1970年哈佛大学威廉姆·赞恩（William Zani）教授在MIS模型中用了关键成功变量，这些变量是确定MIS成败的因素。10年后，麻省理工学院（MIT）的琼·罗卡特（Jone Rockart）教授将CSF提升成为一种MIS规划方法。该方法用来定义高层管理者的信息需求。

CSF方法的基本思路：通过分析找出使企业成功的关键因素，围绕其确定系统需求，进行规划。

作为一个例子，有人把这种方法用于数据库的分析与建立，它包含以下几个步骤：

（1）了解企业目标；

（2）识别关键成功因素；

（3）识别各关键成功因素的性能指标和标准；

（4）识别测量性能指标的数据。

这四个步骤可以用图4—4来表示。

图4—4　关键成功因素法

关键成功因素法源自企业目标，通过目标分解和识别、关键成功因素识别、性能指标识别，一直到产生数据字典。

关键成功因素就是要识别联系于系统目标的主要数据类及其关系，识别关键成功因素所用的工具是树枝因果图。如图4—5所示，某企业有一个提高产品竞争力的目标，可以用树枝图画出影响它的各种因素，以及影响这些因素的子因素。

如何评价这些因素中哪些因素是关键成功因素，不同的企业是不同的。对于一个习惯于高层人员个人决策的企业，主要由高层人员个人在此图中选择。对于习惯于群体决策的企业，可以用德尔斐法或其他方法把不同人设想的关键因素综合起来。关键成功因素法在高层应用的效果一般较好。

1.关键成功因素的确定(www.daowen.com)

图4—5　树枝图

确定一个企业的关键成功因素，需要考虑以下几个方面：

（1）确保企业具有竞争能力的关键因素；

（2）不同类型的业务，有不同的关键成功因素；

（3）在不同的时期内，可能有不同的关键成功因素；

（4）外部环境变化，可能引起关键成功因素的改变；

（5）不同的高级管理人员，可能对企业的关键成功因素有不同的看法，等等。

关键成功因素应该成为最高层管理人员管理控制企业系统的基础。对一个行业来说，某些关键成功因素差不多是共同的。例如，汽车工业的燃料的节约、式样、高效的销售组织、生产成本的严格控制；软件公司的产品革新、国际市场和服务、产品的多用性；人寿保险公司的管理人事机构的开发、广告效果、工作的效率，等等。

应该注意的是，企业目标和关键成功因素是完全不同的两个概念。企业目标是指企业经营要达到的目标，在叙述上，可能包括这样的语句：“销售额每年增长30%”，“市场股份增加到40%”，等等。关键成功因素为最高层管理人员管理控制企业系统提供了所必要的衡量标准。要想使企业获得成功，就必须对关键成功因素进行认真的和不断的检查与关注。

2.关键成功因素的审查

关键成功因素的确定，不能通过一次调查就得出，特别是由于不同的高层管理人员对企业的关键成功因素可能有不同的看法，更不能简单从事。这就要求召开会议来审查所提出的关键成功因素初稿，使几方面的意见得到交流，争取达到一致的理解。

由于企业的发展和客观环境的变化，在不同时期，关键成功因素也会发生变化。为此，企业董事会或高层委员会应定期地复查企业的关键成功因素。决策者可以定期地审查什么是起决定性的成功因素，把主要精力集中在保证企业成功的一些关键问题上。

在进行信息系统总体规划时，如果注意到关键成功因素，就会突出重点，抓好与关键成功因素有关的业务过程与活动，从而使新系统逻辑模型更好地反映企业的目标，也有利于确定开发的优先顺序。