我们的肠子至少有7——8米长，所以在食物变成粪便排出之前，有些人甚至可能累积了10餐的食物在里面。想想看在这段时间，肠内累积了多少废物毒素。如同肺脏、肾脏、皮肤，肠道对于净化血液中累积的代谢物十分重要；同样的，肠子不只可以清除血中废物，同时也防止新的毒素进入体内。

消化过程中分解出的副产品对身体可能有害，也可能包括一些有毒物质如：靛苷（indican）、腐肉素（putrescine）、神经碱（neurine）、尸胺（cadaverine）、尸毒（ptomaine）等。这些物质都非常毒，只要少量注射就足以杀死一只实验室动物，而这些毒物通常都是从高蛋白质食物如肉类、鱼类或蛋类所形成的。

其他导致消化系统不正常的原因，可能是因为肠内细菌群丛的改变，特别是便秘及粪便性质改变。请注意，肠道是人体内唯一允许细菌存在的地方，而且这些细菌对维持身体正常运作非常需要。

肠内的细菌数甚至是整个身体细胞总数的三倍！这些细菌不只分解食物，同时也制造许多维生素，特别是维生素 K 和维生素 B 群这些身体必需的元素。

正常的益菌群，是出生时，母亲就赐给我们的礼物；当我们在出生后吸吮第一口母奶时，就播下了一生肠内所需要的益菌种子。但是，由于抗生素的过度使用，再加上摄取过量的不健康食物，往往会完全改变肠内的菌落，变成厌氧菌及腐败菌。

因此，不论是透过摄取较适合正常细菌生存的健康食物，或是帮益菌重新在肠内繁殖，都能帮助肠道恢复原有的平衡。如果消化系统无法正常运作，肠道蠕动迟缓造成便秘，肠内黏膜内衬也会变得无力，有些毒素就可以轻易地进入血液，称之为“肠漏症候群”（leaky gut syndrome），不但会造成淋巴、肝脏的沉重负担，甚至溢入身体其他部位。

许多续发症状还包括全身不对劲、对工作失去兴趣、情绪不稳、易怒、神经质、口臭和身体有异味、有舌苔、背痛以及腰痛、睡眠障碍、头痛或头胀、胸痛、呼吸短促、血管痉挛（时常手脚冰冷）、眩晕、才起床就感到疲惫、大量出汗、皮肤痤疮、皮肤出现红疹、皱纹等。(www.daowen.com)

所谓的“神经肌张力异常”（neuro-dystonia）、偏头痛、源自高血压和动脉硬化的疾病如神经痛、关节疾病等等，事实上很多都只是肠道问题所引起的续发症状。因为这些症状在偶尔便秘时会特别严重，因此许多人都已经知道这些中毒征兆的原因。这种“自体中毒”的结果，造成了体内细胞与器官的受伤，尤其是感官、神经、血管及腺体部位影响最大。

两条肠道中，长约6——7米的小肠，对消化、养分的摄取，以及血液的净化特别重要，而大肠部分约长1.5米，主要负责排泄与发酵工作。肠道的感觉神经元因为分布较少，所以人们通常很少能及早注意到任何机能失调，等到发现时都已太晚了。

肠道不活跃及中毒，最后可能会导致胃炎、胃下垂、肠胃道溃疡，或是各种伴随腹痛、肠胃胀气、腹泻或便秘的小肠和大肠疾病；也会造成肝脏、胆囊和胰脏机能失调、痔疮甚至肠道癌症。

毒素可能因累积而产生慢性退化，引发各种表面看起来好像不相关的疾病，从皮肤痤疮、老化到肝脏问题，影响到其他器官及各种代谢和心血管疾病。

想要解决消化失衡的问题，就要对饮食、消化及清除方法有正确的知识。令人意外的是，解决方法很简单，几乎人人都做得到。而且尽管许多问题看起来都与消化无关，但最后往往都会为生理和心理方面带来意想不到的改善。