发扬民主的问题是党的十一届三中全会公报中十分强调的一个重要问题，公报指出“当前这个时期特别需要强调民主”。因为能不能真正实行民主，是关系到能不能巩固和发展安定团结的政治局面，关系到能不能顺利地把全党工作的着重点转移到现代化建设上来的大问题。

怎样发扬民主呢?只有相信群众，才能发扬民主。相信群众是发扬民主的基础。这是马克思主义的一个常识问题，但实行起来，并不那么容易。从我们现实生活中可以看剑，有的领导常常把相信群众，发扬民主挂在嘴上，但一遇到实际问题就不行了。诸如，有的同志一听说有人写信反映问题，就精神紧张起米，特别是听到有反映的问题提得比较尖锐或不大妥当，更是惶恐不安。他们不喜欢七嘴八舌，总想保持“鸦雀无声”的局面。还有些厂矿领导，一听说要实行民主管理，由群众民主选举工段长、班组长，就顾虑重重，唯恐群众“越轨”，实现不了领导意图，等等。在一些单位和地方，由于相信群众的问题没有真正解决，所以充分发扬民主也只能是一句空话。

马克思主义认为，要真正做到相信群众，发扬民主，必须坚持从本质上认识群众，这就是毛主席教导的“要善于从本质上发现群众的积极性”。(www.daowen.com)

从本质上发现群众的积极性，这就是要从广大人民群众的政治经济地位上认识群众。我国的工农基本群众，在解放前深受“三座大山”的压迫，他们所处的悲惨地位，决定了他们必然会积极响应中国共产党的号召，投入火热的革命斗争。解放后，工农群众在政治上做了主人，经济上铲除了剥削，生活不断得到改善。他们从亲身的经历中认识到，没有毛主席和共产党就没有新中国，只有社会主义才能够救中国。因此，他们无比热爱毛主席和共产党，衷心拥护社会主义制度，迫切要求建设一个现代化的社会主义强国。但是，在整个社会主义发展过程中，由于生产力与生产关系，经济基础与上层建筑这一社会基本矛盾的存在，决定着人类社会演变的一般规律，就是说存在着旧思想、旧制度复辟的危险性。对于工农基本群众来说，还没有彻底摆脱重新受乐迫、受剥削的危险。同时，我国目前的经济还比较落后，物质基础薄弱，工农基本群众还没有从贫困中得到彻底解放。我国工农基本群众的这种政治和经济状况，就决定了他们不断革命和进取的本质。正是这种革命进取的本质和客观存在的社会矛盾，决定了工农基本群众一定会紧跟中央，进行新的长征。因为我们党是先进生产力的代表，是为工农群众的利益而战斗的。党中央制定的四个现代化的规划和设想，充分反映了工农基本群众的迫切愿望和根本利益，极大地激发了广大群众的战斗热情。这一点正是我们党相信和依靠群众，充分发扬民主的依据。同时，辩证唯物论的历史观还告诉我们，工农基本群众是三大革命实践的主体，正是他们的伟大实践，创造了社会的物质财富和精种财富，促进了生产力的发展，推动了社会经济基础连同它的上层建筑不断发生变革，使人类社会不断由低级阶段向高级阶段发展。因此，工农群众对于我们革命和建设实践中出现的各种问题，最熟悉，最有发言权。各级领导只有认真学习和运用马列主义的这些基本观点去认识群众，认识社会历史发展规律，才能坚定不移地相信和依靠群众，倾听群众的意见，充分发扬民主，做到正确的集中，做好各项工作，加速实现四个现代化的历史进程。

《山西日报》1979年1月16日第四版