不知道为什么管黄豆叫大豆？是不是因为果实比较大，比大麦、小麦的颗粒大，比大米、小米的颗粒大？开封有个街道就叫“豆腐营街”，街头更是随处可见卖豆腐的摊贩，什么“洧川豆腐”“许昌豆腐”“原汁豆腐”“水豆腐”等，争奇“豆”艳。

人类已经与大豆分不开了。大豆是先民最早驯服的植物之一。从野生到栽培，大豆经历了漫长的进化。在古代中国，大豆不叫大豆，叫“菽”，起源于中国，早在五千年前，先民就开始栽培。所谓五谷，其中之一就是“菽”。据说甲骨文上也发现了有关菽的记载，在山西侯马曾出土过商代的菽化石。春秋时期，齐桓公曾将北方山戎出产的大豆引进中原地区栽培。《诗经》中有“中原有菽，庶民采之”“七月烹葵及菽”“禾麻菽麦”“采菽采菽”等诗句。《墨子》载有：“耕稼、树艺，聚菽粟。是以菽粟多而民足乎食。”菽粟开始成为百姓的主要粮食。《周书》记有“菽属北方”，《管子》中记有“其种大菽、细菽，多白食”。《吕氏春秋》中记有“得时之菽，长茎而短足，其荚二七以为族，多枝数节，竞叶番实，大菽则圆，小菽则抟以芳……”秦汉以后，“大豆”一词代替了“菽”字并广泛应用。“大豆”一词最先见于《神农书》：“大豆生于槐，出于沮石云山谷中，九十日华，六十日熟，凡一百五十日成，忌于卯。”大约秦朝的时候，大豆开始传播到朝鲜、日本，直到18世纪，欧洲才引入大豆。

自古以来人们就用大豆做食品。大豆也是蛋白质的重要来源。所有植物性食物中，只有大豆蛋白可以和肉、鱼、蛋等动物性蛋白质相媲美，被称为“优质蛋白”。大豆最常见的吃法是做成豆腐、豆浆、豆腐脑儿、豆芽及豆油等。我记得小时候老家集市上有一种大豆制品叫“人造肉”，就是用大豆碾压成一条条的食材，可以炖白菜，可以凉调，比腐竹便宜，带有一股大豆的豆青气息。腐竹似乎算是比较高级的豆制品了。过去，普通百姓喜欢买“人造肉”——便宜嘛，经济实惠好吃，还便于存放，往墙上一挂即可，想吃的时候拽几条儿切成丝或者片儿做熟就可以了。

开封豆瓣酱的主要原料就是大豆，当然还有西瓜。开封人叫它豆豉儿。师姐荆方是土生土长的开封妞，远嫁他乡，但是回想起开封豆豉儿，依然情绪高昂。她说必须得把黄豆煮熟，拌上干面粉，捂到豆子外面长了一层淡绿色的“毛”，再加入西瓜和大料，放在太阳下暴晒半个月才成。传说慈禧太后就忘不掉开封豆瓣酱的美味，可惜京师无人能做成开封味儿，于是派人从开封请老师儿进京专门给她制作才算解了馋。至今，北京的豆瓣酱就是用开封的配方和工艺制成的。(www.daowen.com)

还有一种吃法叫炒料豆。记得小时候，在一个冬天里大人给我做过，其实就是把大豆炒熟，放上调料，简称“料豆”。在食物匮乏的年代，一大把“料豆”就堪比一大包五香瓜子了，而且还实惠，不用吐皮儿，又挡饥，喝一碗凉水就少吃半块馍。如今，这种“料豆”在饭店特别是在吃火锅的时候会被当成赠送的小菜端上餐桌。

我媳妇娘家隔壁的村庄，长眠着一个叫曹植的诗人，附近的村子叫“前七步”“后七步”，应该是与《七步诗》有关。我曾去拜谒过曹植墓。这世上也只有曹植能够在七步之内做出千古名句。他始终围绕着豆的命运来抒写兄弟相煎的棋局，“豆”还是“斗”已经无关紧要了。晋人曾做豆羹，十分难吃，张翰吃的时候“下咽三叹”。活着不容易，孟子说：“一箪食，一豆羹，得之则生，弗得则死。”苏东坡的邻居公孙先生做豆粥，“沙瓶煮豆软如酥”，苏东坡“卧听鸡鸣粥熟时”，脸不洗头不梳，趿拉着鞋就到邻居家喝豆粥去了。