群体的发展需要经历一个或长或短的过程。目前学术界针对群体发展历程提出了一些理论或模型。其中自20世纪60年代中期开始在学术界广为传播的五阶段模型（five-stage group development）比较具有说服力和影响力，为多数人所认可。这种模型认为，一个群体的形成与发展要经过五个明显阶段的标准程序才能完成。这五个阶段分别为：形成阶段、震荡阶段、规范阶段、执行阶段和终止阶段（如图9-2所示）。

图9-2　群体发展的五阶段模型

（一）形成（forming）阶段

形成阶段是群体形成的最初阶段。群体在形成阶段，其目的、结构以及领导还具有不确定性，群体成员对自己的参与也会体验到一定程度的不确定性，可能会对谁负责群体的运作、群体需要做哪些事情等问题产生困惑。在该阶段群体成员也会摸索和试探群体可以接受的行为规范。

（二）震荡（storming）阶段

此阶段是群体内部冲突凸显的阶段。在此阶段群体成员尽管在心理上接受了群体的存在，把自己看成群体的一员，但对群体对个体带来或施加的控制心存抵制。群体成员对于到底由谁控制群体这一问题会存在分歧或争执。因此群体成员往往会表现出不友好甚至相互戒备的情形，以及出现小群体行为，对领导权的争夺非常激烈。当群体的领导层次相对明确之时，这个过程也就告一段落。(www.daowen.com)

（三）规范（norming）阶段

在此阶段中，群体成员之间亲密的群内关系开始形成，并产生较为强烈的归属感，群体也开始表现出一定的凝聚力。群体开始形成各种行为标准和规范，在处理群体面临的种种问题时，群体成员之间开始形成共同的责任意识。当成员们对于什么是正确的行为这一问题达成共识时，这个阶段也就结束了。

（四）执行（performing）阶段

在该阶段中，群体结构已被成员们完全接受因而开始发挥作用。群体成员的注意力已经从相互了解和认识上转移至如何完成当前的工作任务。群体成员精诚团结、有效沟通并互帮互助，以高度的合作精神来解决彼此之间存在的冲突，并尽力为实现群体的目标而工作。通常来讲，该阶段是群体功能最稳定、绩效最佳的阶段。对于长期性的工作群体而言，这个阶段已经是最后一个发展阶段。

（五）终止（adjourning）阶段

对于临时性的工作群体（如委员会、任务小组等），因为要完成的任务往往是有限的，所以还存在着一个终止阶段。此时成员们主要考虑的是如何解体及其善后事宜。终止阶段的发生既有可能是因为群体的所有目标业已实现，群体没有继续存在的必要，因此便自然解体；也有可能是因为群体中发生无法解决的激烈冲突，或者关键成员离开，或者是长期以来群体目标始终无法达成一致等因素，引发群体的解体。

需要注意的是，现实中群体发展的阶段可能并不像五阶段模型描述的这般明显，有的时候几个阶段甚至有可能同时发生，比如震荡和执行阶段就可能同时进行，而且有时群体的某些发展阶段也可能会反复出现。另外，尽管五阶段模型假设随着群体从第一阶段发展到第四阶段，其效能会变得越来越高，但这种假设其实并非总是成立的，因为影响群体效能的因素非常多且复杂。例如，对于那些需要较高创造力或创新水平的工作任务而言，一定的冲突可能反而有利于创造力的激发，进而导致高水平的群体绩效。在这种情况下，群体在第二阶段的绩效可能会比第三和第四阶段更好。