在1987年就任三星董事长之后，李健熙几乎没有参加过像是“全国经济人联合会”（全经联）会议等公开的财阀总指挥的集会。在1991年的月刊《新东亚》的采访中，李健熙揭示了其中的缘由，他说：“以前的时候我曾去过全经联主办的会议等，但是在那里却连烟都不能抽。”李健熙非常讨厌那种固守陈规、毫无自由的氛围。而对李健熙来说，能不能抽烟就是他判断的尺度之一。

实际上，很容易看出，烟对李健熙来说是具有特别意义的。在向职员们讲对待顾客的态度的时候，他曾说：“就算在我面前抽烟，也不要在顾客面前抽。”说不定，对李健熙来说，抽烟就意味着自由。1993年新经营宣言时期，李健熙把董事们全都召集到法兰克福凯宾斯基酒店，并进行了数百小时的演说，那时候，他甚至一直烟不离手，可见李健熙是一名真正的爱烟之人。

在采访的末尾，李健熙说了这样的一句话：“有些人可能能适应（那样的会议），但是我却与他们不同。”

“我与他们不同。”这句话道出了对于李健熙来说十分重要的另外一个哲学。他自认为自己与众不同。他也十分清楚，所有的人都是各不相同的。他所梦想的公司，是各不相同的人们自由思考，表达自己的意见，并按照自己的个性工作。李健熙理解差异的力量，想要与众不同的他对于压抑差别的“相同性”是十分警觉的。

李健熙说：“提倡‘相同性’是绝对不可以的。军队文化、独裁文化不可能走得长久。”长久以来，李健熙一直认为“相同性”是韩国社会残存的军队文化、独裁文化所产生的弊端，而“相同性”则可以抹杀作为未来竞争力的创意性。

如果回过头看看李健熙的生活，就能知道他对于“相同性”的厌恶似乎也是理所当然的。首先，他的人生本身就是与别人完全不同的。他经常是独自一人，读书、看电影或者看纪录片，还有整理自己的想法。通过到处旅行，他积累了很多经验，通过听取各个领域专家们各不相同的谈话，他使得自己的想法更加敏锐。在这个过程中，有时，他会顿悟些什么，有时，在深深沉浸于思考之后，他会做出重要的抉择。这是他自己领悟创意思考的过程。在这样的经历和过程之中，“相同性”和“规矩”没有立足之地。

“尊重差异，排斥‘相同性’”，李健熙的哲学还延伸到了企业文化论领域。对于差异所具有的优点，李健熙认为“可以自由喷发的文化就是竞争力”。

因此，李健熙强调道：“千万不要在出勤簿上签到。不管是在家还是在公司，按照自己的想法就好。没有必要非得来公司上班。所谓设计，并非坐在桌前苦思冥想所得到的，而是突然灵光一现的想法。”

李健熙是在1993年说出的这些话。那时候，他已经开始说创造性的企业文化。在那时候，韩国每个办公室都要检查上班的时间，部长、次长、科长、股长、代理们按照职位高低依次坐好并进行工作。李健熙在那时提出了弹性工作制、在家工作制。以尤其强调高度创意性的设计工作为例，他还强调，创意性的文化可以催生创意性的想法。他还说：“让人们进行自律，那么，竞争力就会随之产生。我深知这一点。”他通过反复强调自己的经验，强烈要求三星打造自由的文化。(www.daowen.com)

但是在当时，不仅是三星，整个韩国社会都几乎没有人完全理解了他的话。迫切需要解决生计问题，也就是在品质至上的环境中，能够让职员们发挥创意的企业文化几乎是奢侈的。李健熙所提出的弹性工作制、在家工作制直到十五年后，才被三星电子引进了公司。

李健熙的企业文化论就是这样，从差异出发。他主张，要承认差异，并使不同的个性发展。在他看来，这使得创意性企业的实现成为可能。下一个，就是挑战。为了使创意能够在现实中实现，一定要经过“挑战”这个关卡。“过去的三星在摸过石桥之后也不会过去（韩国俗语“石桥也要摸摸再过”，比喻做事要小心谨慎。——译注），但是，我认为就算是木桥也要先走过去试试。”李健熙用这句话强调了他的挑战精神。

“差异、创造、挑战”，李健熙关于企业文化的这三个关键词在2006年的新年致辞中被整理出来，并被作为理想企业的发展方向。他还说：“通过挑战与创造的精神，拥有收获满满的工作岗位，让三星成为三星家族所有员工的梦与希望实现的地方，这就是我们所梦想的三星的样子，也是我们一定要实现的未来。”

在此，我们会想起“企业文化就是企业家的假面”这句话。这是因为，李健熙所梦想的企业文化与他独特的个人角色，以及他作为企业家走过的与众不同的人生正确地实现了重合。

李健熙很了解在创造与挑战的过程中所需要花费的费用，那就是失败。他说道：“我们要形成接受失败的氛围，失败与创造就好比水和鱼，如果害怕失败，那么创造就无法生存。”他还把“失败”这个关键词作为创造的前提条件提出。

李健熙说：“我们不能辞退失败的人。那个人的失败中投入了我们多少的资金，怎么能因为他失败了就把他辞退呢？”失败越大，教训也就越大，把失败的经历变为教训，那就不会再产生同样的失败，在李健熙看来，这就是投资。

“创造、挑战、失败”，对李健熙来说，这就是企业文化的关键词。