1．拿八字（问名）

《婚姻法》颁布以前，由媒人问得男女双方各自的出生属相月日时辰，把天干地支和金木水土火相搭配，推算出男女各自的命相（金命、木命、水命、火命、土命）。男女订立婚约，父母就要请媒人说合，拿“八字”（出生的年、月、日、时、各由天干地支相配，每项两字，共八个字），看相合不合，若八字相合，婚姻就可成立。双方互换印有“龙凤图案”的“龙凤帖”。

换帖时，男方要给女方送丝绸衣料、花布、首饰等，俗称订婚“彩礼”， 以正式确定婚姻关系。结婚时，必须先请阴阳先生推算黄道吉日。也有老人去世时迎棺结拜，俗称“红白喜事”一起办。婚期择定后，婚前一月内，男方给女方行“纳币礼”，又叫“过礼”，纳币礼分“大行礼”和“小行礼”，视女方要求和男方经济情况而定。

大行礼，有食品盒五架，好酒一坛，食盒内除装有糕点、干鲜果等食品外，还装有绸缎衣料和金银首饰等。民间有“五架食品一坛酒、打发女子上轿走”之说。小行礼为贫穷人家，仅有少量酒和食品，一般布衣料和金银首饰。还有不送礼品，适当给点现金，谓之“干礼”。送罢礼，男家整新房，女家办嫁妆。

男女命相又按六合六克（如木水相合，木土相合，金克木、水克火等） 相配，相合提亲，相克免提。被提亲男女双方相合，就把配成的八字（庚帖） 放到男方家里神桌子上的香炉底下，在三天或一个月不等的时间内，男女双方（包括家庭）不出灾祸，就正式决定开亲。

2．订婚（纳吉）

拿八字后，男方要选择良辰吉日向女方家里送礼订婚。然后到女方叔父、舅父和向分家的同胞哥弟家里送礼认亲。礼物最少四样，一般都用篮子装， 称四色礼、五色礼等。不管几色礼，礼吊（猪肉）不可少。女方亲属必以绿豆、白米、青菜、葱、竹叶等作为回礼，以示女孩子清白干净和双方亲戚关系长青。这种习惯至今仍有不少地方沿袭。

“鸳鸯比翼，龙凤呈祥。” “二姓联姻成大礼，百年偕老乐长春。”婚姻是人一生中的大事、喜事，因此必须认真对待，不可草率成事，以免造成后患。旧日的婚姻，往往听媒人一面之词，由父母一锤定音，包办而成。夫妻幸福恩爱者固然不少，但也有些不幸婚姻。旧式订婚类型有以下几种。

指腹为婚：这是旧社会的习俗。双方家长多为好友，当双方女眷怀孕时商定，如都生男孩，未来仍为好友，都生女孩则拜为干姐妹，如生一男一女则结为秦晋之好，此俗今已不见。

娃娃媒：亦称小媒，新中国成立前多见。男女双方十三四岁以前，经媒人说合，由父母做主定下亲事。

成人媒：亦称大媒。男女十五六岁以后，由媒人说合定下亲事，有的进行了“相亲”。但旧时只能在指定地点相互看看，不能说话，也有找人“代相”的，造成不少婚姻笑话和悲剧。解放以后，有的虽然也经媒人说合，但男女双方可以互相交流情况。

自由恋爱：男女双方相识相爱，培养感情，摒弃包办旧俗，实行婚姻自主。

3．送好

在南阳民间俗称的送好，即男方择定婚期后，由媒人携男方期书去女方家协商迎娶日期。该日期是由算命先生依据男女双方的生辰八字而选定的。在旧时，民间多把结婚日期定在春、秋、冬三季，尤以秋冬为最多。一是因为秋冬农忙结束，庄稼有了收成，手头比较宽裕，资金活泛方便；二是因为南阳秋季凉爽，冬季寒冷，婚宴所用的食物不易腐败，容易存放；三是因为按照阴阳五行原理秋冬两季好日子多，特别是农历腊月间，每天基本都是好日子。腊月初八这日和腊月二十三以后的几日，是任何人都可选择的好日子， 是没有任何禁忌的。择定婚期后，南方要备办厚礼送给女方，女方回礼以谢， 并积极备妆奁陪送。富家多陪送全副、半副或箱、桌、柜、椅四大件嫁妆， 家庭经济条件差者，则从简操办婚事。

4．迎亲

婚礼中的关键一环，号称“小登科”。不论有无功名或爵位，均可使用传锣执事（鸾驾）仪式。迎亲仪式一般有骏马、两顶轿、三顶轿、四顶轿不等， 有彩旗、锣鼓响手。有钱人家娶亲时用八抬轿，仪仗队有对子旗对子锣、一个大乐班、一个细乐班，除龙凤彩旗外，还有提灯笼和抱鹅的，抬送嫁妆的人役紧随其后。嫁女须整容净面，“开脸上头” （用线绳把新娘脸上的汗毛捻掉，将新娘发辫盘成“圆头”，插上银簪），穿红挂绿，头搭巾帕辞家堂，哭别二老双亲，由兄或弟背上轿，锁轿门。民用轿四人抬，专设租赁，装饰华丽。(www.daowen.com)

男方前一天要把执客等帮忙的人请到家里。晚饭后，火炮（乐器班子） 在新人房里暖房（吹打乐器、高唱吉利歌）的同时，行人头（一般是姑父或姐夫担任）要清点并装好礼物。结婚当天，男方家门上要放算盘、斗升、秤等，以示招财进宝，挂镜子，以示照妖孽，并在各个门上贴上新婚对联，以示大红大喜，在中堂墙上斜贴着“新婚之喜，童言不忌”，以防小孩无意之中说不吉利的话。

迎亲时，上路的行人是单数，回时加上新娘就成了双数。迎亲路上，乐器班子要不断地吹打，行人头要奉烟发糖，女方家听到火炮响后要闩上大门， 娶亲的要在门外吹三出打三出（乐器三起三落，燃放三挂鞭炮，投递3次请帖），女方家才打开大门，迎接行人进中堂。行人进屋后，要吹三出打三出， 才刹火炮。接着赠送礼品，拜家神，请姑娘的嫂子清点礼品和送封子（红包）。女方家用上等的酒饭招待行人，迎亲的仍需在中堂吹三出打三出后，行人先搭出嫁妆。行人除下亲娘外，其他的一律禁忌进入闺房。乐器响过三遍后，闺女由叔父、舅父或哥哥抱上花轿，以免闺女脚跟踩地，带走了娘家的财喜，随后，一路有说有笑，吹吹打打接到婆家。新娘花轿到男家门前、鞭炮齐鸣、鼓乐高奏，迎亲达到高潮。到家后，由新娘跨过轿担，踩红毯，跨马鞍进入中堂，拜完堂后，双双进入洞房。洞房内生有炭火，以示红火，床上有枣子等物，以示早生贵子。娘家送客的在路上要与接亲的保持一定的距离（以听不到对方说话或看不到行人为准）。

男方称送客的为“上亲”。上亲到家后，按先清后浓、先次后优，上三遍茶，一般都是先白开水，再茶叶水，后鸡蛋茶，以示亲戚关系一步比一步亲密，姑娘日后的生活一天比一天甜蜜。茶后，上亲向男方大小厨子送封子后就开席吃饭。男方请有陪客，叔陪叔、舅陪舅，姑家老表陪哥哥。上亲坐上席正位，偏位坐陪客，其他席位坐散客。席间新郎新娘要敬三次酒。饭后， 男方在洞房里摆茶桌招待上亲，上亲要当面向姑娘的公婆讲一些很礼貌的客气话，并把钥匙交给婆婆。告诉啥时间接姑娘回头趟儿，随后就告别回家。上亲离别时，男方要给每人送一包礼品（糖、烟等）。

如果年轻时死了丈夫，再嫁人，称半路夫妻，半路夫妻半路接（男方接亲的在半路等女的）。

5．拜堂

新娘下轿时不踩黄土地，青石垫脚，红毡或芦席铺地，毡上设马鞍，搀拜娘搀扶跨马鞍，入正堂，继之“拜天地”。新郎新娘按执客口令面北叩拜： 一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜——其意即由天地、祖宗、父母见证，婚姻正式成立。

民国时期新娘坐在花轿里，没拜堂之前，双方不得见面，拜完堂，双双进入洞房，才得见面。新中国成立后新郎仍去迎亲，但女方已不坐花轿，女前男后，接到家里由执客主持拜堂。

正堂摆有天地桌，上置花烛、斗、秤、粮食、柏枝、酒曲、铜镜、大葱、棉包头等物，以示人们盼望和祝愿新婚夫妇同心同德，白头偕老，生活美满幸福，生子聪明智慧等。铜镜是避邪的“照妖镜”，为人处世要有分寸，似斗秤一般平等公正。拜堂后，夫妇入洞房，向“床头神”磕头，床上放置红枣、桂枝、花生之类干鲜果，祝福早生贵子。

入洞房时司仪唱《送房歌》。入夜亲友邻里闹洞房，除公婆和娘家送亲者回避处，余者皆可参加，言行无忌，尽情与新郎新娘寻欢逗乐，谓之“三天内无大小”，开玩笑或让新郎新娘之间做一些诱惑力很强的动作，但出题目者要喝酒，有说非常不好听的或出很不容易当众完成动作的加倍喝酒。

次日早晨，新娘下厨房切面，面里卷有筷子，以示快生。

6．回门

新娘三天回门。另外回头趟讲究男住八、女住七（结婚八天后，娘家接回，住七天）。以后连续用重礼（篮子）给娘家叔、舅和媒人拜三个年，拜年娘家要打发钱，第三个篮子要原物回赠给女婿。女子出嫁后，每年正月十五、五月端午、八月十五日要接姑娘过节。

另外，旧社会有收童养媳习惯，童养媳一般到十六岁就拜堂成婚。

婚后三日，新郎新娘同去祖坟瞻墓，认亲拜祖，以示新娘正式成为家庭成员。嗣后，新郎新娘备礼去女方娘家拜见二高堂，名曰“回门”，拜后辞回，不过夜，民间有“婚后三日不留空房”之说。九日后，女方娘家再来人接，至此，婚礼全部结束。

孝感与别地的嫁女风俗不同，流行夜晚嫁女的风俗。新娘出嫁上轿的时间一般在二更天，新郎、媒人以及抬嫁妆的都打着灯笼随行，以四更左右到达新郎家为宜。据说夜间行人稀少，可以避免闲人窥轿，保持新娘贞操。现在虽没有花轿，但仍然保持了夜嫁女的习俗。婚嫁吉日，新郎要亲自去接新娘。新娘家亲朋好友要盘女婿，即逗弄新郎。从新郎进门到吃酒处处设障， 如门顶泼水、席间对联、肉中穿线、缠紧筷子等难为新郎，考验新郎的性情和才智。新娘家盘女婿，新郎家就戏新娘。几个年轻后生抬着花轿前后左右颠簸戏弄新娘。新郎新娘进门拜堂，入洞房，喝团圆酒，这时戏新娘进入高潮，众人有说四言八句的，有对歌的，有开玩笑的，无论老少辈均可戏新娘。人们认为越闹越发，不闹就觉得冷清。