西方学者宾格勒认为：“将一个城市和一座乡村区别开来的不是它的范围和尺度，而是它与生俱来的城市精神。”城市精神是一个城市的内在气质和根本价值追求，是内化于市民日常生活中的哲学法则，是体现城市独特风格的显著符号，是反映人与自然、人与社会的抽象理念。因此，城市精神在本质上来说，就是城市的文化精神。城市文化精神植根于城市的历史、体现于城市的现实、昭示着城市未来的精神风貌，引导城市发展的价值取向，是城市创新的导向与核心。在每一座现代化城市崛起的背后，都有一种无形的强大力量在支撑和推动，这就是现代城市的文化精神。

近百年来，上海一直是中国规模最大、经济最发达的超大城市，也是全世界最大城市之一。因此，有人提出现代的上海精神应是一种“新海派精神”，即为包容和谐精神、拼博进取精神、开拓创新精神、高效务实精神和爱国敬业精神。现代的上海精神以传承中华文化为己任，紧跟时代改革开放之步伐，肩负振兴中华之使命，有海纳百川、包容万物之胸襟，有拼搏进取、开拓创新之锐气，有精明能干、高效务实之作风，有振兴中华、爱国敬业之雄心。上海文化精神已成为上海的灵魂，成为上海前进的动力之源。(www.daowen.com)

西雅图是美国西北部濒临太平洋最大的城市，是当前美国最具活力和最富魅力的城市之一，它既是举世闻名的波音公司的大本营，也是高科技产业微软公司的摇篮。19世纪后半期，美国经济迅猛发展，也是美国西部大规模开发的时期。在西部开发和横贯大陆铁路修建的推动下，美国工商业的市场竞争日益激烈，城市之间的角逐也不断加剧。西雅图居民为了发展经济和建设城市，经历了不少的艰辛和挫折，终于在众多城市的竞争中脱颖而出。西雅图之所以能在19世纪后半叶崛起，不仅因为它拥有有利的地理位置，而且因为它的公民有一种积极进取的精神，即“西雅图精神”。这种“西雅图精神”是以市民们百折不挠的进取精神、知其不可为而为之的创造精神以及齐心协力的团结精神为主要特征的。在这种精神之下，西雅图市民逐渐建起了与重要的铁路干线相连接的运输线，使西雅图与内陆的经济联系得到很大加强。他们还千方百计利用外界市场和资本，发展城市的经济、文化事业。可以说是西雅图精神激活了城市，促进了西雅图的飞速发展。