汉水流域民众历来重视节日的饮食，有道是“能肯（kēn）（节约）一月， 不肯一节”。节日一般都要改善生活，或动荤或过油，总之要比平时丰盛一些。汉水流域人历来有热情好客的传统，来了客人，一般是先敬烟，再倒茶， 其饮食和节日差不多，一般是四盘菜，荤素搭配，饭前要饮酒。旧时所饮之酒以黄酒为主，后来以白酒为主，如今很多人喜饮低度酒、啤酒和各种饮料。饮酒时汉水流域人习惯要猜拳行令，往往以多饮为尊敬和亲热，直至一醉方休。尤其是红白喜事或起房盖屋，一般要设筵席。汉水流域民间筵席分前后场，前场多为八个盘，八个荤八个素，有热有凉，供饮酒用；后场多为八个碗或十个碗，蒸、炖、炸、炒样样俱全，有的席面还要上四个或六个汤以供吃饭时用。饮酒时，主家给客人敬酒。饭食多为小蒸馍、油条、饺子、大米干饭或小碗汤等，根据各家的经济水准不同，饮食的数量、质量也存在有一定的差异。

1．节日食俗

过年（春节）做各种仪式用面食最多，供祖敬神的有大馍、枣馍、猪头、全猪等。做年糕，切成近尺方块供神，又做许多面食，储存着留待正月间吃。做圆形面食，上端刻十二凹缺，叫“蒸月”；做圆仓形面食，叫“蒸仓”；做十二生肖面食叫“蒸属”。又蒸鱼、猪、狗、鸡、元宝等形状的面食分置家中各处，供节后食用。有于正月初一吃鱼的，图个“连年有余（鱼）”的吉利。流行范围最广的是正月初一早饭吃水饺，素馅，且包藏枣、栗子、糖、糕、硬币（从前是制钱）等物于饺子中。

正月初七为“人日”，吃糕，吃面条。

农历正月初八是蚂蚁神的生日，要炒蚂蚁蛋，这是节日食俗之一。民间有炒芝麻、小米、玉米、黄豆吃的习俗，但不能吃完，吃时要掉地上一些让蚂蚁吃。

农历正月初十是石头神的生日，家家户户烙烙馍。烙馍又叫“实牢馍” “十烙馍”，节日食俗之一。吃了“十烙馍”，一年的运气就会实在牢靠。

立春日吃“春饼”，白面做薄饼，卷菜食之。吃“萝卜”，名为“咬春”。

正月十一日俗谓“庄稼生日”，要做干饭供天地众神，人们也于这一天吃干饭。

正月十五日为元宵节。自做元宵的，团馅为丸，蘸水，用簸箕盛糯米面， 置丸其中，反复滚动，曰“滚元宵”。节前用豆面做各式灯盏，节间到处点燃，节后收残灯，切条状豆腐熬菜，味道颇佳。

正月十六家家户户要蒸灯盏馍。灯盏馍，节日食俗之一，多用豌豆面（也有用白面、红薯面的），将其做成中间凹、边缘隆起的酒盅状，一般做两个。蒸熟后在凹处添上香油，中间插上灯芯点燃，放在门外两边的门墩上。孩子们可以将别人家的灯盏馍抢去吃掉，意为嚼灾去邪，如谁家的灯盏馍没孩子吃，便被视为不吉利，这种习俗称为“抢灯盏”。

二月二日吃面条，名“龙须面”。用糖浸黄豆粒，晾干，炒食，名“炒豆儿”“糖豆儿”或“咬虫儿”。有些地方要把过年（春节）时留的最后一点年糕切成块用油煎来吃，过罢此节就再也没有年糕可吃了。二月二也吃葱油煎饼。

清明节吃煮鸡蛋、五样粮干饭，且必吃高粱米稠粥。

夏至煮食新麦粒，或以青麦粒磨“捻转儿”吃。

五月端午包粽子煮鸡蛋。粽子，古称“角黍”，汉水流域民间做的都是甜食，中多包枣，因此又称“枣粽子”，有白米和黄米两种。粽子叶多用宽苇叶或竹笋叶。端午节煮鸡蛋吃也连带许多风俗，有说此日吃鸡蛋不腰痛的，有说煮熟鸡蛋在小孩肚子上滚动可免除肚子痛的等，不一而足。

七月七日做小面食，油炸，称为“花儿”。有民谣： “七月七，炸花吃。” 七月七或七月十五（因地而异），用木模（榼子）榼小饼烙食，有的染为七色，有的以红色点染，名为榼饼、巧果、小果、“花儿”、“巧馍馍”。烙熟之后，用长线穿成串，尾端系沙果或花布，挂壁间，以为装饰和零食。也有穿为一环挂小儿项间取乐的。面食有多样形式，其中必画剪刀图案一把。其他面塑如梨、茄、瓜、石榴、苹果、小鸡、小猪、小狮子、金鱼、蛙、蟹、虾等等，无物不可做，做来皆生动。七月初七，乞巧节，简直可以称作面塑节。

八月十五中秋节，除吃市上卖的各种月饼之外，邓州、新野一带还流行吃干饼。干饼通体圆形，下一层常做成十二个“月瓣”， “瓣”上插枣，上一层，或做“玉兔”，或做“猴”，又装饰许多面塑染色花果，此物用以供月、赠亲友，好看亦中吃。

九月九日重阳节，旧时各地必于这天蒸枣面花糕，名“菊花糕”，又饮菊花酒，吃菊花火锅。

冬至，俗称“过冬”，必吃饺子，此俗传说与张仲景有关。传说某年冬天，精研医术的张仲景见家乡汉水流域的许多人生了冻疮，就在冬至这一天和弟子一起搭棚支锅，将羊肉、辣椒等祛寒食物放入大锅内煮，然后将煮熟的羊肉捞起切碎，用面包成耳朵状的食物，称为“饺耳”，煮熟后给生冻疮的人每人两只饺子一大碗汤，人们喝下汤后浑身发热，驱走了寒气。这一活动从冬至日起持续月余，使人们的冻疮得以治好。后来人们竞相仿效，在每年的冬至日都包饺耳吃，后来饺耳又被叫作“饺子”或“扁食”。至今民间仍有“冬至不吃饺子会冻掉耳朵”的说法。(www.daowen.com)

农历腊月初五吃五豆，用绿豆、黄豆、豇豆、蚕豆、豌豆等加玉米糁煮粥吃。此俗为宋代文人欧阳修所创。传说欧阳修自幼家贫，流落顺阳（今淅川马蹬），寄身破庙卖诗度日。一天他进城卖诗，恰被李员外女儿的绣球抛中。后来李员外嫌他贫穷悔婚，但李小姐爱慕欧阳修的才华，执意嫁之。这年欧阳修进京赶考，临上路，李小姐做了一顿五豆饭让他吃。欧阳修科举及第做了大官。有一年的腊月初五，李小姐让厨师做了顿五豆饭，以提醒欧阳修不要忘了原来那些贫困的日子。欧阳修遂定下规矩，家中每年的腊月初五都要吃上一顿五豆饭。此事传开后，人们纷纷仿效，遂相沿成俗。

腊月初八吃腊八粥。这风俗来源于佛教，佛教传说，腊月八日是释迦牟尼成佛日，佛徒皆以米和果物煮粥供佛。北宋时诸大寺做浴佛会，送七宝五味粥与门徒，其名即“腊八粥”。从前的上等“腊八粥”用黄米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、红豇豆、去皮枣泥等做原料，并用染红的桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛瓤、松子及红糖、白糖、葡萄干作点缀。今汉水流域各县都有吃“腊八粥”的风俗。

腊月二十三，祭灶节，俗于此日祭灶时吃糕，且在糕出锅时用糕涂灶王嘴巴，吃素面汤或杂面汤，饭后又吃祭灶的“糖瓜”。“过油”，即用油炸制食品。

腊月二十九炸食品的风俗称为“过油”。“过油”忌生人靠近和说不吉利的话。随州大洪山有“七不炒，八不闹，九不上锅灶”的说法，如果二十七里炒瓜子，喻来年家里会有争吵，是为不吉。大洪山过年家家户户要打豆腐， 如果到了年三十你还在打豆腐，别人都会笑话你。三十儿捏鼻儿，即在每年的腊月三十（小月为二十九）包饺子吃。农村称腊月三十包饺子为“捏鼻儿”，这天包的饺子一定要够三十晚上和初一早上吃。

2．待客食俗

农村走亲访友多当日去当日还，通常客人进门先招待以荷包鸡蛋，不算一餐，名为“烧鸡蛋茶喝”。主家待客以午餐为主，午餐过后不多时，客人告辞。

汉水流域人民一般都好客。待客简单朴素，但酒是少不了的。苞谷烧酒和糯米黄酒是待客必备的食品，哪怕是款待粗俗客人，主人也会想方设法弄点野味和蛋类食品，并筛上香喷喷的苞谷酒或糯米黄酒。无论男女老少都会劝酒，往往将客人劝得酩酊大醉。他们劝酒要遵循一套酒规，这套酒规分为推酒司令、门杯、敬杯、转杯、催杯、跳杯、赶麻雀、举手不落台、沾唇语与沾唇不语和留杯等程序，这些程序往往交互使用。神农架林区招待客人还有尝蒿的食俗，每每在待客的筵席上，必备一碗鲜嫩的白蒿，作为开筷菜摆上去，宾客入席，主人先请尝蒿，并最先动筷，客人随之也吃了起来，于是筵席开始了。

宴席的座次和格局各地差异甚大。农民家宴多设在正屋，用方桌。面向外方位之左为首位，右为次座，余依次递推，最末座在背朝大门处。饭菜设置，普通为四盘炒菜，四碟小菜；丰盛者则八盘子八碗，或四干果碟、四水果碟、四小菜碟、四冷荤碟、两大碗汤、八大碗肉菜，中间隔四道点心。邓州等地则时兴大盆、大碗。近年，汉水流域通行四菜一汤、八菜二汤等式。上菜的顺序、放置的位置也均有规矩。菜肴称“个”，通常分“八个”与“十六个”两种。席间重鱼，上鱼有定序， “八个”之席，第四“个”为鱼； “十六个”之席，第八“个”为鱼。鱼必全尾，端来以头对主客。上鱼之前满斟酒，食鱼必干杯，过此则可随便。敬酒敬菜的礼节更是多种多样。汉水流域人豪爽，敬客希多饮、期尽醉。从前宴客只黄白二酒，用酒壶烫后热饮，近年则白酒、黄酒、果酒、啤酒并用，少有热饮者，酒壶亦少见，多数用瓶斟酒。为客斟酒曰“满上”。

酒场游戏由来已久，汉画像石中即有“投壶”图画，该图画可视为酒场早期游戏的滥觞。现乡中酒令多为猜拳（酒令单列于后），一饮一杯曰干，半杯曰“二开”，依次有“三开”“四开”。给人敬酒自己先喝，曰“先喝为敬”。有的地方饮必双杯，道是双杯吉利。更有置大碗于席上，尽倾酒于碗中，使满，然后依次豪饮，号为“推磨”。除了上述敬酒敬菜的礼仪形式外，在汉水流域民间还广泛流行猜枚、压指头、打老虎杠子、报牌、揭扑克、猜火柴棒、甩火车皮等敬酒方式，特别是投壶，它是最古老的一种猜枚方法。

投壶。酒令的一种，且历史非常悠久，是汉代汉水流域民间较为流行的一种猜枚方法。从汉水流域汉画馆收藏的“投壶饮酒图”汉画像石中，可以看出投壶的生动场景：画面中置一壶，旁有一酒樽，上放一勺。壶左右各一人，全神贯注，执矢投壶。右后边一人似为司射，左后边一人已酩酊大醉， 被侍者搀扶离席。

猜枚。酒令的一种，也叫“猜拳”、“划拳”。它是酒令中声势最大的一种。方法是两个人手指头对十个数，喝酒双方边喊数边伸指头。口喊之数与双方所伸手指数相加之和相一致的为胜方，败则喝酒，若两人同喊此数为平。

压指头。酒令的一种，也叫“压枚”、“哑枚”。方法是两个人任意伸指头，大压小，拇指压食指，食指压中指，中指压无名指，无名指压小拇指， 小拇指压大拇指，输者喝酒。

打老虎。杠子酒令的一种，杠子、老虎、鸡、虫四物，一物降一物，杠子打老虎，老虎吃鸡，鸡啄虫，虫咬杠子，被降住者为输。

报牌。酒令的一种，亦称“猜牌酒计数”。报牌人由酒场众人公举之，一般都由熟知酒场规矩并善于辞令、巧于调解的人担当，起着酒司令和裁判的作用。报牌可分为扑克牌报法和骨牌报法，这两种报牌法都比较复杂，特别是骨牌报法，它是将旧时玩牌术语用于酒场报数的。

揭扑克。酒令的一种，方法是将一副扑克放桌上，一个人揭，数点数， 数到谁谁喝酒。另一种是每人揭一张牌，先揭者可根据自己所揭牌点数的大小来决定大点喝酒或者小点喝酒，如都同意就比点数的大小，如说大点喝， 则最大点就要喝，至少两杯酒，反之亦然。如不同意者，要喝一杯酒，放弃原来揭的牌，重新再揭一张，再根据自己的点数决定大点喝酒，还是小点喝酒。

猜火柴棒。酒令的一种，一般是桌上几人几根火柴，先由一个人用一只手出火柴，火柴出几根由出者自己决定，然后让大家猜，猜中者喝酒，下面由输家出火柴。

酒文化的丰富与酒的制作技艺是相辅相成、相得益彰的。在汉水流域的历史上，勤劳智慧的制酒师傅们凭借自己灵巧的双手和独具的匠心，历朝历代不知为人们奉献了多少琼浆佳酿。