《大开元寺兴致碑》刻于元延祐六年（1319），僧澄润，僧圆觉、义湛、义深上石，金成勒字。此碑圆首方趺，通高163厘米，宽55厘米。额题“大开元寺兴致”。碑额顶端刻有瑞兽仙草及仙人图案，两侧刻缠枝牡丹。碑题“大开元寺兴致”，上部为线刻窦恭绘《玄宗问法图》，下部为碑文。碑文20行，满行27字，楷书。碑阴为《华藏庄严世界海图》。原立于长安开元寺，后入藏西安碑林。

碑文所记载的是唐开元二十八年（740）唐玄宗与胜光法师在延庆殿金刚道场的一段关于佛法的对话。胜光法师以佛“盖则四生普覆，载则六道俱搬，明则照耀乾坤，朗则光辉三有，神则众圣中尊，慈则捞笼苦海，悲则拔济幽冥，存亡普盖，贵贱同遵”，来回答玄宗关于佛法恩德的诸问题。玄宗起立，虔诚、恭敬地对法师说：“佛恩实大，非师宣说，朕岂知耶！ 自今已（以）后，誓为佛之弟子，可于天下州府各置开元寺一所，表朕归佛之本意。”又赐法师御茶一角、金银净瓶一对。碑文中的这段记述说明了唐玄宗时期于全国各地广建开元寺的原因。当然，唐玄宗对佛教的尊崇不可能只因这一段对话，而是与佛教的理论体系对封建专制统治的支持密不可分。

碑文第二段记述了此碑的由来。金宣宗贞祐四年（1216）九月初二，弘教大师赐紫僧澄润书于开元皇帝祠壁，以记录这段历史，僧圆觉等人“虑岁月浸久，渐至泯灭”，故而勒石，以使后来者知开元寺之由来。文后附上出资刊刻此碑信徒的名字。

大开元寺兴致碑拓片(www.daowen.com)

大开元寺兴致碑拓片（局部）

《玄宗问法图》所画正是玄宗与胜光法师对坐谈佛的场景。他们身后各立四名侍从，分别代表了政、教两个方面。此画线条流畅灵动，注重细节刻画，人物神态举止各异，生动传神。

关于开元寺的建立时间，《唐会要》《佛祖统纪》等记载为唐开元二十六年（738），《陕西通志》《咸宁县志》则记为开元二十八年（740）。长安开元寺创建于唐代佛教极为隆盛的玄宗时期，是由大云寺更名而来，原在长安城怀远坊东南隅。唐末昭宗迁都洛阳，佑国军节度使、京兆尹韩建以皇城为新城，并将开元寺迁入城中。据考证，其位置当在今西安钟楼开元商城附近。关于开元寺的碑石，碑林所藏还有《重修开元寺行廊功德碑》《开元寺八景图记》，皆是研究开元寺历史的重要资料。