汉水流域丧歌顽强生命力的一个重要根源就在于它蕴含着丰富的伦理教育理念。养生送死、慎终追远、追根溯源、感恩戴德是汉水流域丧歌最普遍、最永恒的主题。所以，生当尽孝、死当尽哀是被丧歌反复突出强调的内容， 因为它不仅是衡量一个人是否具有人伦道德和人格，同时也是衡量一个孝子是否合格的基本标准。比如汉中地区丧歌中就有歌师与孝子连续对答的歌词，其中歌师就要一一盘问孝子父母在世时儿女是否竭尽心力，使父母衣食住行得到保全，生病之后是否得到有效医治，人死之后是否郑重其事地理料丧事： “众歌郎开言问：‘你父母得病怎么不治怎么不疗？’孝子跪下应答： ‘众哥郎你听，亡人得病我治也治了疗也疗了。坡上药草挖断根，父母吃了见原形； 坡上药草挖断桩，父母吃了见阎王；坡上药草挖断苗，治得父母到阴曹。’” 而父母去世之后，孝子则要极尽其哀：“传与传与传与你家孝子，你父母谢丧在堂，你高官莫做，你烈马莫骑，上席莫坐，头一杯酒莫轮。……传与传与传与你家女子，……自从你父母三年服孝已满，你红花也戴，血衣也穿，官粉也擦，胭脂也点。”为什么要如此极尽孝道呢？ 《黑暗传》中将道理宣示得极其清楚：“生造死，死造生，生生死死根连根，万古千秋到如今。”追根溯源，饮水思源，自己与父母血脉相连，生死相依，从生到死，无法割断。这是万古千秋不变的真理。所以，在哀思之余，孝子不仅要关心父母的生老病死，还要关心父母的死后：“我与亡人指条路，我劝亡人你莫往东，东边大海路不通；我劝亡人你莫往南，南岸有座火焰山；我劝亡人你莫往西，西岸有个伍子胥；我劝亡人你莫往北，北岸寒冷你去不得；我劝亡人你莫往上，上有青天高万丈；我劝亡人你莫往下，下有十殿阎王你害怕；我劝亡人你归天堂，生死簿里是你家乡。”

“水有源，歌有头，歌师知道天根由。”汉水流域丧歌具有浓重的追溯意识。它追溯天地万物的由来，追溯人类的由来，追溯人类文明制度、风俗礼仪和伟绩创造的由来：“什么年间天开眼，什么人布下满天星？什么人看见地翻身，什么人出世擂战鼓，什么人出世会弹琴？什么人取火烧自身？”通过追溯，让人知道自己的来历，让人倍感往昔历史的峥嵘和先人创业开辟的艰辛， 让人倍加珍重今日来之不易的生活，让人倍感人之为人的自豪骄傲，让人对先人更加崇拜怀念、感恩戴德。(www.daowen.com)

在汉水流域丧歌的伦理教育理念中，最为迷人、最为温暖和最富人情化的还是其中的有关人伦愿景的祝福和人生理想的描绘。比如在河南淅川的丧歌中，在给亡人开路的同时，给生人就做了美好的祝愿：“……我与亡人开路来。路儿开得高又高，后辈儿孙坐八宝；路儿开得宽又宽，后辈儿孙做高官； 路儿开得粗又粗，后辈儿孙坐九州；路儿开得细又细，后辈儿孙做皇帝。”这种描绘既给身当丧亲之痛、失去依靠的孝子以精神上的巨大安慰和补偿，同时，又洞开了一扇充满希望和幸福的大门，牵引着孝子的目光，将强大而温暖的人生动力输送给孝子被哀伤摧折的羸弱躯体和心灵，使他们可以挣脱痛苦和悲伤的压迫，重新顽强地站起。此外，在汉水流域丧歌中，还包含着许多处世箴言、道德训诫、生活哲理、生活与生产经验等。正如《黑暗传》中歌师自我标榜的一样，汉水流域丧歌如同“歌场好比野山藤，将绳拴住所有人”，在这里，如同阅读一本社会生活的大书，社会伦理道德、自然人伦知识应有尽有：“开了歌头莫住声，要唱古往和来今。或唱天文与地理，或唱日月并五星。或唱昆仑与五岳，或唱开辟天地人。或唱稀奇并古怪，或唱黑暗与混沌。或唱青山与绿水，或唱走兽与飞禽……”而这也正是汉水流域丧歌魅力四射的根源所在。