西安碑林建立以来名称多有变化。金代称“碑院”，明代称过“碑林”，清代碑林的碑刻拥挤，前期仍称“碑洞”。至清嘉庆十年（1808）《重修西安府学碑林记》，碑刻上始有碑林之名，沿袭至今。

在西安碑林的发展史上，清朝是藏石数量大幅增长的时期。与前代相比，清朝有关碑林藏石情况资料较多，尤其值得特别介绍的是清人在碑林中留下的一方名曰《石刻拔萃》的碑林藏石目录。这是碑林有史以来唯一的一件碑目刻石，虽记载不尽完备，但毕竟是时人所留下的一手资料，值得珍视。

“石刻拔萃”为其篆额，碑题为“西安府碑洞石刻目录”。此碑于清乾隆十六年（1751）五月刻立，由柳大任撰、柳云培书、邱仰文跋、侯钧篆额。碑石圆首方趺，通高219厘米，碑身宽85厘米。碑文分5栏刻，共76行，行字数不等，楷书；跋文8行，行字数亦不等，行书。

碑文是当时西安碑林所藏55种重要碑石的名录，其中唐碑21种、宋碑21种、明碑6种、清碑7种。此碑所录虽只为当时碑林藏石的一小部分，但涵盖了主要唐宋碑刻，仍是其刻立时乾隆年间的碑林精华所在，称“石刻拔萃”当是名副其实。碑目开首所列为帝王书碑，如清康熙时毛会建摹刻于碑林的传为夏禹所书的《岣嵝碑》，以及康熙、雍正等所书之碑。之后为隋唐碑刻，有《开成石经》及智永、欧阳询、虞世南、颜真卿、柳公权、张旭、怀素等名家名作，以及《唐集圣教序》（《集王羲之书圣教序碑》）、《唐大雅集碑》（《兴福寺残碑》）。之后有宋代梦英、元代赵孟頫、明代董其昌等名碑佳作。这些碑刻都是截至乾隆年间碑林的精华所在。正如西安碑林藏康熙二十六年（1687）许孙荃撰歌行体古诗《碑洞行》所言：“就中波撇谁入神，古今无过王右军。贞观天子性耽嗜，金钱只字搜沉沦。岂徒兰亭获墨迹，直将圣教昭贞珉。一时钩勒多词臣，褚冯虞薛足乱真。继起北海妙风格，颜筋柳骨争嶙峋。其余更仆难悉数，要使古法存先民。”(www.daowen.com)

碑文撰者柳大任，字觉先，山东招远人，乾隆朝举人，乾隆十四年（1749）调任西安府咸宁县知县。书者柳云培，柳大任之子，字龙从，号滋圃，诸生，生卒年不详，约生活在乾隆年间，曾任江西南城兵马司吏目，工书。此碑楷书宗法欧阳询，端庄娟秀，古朴典雅。碑阴也为柳云培所书“翰墨奇观”四个榜书楷体字。题跋者邱仰文，山东滋阳人，生平不详，曾撰《硕松堂读易记》。据跋文称，长安碑洞（今西安碑林）堪称天下之最，但若探究分辨所藏碑刻真赝或是较辛苦之事，且亦难遍观而尽识。由此，柳大任整理刻立碑林石刻目录，其目的是“广览法物，可提其要，辩砆碔者，亦共识好古之深心”。

石刻拔萃拓片