概念结构设计是通过对用户需求进行综合、归纳和抽象，形成一个独立于具体数据库管理系统的概念模型。概念模型是建立数据库逻辑模型的基础，它描述了从用户角度看到的数据库的内容及联系，纯粹是对现实的反映，而与数据的存储结构、存取方式以及具体实现等无关。

概念模型的表示方法很多，最为常用的是实体—联系的方法，该方法用E—R（Entity-Relationship）模型来描述概念模型。E—R模型直接面向现实世界，不必考虑给定的DBMS所作的种种限制，它容易被管理人员和业务人员及计算机专业人员所接受，目前正在被广泛应用于数据库设计之中。有关E—R模型的相关知识，请读者参考本教材第二章数据描述及层次组织一节的相关内容，本节主要就E—R模型的绘制进行讲解。

构造E—R模型实质上就是根据现实世界客观存在的“事物”及其关系所给出的语义要求，首先抽象出实体，并一一命名，再根据实体的属性描述其间的各种联系。一般来说，它包括如下几步：（1）标识实体；（2）识别实体之间的联系；（3）识别属性；（4）标识关键字；（5）构造E—R模型。

应当指出的是，如果所处理的对象是一个比较大的系统，则应先画出各部门的子E—R模型，然后再将各子E—R模型经过合并，消除同类实体，消除冗余，汇总为整个E—R模型。下面结合一个具体的例子，对E—R模型的绘制进行讲解。

在某高校学生选课管理系统中，教务处规定每个学生可选修若干门课程，每门课程都可被不同的学生选修，同时，每门课程有唯一指定的教师，但每位教师可教授多门不同的课程。根据以上描述，该如何绘制该系统的E—R模型呢？(www.daowen.com)

第一步，标识实体。在上例中包括三个实体：学生、课程和教师。第二步，识别实体之间的联系。学生和课程之间存在多对多的选修关系；教师和课程之间存在一对多的教授关系。第三步及第四步，识别属性并标识关键字，学生实体应该包括学号、姓名、性别、年龄、籍贯、专业班级等属性，其中学号为其关键字；课程实体应该包括课程编号、课程名称、学时、学分、课程性质等属性，其中课程编号为其关键字；教师实体应包括教师编号、姓名、性别、年龄、籍贯、所属院系等属性，其中教师编号为其关键字。第五步，构造E—R模型。

根据上面的分析，我们绘制该系统的E—R模型，如图6—5所示。

图6—5　学生选课E—R模型