怀素（725—785），俗姓钱，字藏真，长沙人，唐代僧人，狂草大家，幼年出家，修禅之暇，全部用来练字。练字要用很多纸，怀素买不起那么多纸，便效法古人题诗芭蕉叶的先例，种了十亩芭蕉，以叶代纸。怀素又漆了一盘和一方板，用于写字，写了擦，擦了再写，以至于把盘、板写穿。怀素写坏的笔也有一堆，后来怀素把这些弃笔埋在山下，号为“笔冢”。怀素书法以草书著称，其书法如骤雨旋风，飞动圆转，随手万变，而法度具备，与张旭齐名，后世有“张颠素狂”或“颠张醉素”之称。他能写诗，与李白、杜甫等诗人都有交往。他还喜欢喝酒，每当饮酒兴起，不分墙壁、衣物、器皿，任意挥写，时人谓之“醉僧”“狂僧”。

《东陵圣母帖》又名《圣母帖》。怀素晚年途经江都仙女庙时，前去拜谒东陵圣母祠，因被其德行深深感动，遂提笔写下了著名的《东陵圣母帖》。《东陵圣母帖》，草书，书于唐贞元九年（793），北宋元祐三年（1088）摹刻上石，立于东陵圣母祠中。它追述了东晋康帝时，有广陵人杜氏之妻，得真人刘纲“授之秘符，饵以珍药”，妻子的身心发生了很大的变化——“神仪爽变，肤骼纤妍，脱异俗流，鄙远尘爱”。超凡脱俗的妻子不愿意再过尘世间的夫妻生活，而丈夫无法忍受，竟将妻子告到官府，关进监狱。杜氏之妻遂携二女一同升仙。晋康帝闻此事，“以为中兴之瑞，诏于其所置仙宫观，庆殊祥也，因号曰东陵圣母”。自此，广陵之圣母宫数百年香火不断，直至隋唐。由于历史变迁，战事频仍，东陵圣母祠屡遭破坏，原纪事碑亦毁，后怀素另写一幅，以帖的形式刻石。此碑后几经辗转，现藏于西安碑林博物馆。石为横长方形，高70厘米，宽139厘米，分两层刻文，共52行，计410字。篇首刻“唐释怀素书”，楷书。

《东陵圣母帖》是怀素的代表作之一，其书法成就完全可以与他的另一幅草书名作《自叙帖》相媲美，甚至有人认为，《东陵圣母帖》乃诸帖中最佳者。这是因为，《东陵圣母帖》是他晚年所书，系由绚烂之极复归平淡的经典之作。如果说《自叙帖》的笔触潇洒、纵横自如，是对其个人身世与遭遇的一种直率宣泄，透出书者的成熟与自信，那么，《东陵圣母帖》则是沉着顿挫、尽脱火气、笔法圆融、应规入矩、浑古自然，故而受到历代书法大家的推崇。(www.daowen.com)

东陵圣母帖拓片（局部）

东陵圣母帖拓片