贵州的文人画岩画分布在珠江水系的北盘江流域。珠江流域流经贵州境内的水系包括北盘江、南盘江、红水河、柳江及其支流，经笔者统计，迄今为止，贵州省内珠江流域共发现岩画点27个。有着文人画元素的岩画位于北盘江中段的紫云苗族布依族自治县的新塘岩画点。

贵州文人画岩画所在的北盘江古称牂牁江，是贵州古代通往境内外的一条水上交通要道，从考古发现中可知，北盘江流域亦是古代贵州经济文化交流频繁的地域。北盘江流经贵州西北部、西部、西南部，流经的区域古人类遗址密集，并在六盘水桃花洞、兴义猫猫洞等古人类遗址中发现了岩画。可见北盘江流域早已是古人类聚居和交流的重要活动区域了。部落方国时期的北盘江流域属于古夜郎国的范围，据史籍记载：“夜郎者，临牂牁江。江广百余步，足以行船。”^[1]夜郎国属地中心在当今水城、六枝、盘县、普安、晴隆、贞丰、册亨、望谟、兴仁、兴义及安顺西北部一带。^[2]贵州多民族聚居的格局在秦汉之时已经开始形成，贵州最早的居民是濮人，秦汉之后，氐羌、苗瑶及百越涌向贵州山区，从而使贵州成为西南四大族系交汇的结合点。^[3]夜郎各地区从新石器时代迄春秋、战国，就与邻近地区及中原有了经济文化联系。大体说来，今黔西北至黔东北一带，受巴、蜀、滇及中原文化的影响较多；黔南、黔西南与古代百越各部的关系比较密切。^[4]由以上史籍记载和学者考证可知，古夜郎国在战国时代就与周边及中原交往，贵州文人画岩画所依的古牂牁江正是夜郎国与中原及周边地区交流的水上交通要道。

北盘江在古代的重要性还在于它是古代南方丝绸之路的一条重要支线。南方丝绸之路是通过中国西南通往东南亚、南亚等地的一条通道。秦汉时开通的“五尺道”“南夷道”，拓宽了北盘江流域经济文化的发展和对外交流。《史记·西南夷列传》记载巴蜀的枸酱可以通过五尺道运到夜郎，再通过夜郎境内的牂牁江运到南越的番禺。^[5]“南夷道”起点在僰道，经川南进入云南，再经盐津、大关、彝良、楚雄入贵州，最后由贵州黔西北的平夷到达牂牁江。^[6](www.daowen.com)

秦汉之后，北盘江更体现出贵州与中原及周边地区在经济、文化交流中的重要性。生活于此的古代西南各族人民是古代贵州文明的重要创造者，而本区域的岩画正是以图像的形式记载贵州历史上文明繁荣发展。唐宋则开启了北盘江流域与中原交流频繁的时期，有学者论证了北盘江流域中的部分重要渡口是南宋在南方买马的重要通道。例如北盘江边关岭县的马马岩岩画记载了贵州与中原经济、文化交流的繁盛场景。马马岩岩画描绘的就是南宋时期西提举入罗殿国境购买“蛮马”之后，“西南七蕃”中的布依族先民们将“蛮马”集中放牧，等待从下瓜渡口而运的生动场面。^[7]

可见，北盘江流域是古代贵州文明起源、发展和繁荣的重要区域，因此该区域的岩画点中出现的文人画是其经济文化发达的产物，而走在贵州文明的前沿和多民族文化交融的文化氛围是文人被吸引参与创作岩画的重要原因。