大家都知道，宰相肚量大，大到可以撑船，艄公喊起号子，桅杆升起白帆。宰相其实是戏文里或者民间故事里的称呼，真正的名称有太宰、相、相邦、相国、丞相、大司徒、尚书令、中书令、侍中、尚书左仆射、尚书右仆射、同平章事、内阁大学士、军机大臣等。在北宋，宋太祖为加强皇权，分化、削弱相权。实行“二府三司制”，宰相职权被一分为三，依次为同中书门下平章事兼昭文馆大学士、同中书门下平章事监修国史、同中书门下平章事兼集贤院大学士。宋神宗元丰改制，废除二府三司制，设宰相两人，首相称尚书左仆射兼门下侍郎，次相称尚书右仆射兼中书侍郎。就此打住，说了这么多，无非是想说清楚，宰相位高权重，一人之下万人之上，能当上宰相的不是一般人。

这回，咱就说一个不是一般人的人，这人叫张齐贤。张齐贤曾为太宗、真宗两朝宰相，体态丰硕，能吃能喝。张齐贤出身农民家庭，父亲早死，家贫如洗，三岁时为避战乱全家迁到洛阳。司马光《涑水纪闻》载：张齐贤为布衣时，倜傥落拓。有群强盗攻打城镇，在旅店聚饮，居民都争相躲藏，唯独张齐贤不怕，反而趋前揖手对曰：“我是个贫困的举子，想在各位这儿吃顿饱饭。”强盗们很诧异：“你个秀才肯这么屈就吗？”张齐贤说：“盗者，不是龌龊儿所为，你们都是世上的英雄。”于是取大杯满斟而饮，拿来猪后腿切下肉就吃，势如虎狼。几个盗贼面面相觑，感叹道：“兄弟你真是个宰相的料，哪天你当宰相了，俺们会怀念你的。”临走，盗贼们还以金银相送。张齐贤也不推辞，装起来背着大包小包就回家了。北宋学者邵伯温所撰的《邵氏闻见录》记载了一段关于他的故事：张齐贤一人有数人的饭量，自言平时经常吃不饱饭。在河南尹张全义家做门客的时候，他的食量相当于几个人的食量。据他自己说，平时从来没有吃饱过，遇上村里人还愿施斋饭，才能饱餐一顿。有一次赶斋饭去迟了，没有吃饱，看见那家挂着一张牛皮，便取来煮吃，没有剩下一点。

张齐贤胸怀大志，苦心向学，青年时代便成为一个志向远大的饱学之士。宋太祖赵匡胤西巡洛阳，张齐贤在洛阳街头拦住太祖的坐骑要求奉献治国之策。赵匡胤把他召到行宫，张齐贤指天画地，条陈十事，皆是关系到国家统一和富国强兵的大计。宋太祖认为有四条很好，张齐贤坚持说十条都很重要，说着说着就与赵匡胤争吵起来。赵匡胤只好让人把他拉出去，但心里很佩服这个人。赵匡胤回到东京后告诉其弟赵光义说：“我西巡时在洛阳遇到一个奇士，叫张齐贤。现在不给他官做，将来可辅佐你。”太宗即位后，张齐贤才去参加廷试，太宗想把他列入甲等，主管考试的官员却把他放在丙级，太宗很不高兴。于是传旨：这一榜统统授职京官通判。张齐贤得以将作监丞之职，出任衡州通判，不到十年就官至宰相了。

张齐贤名字比较儒雅，饭量却很不儒雅。这人“尤嗜肥猪肉，每食数斤”。当时东京城内有一座佛寺天寿院，所制祛风活血、疏通经络的保健丸药相当有名，一般人进服，小小一丸也就足够，但张齐贤却以“五七两为一大剂”，夹在胡饼当中，三口两口就吃下去了，简直有点把药当饭吃的意思。欧阳修在《归田录》里记载：“天寿院风药黑神丸，常人所服不过一弹丸，公常以五七两为一大剂，夹以胡饼而顿食之。”说的就是张齐贤把药当饭吃这事儿。(www.daowen.com)

宋太宗淳化年间，他被罢相，到安州去当地方官。当地官员不知他饭量几何，所以令厨吏置一大桶，他吃多少就往桶中倒多少，真不愧为“饭桶”。

张齐贤在担任江南转运使期间，一天举行家宴，一个仆人偷了若干件银器藏在怀里，张齐贤在门帘后看见而没有吱声。后来张齐贤任宰相，过去为他服务的仆人都得到了提拔，只有那位仆人没有官职俸禄。这个仆人很委屈，瞅时机跪在张齐贤面前说：“我侍候您时间最长，但比我后来的人都已经封官，您为何不提升我呢？”说罢哭泣不停。张齐贤同情地说：“我本来不想说，但不说你又会怨恨我。你还记得在江南时，你偷盗银器的事吗？我将这件事藏在心中近三十年没有告诉过别人，或许你自己也不知道。我现在位居宰相，任免官员，激励贤良，斥退贪官污吏，怎能推荐个小偷做官呢？所以只能让你留在我身边，免得危害百姓。看在你伺候了我很长时间，现在给你三十万钱，离开我这儿，自己选择一个地方安家吧。因为我如若揭发这件事情，你肯定觉得有愧于我而无法再留下。”仆人十分震惊，哭着拜别而去。

看看，宰相肚里真是能存事儿，三十年了都能隐忍不发。看来不是所有能吃的人都可以当宰相，还得能干啊。对了，北宋时期有个不能吃的人也当了宰相，叫晏殊，就是在“小园香径独徘徊”的那个干瘦老头，满腹才华导致饭量极小，肚子里面容不下更多食物了，连吃大饼都要撕开半张，用筷子卷着吃。看来，天赋异禀才能当宰相，否则，凭什么皇帝会信任你呢？