋时的占城稻并入了我国古来就有的早稻序列。在古代杂交水稻之父宋真宗的努力下，占城稻这个外来的地方品种在中国南方被彻底本土化了。

开封种植稻子历史悠久，金元以后因黄河多次泛滥改道，水源跟不上加上土地盐碱而一度中断。对于普通老百姓而言大米就是奢侈品。据郭述文老先生讲，开封的土地过去收成太少，一亩地最多也只能收获一百六七十斤粮食。在西北郊盐碱沙地，一年全靠种花生和高粱。高冈沙地种花生，低洼地种高粱，多年来开封穷人都是吃高粱面，开封人把高粱面叫“杂面”。那时有钱人才吃小麦面，至于种稻子吃大米，普通老百姓想都没想过。新中国成立后，由于兴修水利，引黄灌溉，改土造田，1958年在南北堤村和水稻公社试种水稻成功以后，群众逐渐掌握栽培技术并推广种植。

开封大米以粒大、光滑、色泽透明、味香汤浓、营养丰富、筋而不硬、软而不黏而驰名省内外，深受群众欢迎。“开封大米白似玉，籽粒饱满发光，蒸饭香甜味道美，熬汤汁黏分外鲜。”开封大米之所以独具特色，主要是由于开封土质疏松，采用黄河水浇灌，加上气候适宜，四季分明，不仅产量可观，尤其质地极高，透明如水晶。做出来的米饭筋而不硬，软而不糊，黏而不泥；煮出来的稀饭，汤米交融，洁白如乳，味道甘香。