宋代，是茶的兴盛时期，茶肆四处林立，茶客络绎不绝，茶汤飘香，文人雅士、贩夫走卒谈笑其间。茶肆，似乎成了一个江湖，功能从唐代的解渴升华到了休闲与娱乐。

东京城是北宋的政治、经济、文化中心，这里茶坊鳞次栉比。据孟元老《东京梦华录》记载，在皇宫附近的朱雀门外街巷南面的道路东西两旁，“余皆居民或茶坊，街心市井，至夜尤盛”。如潘楼街东巷的茶坊，每天早晨五点就点灯做生意了。人们一边饮茶，一边进行交易。旧曹门街的北山子茶坊“内有仙洞仙桥，仕女往往夜游，吃茶于彼”。有些小茶馆在经营上比较有特色，如《摭青杂记》所载：“京师樊楼畔有一小茶肆，甚潇洒清洁，皆一品器皿，椅桌皆济楚，故卖茶极盛。”宋代饮茶与唐有异。陆羽《茶经》要求茶中加盐，宋虽仍有此风，但已稍差。宋人饮茶风俗的一个明显特点是先饮茶后饮汤，汤中加有药材，取其温、凉。《水浒传》里王婆说有和合茶、姜茶、泡茶、宽煎叶儿茶，说明宋代以作料入茶的情况十分普遍。

在茶肆喝的不是茶，而是事务。在大茶坊，“四时卖奇茶异汤。冬月添卖七宝擂茶、馓子、葱茶，或卖盐豉汤；暑天添卖雪泡梅花酒，或缩脾饮暑药之属……茶楼多有富人子弟在此会聚，习学乐器，或唱叫之类，谓之挂牌儿”。耐得翁《都城纪胜》记载：“大茶坊张挂名人书画。在京师只熟食店挂画，所以消遣久待也。今茶坊皆然。”有的在茶坊只为听说书。茶坊为了招徕生意，就把在勾栏瓦肆表演的说书艺人请到了茶肆，据《夷坚志》载，在南宋孝宗时，杭州茶坊中就有人说书：“四人同出嘉会门外茶肆中坐，见幅纸用绯贴，尾云：‘今晚讲说《汉书》。’”《梦粱录》载，“又中瓦内王妈妈家茶肆，名一窟鬼茶坊”。“一窟鬼”即《西山一窟鬼》，宋话本的名字，一窟鬼茶坊大约就是因说《西山一窟鬼》而得名。还有的茶肆就不仅仅卖茶了，还卖笑，成了以卖茶水为名的妓院，《梦粱录》载：“大街有三五家开茶肆，楼上专安着妓女，名曰花茶坊。”这类茶肆由娼家开设，在茶楼上安置有妓女，以茶为名引入坊。“凡初登门，则有提瓶献茗者，虽杯茶亦犒数千，谓之‘点花茶’。登楼甫饮一杯，则先与数贯，谓之‘支酒’，然后呼唤提卖，随意置宴。赶趁、祗应、扑卖者，亦皆纷至，浮费颇多。”妓女们在此“靓妆迎门，争妍卖笑，朝歌暮弦，摇荡心目”。后生辈甘于费钱，谓之干茶钱。也有在茶肆聚众赌博的，洪皓《松漠记闻》载：“燕京茶肆设双陆局，或五或六，多至五十博者蹴局，如南人茶肆中置棋具也。”《东京梦华录》载：“茶坊每五更点灯博弈……”

宋茶表演茶百戏

当然，茶肆的主要功能还是以茶为媒提供了一个聚会的场所，“更有张卖面店隔壁黄尖嘴蹴毬茶坊，又中瓦内王妈妈家茶肆，名一窟鬼茶坊。大街车儿茶肆、蒋检阅茶肆，皆士大夫期朋约友会聚之处。”（参见《梦粱录》）

宋代东京人是十分讲道理的。宋人金盈之在《新编醉翁谈录》卷四记载：“开封府风俗，以稻并李置彩囊中带之，谓之道理袋。”就像今天的开封的汽车司机宣布不从车窗扔垃圾，不在倒车镜上悬挂一橙色丝带一样。“或有从外新来，邻左居住，则相借动使，献遗茶汤，指引买卖之类。更有提茶瓶之人，每日邻里互相支茶，相问动静。”（参见《东京梦华录》卷五《民俗》）王明清在《摭青杂记》一书中《茶肆高风》叙述了宋神宗时期发生在樊楼附近一个茶肆的感人故事：从邵武来到京城的李生，在茶馆门前巧遇一位多年不见的老友，二人便走进茶馆品茗。李生随身携带的数十两黄金忘在了茶肆。几年之后，李生又来到京城。一天，有朋友相约，又到这家茶馆中相聚。入座后，李生记起当年之事，就对朋友说前几年他曾经来过，不慎丢失了一包金子。正巧被茶馆主人听见。主人一番盘问后，说：“这就对了！官人所遗失的物品，当时我就发现了，并且立刻追出到店外，要送还给你的。只是当时你们走得很快，街上的人又很多很挤，已经看不到你们的踪影了。于是，我就把官人的失物妥善保管，心想你第二天一定会回来认领。谁知官人你竟没有再来。时至今日，官人所遗失之物，我一直不曾打开看过，只觉得拎起时很沉重，想来是些黄白之物。今天，既然官人到此，如果你能说出包中物品的块数、分量，与实际相符，我立即把那包物品原物奉还！”(www.daowen.com)

“茶肆上有一小棚楼，主人棒小梯登楼，李随至楼上，见其中收得人所遗失之物如伞、屐、衣服、器皿之族甚多，各有标题。曰：‘某年某月某日某色人所遗下者’；僧、道、妇人则曰：‘僧、道、妇人’。其杂色人则曰：‘某人似商贾’‘似官员’‘似秀才’‘似公吏’；不知者则曰：‘不知其人’。就楼角寻得一小袱，封记如故，上标曰：‘某年月日，一官人所遗下。’遂相引下楼，集中再问李块数秤两。李计若干块、若干两。主人开之，与李所言相符，即举以付李。李分一半与之。主人曰：‘官人想亦读书，何不知人如此！义利之分，古人所重，小人若重利轻义，则匿而不告，官人将如何？又不可以官法相加，所以然者常恐有愧于心故也。’李既知其不受，但惭怍不言，加礼逊谢，请上樊楼饮酒，亦坚辞不往。”

茶肆的老板拾金不昧，高风亮节。他所收容客人遗忘的物品也暴露出来往茶肆的客人身份，商贾、官员、秀才、公吏等五花八门，真乃一江湖也。

宋代茶具

在南宋时期，饮茶极盛，临安城内茶肆众多，著名者有八仙、清乐、珠子等二十余家。宋代茶坊已经不再是单纯的饮茶解渴的场所，它增加了给人们提供精神愉悦的功能。《梦粱录》说杭州的大茶坊富丽堂皇，“插四时花，挂名人书画，装点门面”。北宋茶肆也挂画，估计没有南宋普及程度高。陈师道《后山丛谈》卷五载：“太祖阅蜀宫图画，问其所用，曰：‘以奉人主耳。’太祖曰：‘独览孰若使众观邪！’于是以赐东华门外茶肆。”杭州“今茶坊皆然”。

南宋时的都城临安，茶坊的规模更大。除了原有固定地点的经营模式，又新生了一种不得称为“茶司”的流动茶担、茶摊。他们挑着两只锡炉、杯筷、调羹、瓢托、茶盅、茶托和茶碗，游走在大街小巷，为普通劳动大众提供了物美价廉的茶水。茶司的出现弥补了茶馆流动性差的缺点，使得饮茶更为便利，深受大众欢迎。又有一等街司衙兵百十人，专门往门面商铺送茶水，强制索要费用，这种人被人所不齿，称其为“龊茶”，这强卖茶的差人，做法真是有些龌龊啊！