现实社会中，有民事纠纷的发生，就需要有解决纠纷的手段。民事纠纷若不能得到妥善解决，不仅会损害当事人合法的民事权益，而且可能波及第三者甚至影响社会的安定。因此，各国都很重视民事纠纷的解决并建立了相应的处理民事纠纷的制度。民事纠纷的解决机制，是指用以缓解和消除民事纠纷的一整套方法与制度。根据纠纷解决主体的性质，可以将民事纠纷解决机制分为私力救济、社会救济和公力救济三种类型。

（一）私力救济

私力救济，又称自力救济，包括自决与和解。它是指纠纷主体依靠自身力量解决纠纷，从而维护自己的权益。自决是指纠纷主体一方凭借自己的力量使对方服从。和解，是指纠纷当事人在平等协商的基础上，相互妥协或者让步，达成协议，自行解决民事纠纷的一种方式。两者共同点是，都是依靠自我的力量来解决争议，无需第三方的参与，也不受任何规范的制约。其突出优点在于不伤和气，成本低，能够彻底解决，有利于社会和谐稳定。当然，纠纷的自我解决欲获得成功，必须具备一定的条件，否则难以取得有效的成果。在利用自我解决纠纷的各种条件中，最为重要的条件有：双方力量均衡，或者寻求解决的主动一方主体具有更强的实力。同时，在现代法治社会，自力救济的过程和内容必须不违背禁止性法律规定和社会公共利益。且必须遵守最基本的公平与真实原则，即和解的过程和结果必须建立在纠纷主体平等和真实意志的基础上，其间不得存在强迫、欺诈、显失公平和重大误解等因素。

（二）社会救济

社会救济，包括调解（诉讼外调解）和仲裁，是指依靠社会力量处理民事纠纷的一种机制。(www.daowen.com)

调解，是指由第三方依据法律法规或者道德规范，对纠纷双方居间调处，促使双方在互谅互让的基础上达成协议，解决纠纷的一种方式。调解的形式多样，在我国自古至今，调解的运用非常普遍。我国古代就有官府调解和民间调解，而民间调解又有乡保、族长、亲友、相邻、缙绅调解等。我国现有的调解形式中，属于社会救济范畴的，主要有：人民调解、其他社会团体组织的调解和行政调解等。人民调解是指村民委员会、居民委员会和乡镇、街道以及企业事业单位等设立的人民调解委员会对民间纠纷的调解。其他社会团体组织的调解，比如，用人单位的劳动争议调解委员会对劳动争议的调解，消费者保护协会对消费者争议的调解等。行政调解是行政机关在行使职权时附带地解决纠纷，比如，对于因交通事故而产生的损害赔偿，当事人请求公安机关调解；土地管理部门可以调解有关土地权属的争议，等等。调解协议不具有法律上的强制力，但具有合同意义上的效力。

仲裁，又称公断，是指纠纷双方在自愿的基础上达成协议，或者根据有关法律规定，将纠纷交给中立的民间组织，由其对纠纷进行审理并作出约束纠纷双方的裁决。根据《中华人民共和国仲裁法》（以下简称《仲裁法》）的规定，仲裁必须以当事人之间在仲裁之前达成的仲裁协议为前提。在仲裁过程中，当事人如果没有达成合意，仲裁机构根据纠纷事实并适用法律作出裁决，而这些裁决在通常情况下是终局性的并具有强制执行力。但是，近年来许多国家建立了一些特定情形下的法定仲裁或强制性仲裁，这类仲裁是根据法律的规定进行而无须仲裁协议，比如我国的劳动争议仲裁。这类法定的或强制性仲裁因为缺少当事人仲裁协议，所以仲裁裁决也往往相应地缺少终局性，当事人不服仲裁裁决的，可以提起诉讼。仲裁不同于调解，仲裁委员会作出的仲裁裁决对当事人具有法律上的约束力。但是，仲裁与调解一样，都是以双方当事人的自愿为前提条件的，只有纠纷的双方达成仲裁协议，且当事人约定的仲裁事项不得超出法律规定的仲裁范围。

（三）公力救济

公力救济，是指运用国家公权力来解决民事纠纷的机制。公力救济包括行政裁决和民事诉讼。在我国，根据法律规定，如《中华人民共和国土地管理法》（以下简称《土地管理法》）、《中华人民共和国专利法》（以下简称《专利法》）等的规定，部分行政机关可以根据当事人的申请处理特定的民事纠纷。不过民事诉讼是最主要的公力救济的机制。民事诉讼是当事人将纠纷诉诸国家审判机关，由其行使国家审判权，通过法定的审理程序作出裁决，解决民事纠纷的一种方式。民事诉讼因是在国家审判机关的主持下解决民事纠纷的一种活动，因而明显具有国家强制性、严格规范性、权威性和终局性的特点。但是，与其他民事纠纷解决机制相比，民事诉讼也有程序复杂繁琐、时间持久、成本高昂等局限性。