李健熙在电视机产业中完美地实现了自己的“事业的概念、抢占先机、一等战略”商业哲学。在LED电视机领域超过索尼,成为全球电视机市场第一名的过程也是如此。让我们再暂时回过头去看一下这部逆转的电视剧。
20世纪90年代末的时候,李健熙曾非常郁闷,原因就是电视机。三星实现世界市场占有率第一名的产品包括半导体、液晶电视机等数十个产品,但是电视机却一直没有按照李健熙希望的发展,而把三星的去路拦住的高墙,就是索尼。
数十年间,索尼一直坚守着全球电视机市场的第一把交椅。索尼所持有的技术是被称为“单枪三束彩色显像管”的模拟电视机技术,清晰的画质是这一技术的特征,没有任何一家公司能够超越这一技术。
就算拿到了其他产品的第一名李健熙也并不满足。这是因为,他深知“只有掌握了电视机市场的人,才能掌握世界电子市场的霸权”这一命题。
为了解决李健熙的这个苦恼,三星的管理层甚至尝试引进索尼的技术。他们认为,制造使用了单枪三束彩色显像管技术的电视机,并将其投放市场去销售,那三星还是有胜算的。因此,三星的管理层去了日本。
三星请求索尼的管理层向三星提供单枪三束彩色显像管技术,而索尼狮子大张口,要了很高的价格。如果按照索尼要求的价格引进技术生产电视机,那么毫无疑问,三星电视机的成本价将会比索尼电视机更高。索尼虽然表面上说要卖技术,但实际上却和不肯卖一样。三星的管理层感觉受到了羞辱,但是却对此无能为力。
三星开始自己寻找解决方案。他们为了改善设计、使画质最大化的清晰而不懈努力。但是模拟电视时代的技术差异是无法轻易克服的,想要追赶积累了数十年经验的索尼的技术,这实际上是不可能的。时间就这样慢慢流逝。
刚刚进入21世纪,李健熙就开始感觉机会正在向他走来。在电视机市场上,等离子显示板(PDP)的需求不断增加,液晶电视机也开始慢慢地受到市场欢迎。在整个电视机市场上,数字电视的占有率逐渐提高。
李健熙的野心开始显现。2001年初,他说道:“在模拟电视方面,我们输了,这是因为我们出发晚了一步。但是,世界将会向数字化转变,我们都站在同一个起跑线上,我们也可以拿第一名。”他正确地掌握了电子产品市场的发展方向。在模拟电视时代,三星与日本的技术差距一直维持在五年左右。无论三星怎么努力,也只能把差距缩小到两三年左右。这也是索尼把电视机卖到500万韩元,而三星只能卖到100万、200万韩元的原因。
但是,数字时代的技术差距最多也不会超过六个月。三星在春季的展会上出示新产品,那么中国就会在秋季的展会上拿出一模一样的产品,从这一点就可以看出来。
然而,就在当时,相信李健熙“我们也可以拿第一名”的三星职员并不多。当时,三星的一个工程师这么说道:“对于工程师们来说,索尼就像是神一样的存在。让我们超越索尼,拿到第一名,这就和让我们超越神是一样的。”
可是李健熙并没有说空话,而是将他的话付诸行动。他决定大力发展被判断为最适合数字电视机显示屏的液晶电视机产业。在2002年年初的经理级会议上,他指示说:“三星电管(现三星SDI)请把液晶电视机的产业移交给三星电子。”液晶电视机产业是三星电管于1994年开始,并最终做到世界第一名的产业。从三星电管的立场上来看,这是一件非常委屈的事情。
但是李健熙却丝毫没有留情。他说:“液晶电视机产业需要开拓者的精神。三星电管虽然有着农业性质的勤勉,但却没有发展创意性产业的文化。液晶电视机与半导体工艺相似,但不能因此而把它当作单纯的显示屏交给三星电管去做。这个产业伴随着大规模的投资,但是三星电管看起来却没有投资的余力。”
也就是说,李健熙要用在半导体等产业上挣的钱对液晶电视机进行大规模投资,从而在电视机产业上决一胜负。
这是李健熙参透关联公司的企业文化、他的直觉闪光的瞬间。也宣告了液晶电视机与半导体的结合。
三星电子开始对液晶电视机进行大规模的资金投放。通过这笔投资,三星在品质与大型化的竞争中超过了世界级强者——日本夏普等公司,勇往直前。三星在全世界最早成功实现了40英寸等大型显示屏的量产。三星电子的电视机产业也以液晶电视机为中心迅速重组。(www.daowen.com)
李健熙所预见的向数字时代的转换成为现实,液晶电视机等数字电视机迅速取代了模拟电视机。而三星踏上了这个转换期的波浪,在世界市场上,三星电视机的占有率实现了不断地提高。
2006年初,三星已经几乎追上了索尼。但是,他们却不能放心地庆祝,这是因为一个大问题——价格。索尼的产品依旧卖得更贵。三星电子的电视机部门经理尹富根说道:“当时,如果索尼的产品卖到100韩元,那么三星的电视机也就卖到68韩元左右。”
对李健熙来说,这种程度和第一名相比还是有很远的距离的。根据李健熙对于第一名的哲学来看,当时三星是彻底的第二名。“第一名的产品不仅要有数量上的市场占有率,在质量方面的价值、收益能力还有品牌形象等都要达到世界最高的水平。”
李健熙决定要向第一名发起冲击:“请找出超过索尼的方法。”
三星的管理层十分惊恐。实际上在工程师的立场看来,能够追赶索尼到如此程度已经是非常了不起的了。但是,李健熙却说这还不够。他说话时虽然很淡定,但是,在其他人看来,这却和已经下达“立马找到答案”的指示没什么两样。整个三星电子都变得人心惶惶,甚至有工程师说:“老人家野心太强,但却似乎不了解事实。”
然而,在三星,李健熙的指示是不会成为是非判断的对象的。于是,三星的管理层开始进行实际操作。三星式的实践通常都是从“电视机一流化促进委员会”TF(Task Force)开始。“电视机一流化促进委员会”于2006年5月开始启用了这个流程。
电视机一流化促进委员会可谓是“大牌云集”。当时的代表理事副董事长尹钟龙、数码媒体部门主管兼图像显示事业部部长崔志成、图像显示事业部开发组长尹富根等人构成了“电视机一流化促进委员会”的主要力量。这里集合了目前三星电子的四十多名核心董事,也包括了核心零部件半导体以及液晶电视机的负责人。
三星之所以一定需要“电视机一流化促进委员会”,是因为速度与协同互助的需求。三星电子都是按照各事业部门独立运营的。在电视机事业部门里,半导体由半导体事业部门、液晶由液晶事业部门分别购买使用。如果价格不合适,液晶事业部门也会向不是三星电子的其他公司出售产品。半导体部门也是一样。有时候,事业部门之间过度激烈的竞争甚至会引起一些问题。而“电视机一流化促进委员会”就是为了解决这样的问题,同时实现高速决策、协同互助而建立的。
“电视机一流化促进委员会”没用多久就找出了什么是未来数字电视机的核心竞争力,那就是半导体。半导体的芯片就像人类的大脑一样,能够调节电视机的所有性能,“电视机一流化促进委员会”决定以这个芯片来决一胜负。
但是,实际上却有个绊脚石阻碍了行动的进行,那就是半导体与电视机事业部门分开运作的三星电子的体系。三星需要把两个部门聚合到一起,这是因为如果想要两个公司并肩合作、测试产品性能、开发最合适的芯片的话,就要省去事业部门之间复杂的流程。
“电视机一流化促进委员会”决定把半导体事业部门的人力向电视机事业部门派遣。但是,这件事却没有那么容易。在当时,半导体是三星电子的现金奶牛(cash cow),是能够不断产生现金收入的商品,同时也是稳居世界第一名的产品。由于三星是以实际业绩为中心的公司,因此,实际业绩比较突出的相关公司以及事业部门的权力也就相对更大。因此,就算是只把半导体事业部的一名职员派遣到另一处工作,也需要当时半导体事业部的部长李润雨经理的签字。工程师们也是意见纷纷。在实际业绩更好的半导体事业部门工作,他们每年可以拿到相当于年薪50%的奖金,没有任何职员想要放弃这种待遇去电视机事业部门。
但是,李健熙接受了“电视机一流化促进委员会”的提案。他下指示,一次性地把半导体的500名职员调度到电视机事业部门。这是除了李健熙谁也无法做出的决定。
这个冒险最终成功了。不久之后,被调度到电视机事业部门的半导体工程师们成功开发了被叫作“超现实的引擎”(Hyper Real Engine)的半导体片上系统(使多个半导体零部件集成为一体的技术及产品),而三星电子电视机画质的竞争力就来源于此。装配了这个芯片的电视机赢得了全世界消费者们的心。当时电视机的品牌为“波尔多”(Bordeaux)。
以三星电子在2006年销售的电视机数量为基准,三星电子超过了索尼,登上了全世界市场第一名的宝座。第二年,以销售额为基准,三星电子也超过了索尼。当时,三星的销售额基准占有率为19%,而索尼的占有率为17%。“电视机一流化促进委员会”在2007年三星电子成为世界电视机市场第一名后解散。
在那之后,直到现在三星电子都再也没有丢掉世界电视机市场第一名的位置。
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