战国时期，早在齐威王之前，齐国就在国都临淄的稷门附近设置学宫，但是规模不大。齐威王即位后，由于他特别重视人才的作用，因而重视培养人才，于是进一步扩大了稷下学宫，并且采取兼容并包、百家争鸣的方针，吸引各国学者到稷下学宫讲学，为齐国培养人才。

齐威王去世后，他的继任者齐宣王也很有作为，也十分重视培养人才。他的特点是“好士”，即重视知识分子，喜欢文学游说之人。他继承威王的传统，在齐国国都的稷门外又新盖了许多房子，名为立馆，又称为学宫，招来了各国的许多学者，在那里讲学辩论，著书立说，被当时的人们称为稷下先生、稷下学士，形成了历史上著名的稷下学派。

稷下学派为齐国的发展培养了大批人才，为齐国强盛发挥了重要的作用。当时稷下学宫招揽了学者千余人，其中非常著名的学者就有七十六人。其中不乏慎到、田骈、环渊、邹衍、淳于髡等大名鼎鼎之人，孟子、荀子也曾经到过那里讲学。他们都受到齐国的尊崇，分配给高门大屋，有好房子住，享受上大夫的待遇，但是并不当政，不任职；只论国家大事，专门对当时的政治经济制度以及其他一些社会问题发表意见，相当于一个政治设计院和智囊团。

孟子到齐国后，位为上卿，每次出门都有仪仗队，相当威风。尽管齐宣王对孟子那一套仁政的方案不感兴趣，但还是对他十分尊重，对其中一些意见择其善者而从之。齐宣王之所以不惜花费那么多钱财在稷下养士，目的就是要集思广益，采各家之长。(www.daowen.com)

从此以后，齐国由国家出钱，在稷下养士成为一个传统。发展到齐昏王时，稷下学士发展到数万人。齐国稷下学宫的建立和发展，为齐国培养了大批政治、军事人才，加强了本国同其他诸侯国竞争的力量。而且，还为我国古代政治思想和学术文化的发展做出了重大贡献。

【悟在当下】择人更要育人

建立稷下学宫的意义是十分重大的。齐威王、齐宣王通过稷下学宫的建立，培养、招揽了一批批的人才为齐国建设服务，使齐国在诸侯国中地位大大提升。其中，关键的一点就在于对人才的培养。