随着大脑神经及知识经验的日趋发展，幼儿开始能够认识一些最基本的常用字，但在学前期，究竟识多少字好，心理学的研究尚无定论。一般应根据不同孩子本身的智力、所处环境及教育条件而定。然而，多识字并不等于聪明。例如，有的家长教孩子在幼儿阶段学习了几百甚至上千个字，但是到了小学仍然没有什么长足的进步。因此，只注意机械地认字，忘记了听、说、练的培养，结果，这种孩子有时看图说话的能力反而不及其他同伴。幼儿期间，教孩子学习一些常用字是必要的。但是，这种教授只是为了让孩子打开识字的大门，而更重要的是培养孩子观察力、注意力、想象力、记忆力与思维能力，即提高智力水平。有了这种智力，有了观察问题、分析问题与解决问题的能力，即使孩子识字不是很多，却能后来居上，成为学习上的佼佼者。

早期科学识字是早期阅读能力形成的重要基础。研究发现，实施早期科学识字教育的儿童，最早从3岁起就开始全面的书面阅读了。但是，促进儿童心理发展的教育方法是多种多样的，早期识字并不能代替所有的教育方法。而且，儿童心智的成长需要多种多样的“营养素”，只重视对孩子的识字教育，在早期教育上光吃“偏食”是不可取的，而且是有害的。如何进行早期识字教育也是很重要的，方法不当，仍然达不到理想的效果，甚至还会适得其反。由于只吃“偏食”等原因，出现了一些心理与行为障碍。如婴幼儿“识字癖”，这种病是近年来才在国内发现的。病发症状为：孩子识字成癖，每日字典不离左右，见书就看、见字就认，反复默写字典，性格孤僻、沉默寡语，并出现社交困难、生活不能自理等现象。

孩子究竟什么年龄开始认字好呢？这和许多条件有关，不能一概而论。比如：①孩子的心理发展是否较好，或者说智力是不是好。②对认字有没有兴趣（可以试一试，让他认自己的名字，猫、狗、老虎、大象等动物的名称等）。③有没有人长期教他等。(www.daowen.com)

如果这些条件都具备，就可以让孩子在2岁左右就识字，早识字，则能早阅读，早扩展知识，更聪明。当然，条件不全具备，晚一点学也可以。不过，四五岁时肯定可以认字了，往往儿童到这个年龄会主动要求认字。