据四川广汉三星堆重大考古发现，证明了在距今四千多年前，曾有过一次自然灾害集中爆发的异常期。这次自然灾害异常期被称为夏禹宇宙期。当时，洪水、大早、地震、瘟疫等自然灾害频发，大规模的人口迁徙和激烈的部族战争接连不断，造成了中国社会的大动荡，夏禹生当其时，由于他治水救民卓有伟绩，所以被后世称为大禹、夏禹和神禹^[68]。

作为江淮河汉四渎之一的古代著名大水，汉水自然是大禹重要的治理对象。据古文献资料记载，大禹的确对汉水进行过考察和治理。《禹贡》是这样记载大禹对于汉水的功绩的：“嶓冢导漾，东流为汉，又东流为沧浪之水。过三澨，至于大别，南入于江，东汇泽为彭蠡，东为北江，入于海。”

对于大禹治理汉江的具体情形，曾有学者作过类似的描述。约四千年以前，在华山、嶓冢山以南，崛山、蔡山以东，伏牛山以西，蒙山、荆山以北的广大区间，属于古梁州。汉江是古梁州最北面的一条大河。大禹荆州治水， 从大别山下来后，西行，经过内方山，到了大荆山。大荆山位于襄阳之西。在这里，大禹发现了一条沧浪之水，从西北方向呼啸奔腾而来，经过荆山东北麓，直向东汹涌而去。这水因为碰到大别山山麓的阻拦，忽又折向南流， 奔腾不息地流入云梦大泽，最后汇入长江。(www.daowen.com)

大禹继续察看水势，他发现，就在附近，除了汉江以外，还有自北而南的丹江和白水，也是水势汹涌。这三条河水，其水患不仅威胁着河水两岸人民的生活，同时，对下游的襄阳、荆州也构成很大的威胁。大禹治水历来是顺水之性，高者凿而通之，卑者疏而宣之，使河道畅通，东流入海。但在治理汉江流域三水的时候，大禹却出了“怪招”：不是采取以往疏通河道的方式，而是命令众人横江修筑堤防。众人疑问难道不怕水塞堤溃吗？大禹给出了令人信服的答案：汉江与黄河等河流大有不同，黄河上游流经黄土，携带甚多，而下游又无大湖为之宣泄，用了堤防之后，泥沙淤积，年深月久，必定溃决。而汉江流域三水，水清见底，流势平稳，在夏秋两季，上游水势盛涨、地势又陡，流势因此迅疾。在这里用堤防一拉，使其就范，直向云梦大泽而去，这样人们才能安居乐业，于是，众人心悦诚服。汉江、丹江和白水上便多了三道大堤防，后来，人们便把这三道大堤防所在区域取名为“三澨”。直到春秋时期，古均州一带的曾水依然被称为“句澨”。