悠久的历史是从传说中的三皇五帝开始，亦即从伏羲、女娲、神农炎帝为三皇，黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝的时代开始。女娲时代属史前时期，是我国史前史的一个组成部分，距今约有七千八百年的历史。据考古、发掘研究，楚墓、汉墓、帛书记载，战国时期女娲传说很流行，且深入民心。

1．女娲造人

女娲是一位蛇身人首的神女，是一位化育万物的神。盘古开天辟地之后， 尽管大地上已经有了山川草木，有了鸟兽虫鱼，但仍然显得死气沉沉，因为大地上没有人类。一天，女娲行走在荒寂的大地上，心中感到十分孤独，她觉得应该给天地之间增添些更有生气的东西。女娲想了想，便来到一个水塘边蹲下身子，在塘边掘出一些黄泥，用塘水和好，仿照水中自己的影子，用揉好的泥团捏出了一个黄泥人。她刚把小泥人放在地上，那小东西竟活了， 欢天喜地跳着，女娲便叫他是“人”。

大地上有了人类，女娲神的工作似乎就可以停止了。但她又有了新的考虑，怎样才能使人很好地生存下去呢？人总是会死亡的，死去一批，再造一批，那就太麻烦了。于是，女娲神就把男人和女人配成对，叫他们自己去繁殖后代，担负养育后代的责任。人类就这样繁衍绵延下来，而且一天天地增加着。女娲因为替人类建立了婚姻制度，使男人和女人成双成对，于是她便成了人类最早的媒人，所以后世的人们便把她奉为媒神，也就是现在人们所说的婚姻之神。

为了祭奠她，人们在郊野修建了庙宇，筑起了神坛，每年到了农历的二月，就在神庙附近举行盛会和非常隆重的典礼。这时，男女青年们都聚拢到这里，他们欢歌跳舞，只要双方都玩得情投意合，就可以结婚。他们以星月交辉的天空作帐子，把绿草如茵的大地做床榻，所以人们常常称美满的婚姻为“天作之合”。

2．女娲惩罚商纣王(www.daowen.com)

商纣王到女娲庙进香时，看到女娲神像的美丽风姿，便邪心大发，题诗调情。女娲神大怒，便调遣九尾妖狐充当妲己来祸乱朝纲，致使昏君国破身亡。而唐代的女政治家武则天以女娲自比，而一跃登上千古独尊的女皇宝座。她将自己的儿子李显，贬往房州（今湖北房县）为庐陵王。有人参奏庐陵王在房州招兵选将，以图谋反。于是，她亲自到房州巡视，途经平利县，投宿女娲庙时，首先到大殿瞻仰了女娲仙容，焚香礼拜，更激发了她励精图治的雄心。朝拜后，她寻问众僧女娲的功绩，众僧皆回答不上一二，女皇大为愤怒。最后一位侍役小僧才华横溢，对答如流。使女皇欢欣悦意，便收此僧为子。赠送佛珠、袈裟、皇冠、并赐宝剑一把，叫他以后到长安为凭见驾。不幸此僧福薄命浅，不久病故，葬于庙东侧，故称太子坟。御赐宝剑也成了他的殉葬品，后来也被人盗失。女皇朝拜后，女娲山声名大震，各州府县，绅士百姓，纷纷捐资扩建女娲庙宇。唐初开国大将尉迟恭奉旨监造女娲庙时， 还遗留头盔一顶，为镇铁连环而成，后来被毁。在清乾隆元年，知县古洋奉旨又大规模整修， （现存有《中皇山女娲氏庙碑》），拥有大殿四重，禅房百楹，僧人数十，香火鼎盛空前，成为平利县最大的寺院。

3．女娲补天

女娲“炼五色石，以补苍天”之“天”，按照今人的理解，应该是指云雾缥缈的广阔蓝天。但是从逻辑推理，“女娲补天”之“天”很可能指原始人类穴居野处所住山洞的洞顶。《说文》曰：“天，颠也。至高无上。从一大。”意指人的头部以上的广大空间。不过，在远古时期原始人类的认识当中，天的含义可能很宽泛，并不像后人，把天的范围仅仅理解为日、月、星辰罗列存在的宇宙空间。所以，女娲补天之“天”，应该是指原始人类所栖息、居住山洞的洞顶。由于当时发生了地震，引发山崩地裂、洪水泛滥，人类所栖身的山洞的洞顶崩裂、坍塌， “天柱折，地维裂，地陷东南，天倾西北”，才产生了女娲炼五色石以补苍天的伟大创举。当然，女娲在进行“补天”活动之前很可能举行隆重的“祭天祈祷”仪式以祈祷神秘的上苍保佑“补天”顺利成功，并祈求类似的灾难不要再次发生。在当时还没有文字记载的情况下，原始人类把以上应该分开的活动内容合二而一，形成了女娲补天的神话传说。

据实地考察，汉水流域上游，不少地方都是“五颜六色”的火成岩、花岗岩地质构造。这些地质构造有的地方裸露地表，有的地方深埋地下，但其“五色”特征，却是其他地方的地质构造所没有的。尤其是产生在这里的绿松石，五彩缤纷，晶莹剔透，如同琉璃一般珠圆玉润，被人们自然而然地联想为女娲冶炼的五色补天石。还有产生在郧县、郧西县一带的米黄玉，有的晶莹灿烂如同天边的云霞，也很容易让人们联想成补天石。因此，在广大的汉水流域一带，留下多处“女娲山”“补天石”“娲皇山”“娲皇庙”等遗迹。