陀罗也作“陀螺”，是一种普及型的儿童玩具，南北城乡均多见。用木头削成圆柱形，下尖，尖脚安一粒钢珠；再用一杆小鞭子的鞭梢缠住陀罗腰身， 用力一拉陀罗就旋转起来，再用鞭子不断抽打，陀罗即旋转不停。抽陀罗多取冬季，在冰面上尤为适宜。抽打时，活动量较大，对臂、腰、腿各部均有锻炼作用。陀罗之所以引人并得以广泛流行，原因有三：一是材料易得，工艺简单。各种木头都可以用来制作陀罗，专门制作陀罗的民间艺人则用“旋床”旋制成形，并绘画各式纹样，售价极便宜。所以，在旧日中国，没有玩过陀罗的孩子是极少的。二是游戏过程极为有趣。陀罗转动后，抽打时具有较强的“进攻性”，尤其适应男孩子的心理要求。抽打不及时或不准确，陀罗就有可能停转或歪倒，在抽打过程中造成了游戏者的紧迫感，执鞭的孩子往往怀着紧张兴奋的心情置身游戏中，对少儿心理是一种较强的刺激。三是陀罗具有较强的竞技性，多以转动速度快、时间长为佳，相互比较中，往往能激发儿童的竞争兴趣。

陀罗至迟在宋代已十分流行，宋人留下的绘画作品中已能见到陀罗和小鞭子，证明了那时陀罗与现在的形制已基本相同。宋代周密《武林旧事》卷六载：“若夫儿戏之物，名件甚多，尤不可悉数，如相银杏、猜糖、吹叫儿， 打娇惜、千千车、轮盘，每一事率数十人，各专藉以为衣食之地，皆他处之所无也。”清人翟灏在《通俗编》中认为这里所说的“千千车”即为陀罗之属。各种陀罗均有装饰，有的在上半身刻有几道弦纹，有的雕刻一周竖线纹， 也有的将陀罗染成红、绿、黄、紫各色，再用白色描绘花纹，还有的在顶面涂绘各色圆环。另有一种陀罗在陀螺顶面按一定比例分别涂有红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七种颜色，高速旋转时，陀罗顶面即成为白色。以此来说明太阳光是由七种颜色组成的。(www.daowen.com)