董宣，字少平，陈留郡人，他学问渊博，清正廉明，执法如山。大司徒侯霸对他很器重，向汉光武帝刘秀推荐他，董宣被封为北海相。

北海郡武官公孙丹新盖了一栋豪华住宅。风水先生说此屋宅基不吉利，需要一具尸体消灾。公孙丹就指使儿子，杀了一个无辜的过路人，摆在这栋新屋里消灾。百姓愤愤不平，强烈要求董宣惩办公孙丹父子，董宣即把公孙丹父子斩首示众。

公孙丹的宗族朋党三十多人在衙门前闹事，他们带着凶器打侍卫，砸宫门，叫喊着要董宣出来，还要他偿还人命。董宣急得没有办法，命人把他们全都抓起来杀了。

青州刺史得知后，指责董宣不该杀这么多人，将董宣等人逮捕处斩。正要开斩的时候，忽然听到“刀下留人”声传来，原来是汉光武帝接到了北海百姓联名要求赦免董宣的奏章，派使者持“免死牌”快马赶来救人。青州刺史见是皇帝的命令，只得派人将董宣等人暂时免死收押在监。

使者调查此案实情后，向汉光武帝禀报。汉光武帝认为董宣处死公孙丹父子是为民除害，而他命令手下人处死闹事者是为了保卫地方治安。于是就宣布董宣无罪，并改派董宣为宣化县县令，以后又派他当了贼寇猖獗的江夏郡的太守。董宣任宣化县县令和江夏郡太守以后，仍然执法不阿，使江夏郡的贼寇无法藏身，社会秩序很快稳定，百姓无不称赞董宣。

许多皇亲国戚和达官豪强聚居在京都洛阳，他们中的一些权贵仗势欺人，常常抢劫民财，强抢民女，打死人命，人民怨声载道，经常到朝廷告状，鸣冤叫屈。汉光武帝为此头痛极了，他为了压抑这些非法权势，保护百姓利益，决心要换一个刚正不阿的人来当洛阳令。他想来想去，觉得董宣很适合这个职务。于是，就任命董宣为洛阳令。

董宣上任后遇到的第一个案件，就是一件非常棘手的事情——湖阳公主的家奴行凶杀人。湖阳公主是光武帝的亲姐姐，她的家奴在一家酒楼调戏一个卖唱的小姑娘。姑娘的父亲上前阻拦，结果被这侍从一顿拳打脚踢，当场毙命。小姑娘奋力抵抗，也被活活打死。洛阳城的百姓都愤愤不平，强烈要求董宣惩办凶手。但是，湖阳公主存心袒护自己的家奴，将这家奴日夜藏在自己府上，不让他出门。根据当时的法令，地方官是不能随便到皇亲国戚家中搜查的，董宣为此心急如焚。

董宣终于想出一个调虎离山的计策。他一面保持镇静，给人们制造一个不敢受理这个案件，企图大事化小的假象；一面派人扮作普通平民，在湖阳公主府门前偷偷地观察动静，只要一有那个杀人凶手出来的消息，就马上来禀报他。

几天后，湖阳公主见风声没有那么紧，料定董宣不敢处理她的家奴，便毫无顾忌地带着这个家奴一起坐车出门。董宣派去观察动静的人，立刻回来禀报董宣。董宣闻讯，亲自带着衙役，飞步赶到湖阳公主车马必经之地——坡北夏门亭等候。(www.daowen.com)

公主的车马果然来了。在行至夏门亭的时候，董宣拔出佩刀，大声喝道：“杀人犯下来。”马车随即停下。湖阳公主说：“董宣休得无理，家奴犯法，只能由我禀报皇上处理。”董宣说：“我是洛阳令，凡是本地区范围的事情都由我处理。用不着劳烦圣上。”说着便将那个家奴拉下车来。

湖阳公主气急败坏地说：“你小小的芝麻官，好大胆子，竟敢藐视圣上？”董宣说：“王子犯法，与庶民同罪，何况是你的家奴。我作为洛阳令，理应为洛阳百姓做主，为皇上尽忠尽责，惩办杀人凶手，哪有藐视皇上之理。”说罢，当场将那个杀人犯处死。

湖阳公主怒气冲天地驱车直奔皇宫。她在汉光武帝面前哭诉，说董宣欺侮皇亲，要皇上为她出气。刘秀早就知道此事，听公主说董宣已经惩办了凶手，心里非常高兴。他说：“好，董宣执法如山，为民除害，请姐姐息怒，杀人偿命是自古以来的天理，董宣与你无冤无仇，惩办杀人凶手不是对你而言的。”湖阳公主说：“文叔（刘秀字名）当百姓时，家里也窝藏过逃犯和死囚，官府也不敢搜捕。如今做了皇帝，让一个小小的洛阳令杀死了姐姐的家奴也不管，还要强作正经，教育起姐姐来了，你太没有用处了。”光武帝说：“那是我当百姓时的事，现在做了皇帝，更要严于律己，带头严格执法。”

湖阳公主不听，在光武帝的宫内大吵大闹。光武帝没有办法，只好把董宣请来。在肯定董宣执法如山的行动后，要董宣给姐姐一个下台阶的机会，行个礼，说句处理过急的话。董宣说：“陛下，我没错，此礼不可行，此话不可说。”光武帝暗示两个小太监将董宣推到湖阳公主面前，按着他的脖子作行礼状。董宣硬挺着头颈，脖子怎么按也不动。

汉光武帝没有办法，示意董宣退下，说：“你这个脖子真硬，真是个强项令。”湖阳公主气恼地走了。事后，汉光武帝亲自来到洛阳府，大大表扬了董宣，赏给他三十万金，以资鼓励。董宣把这些金子都分给手下的官员和衙役。从此，董宣更加坚定不移地打击那些横行不法的强势，洛阳邪气开始受到压抑。“强项令”也就成为洛阳居民对董宣称赞的美名。

【悟在当下】支持公正廉洁、不徇私情的下属

董宣是个严格执法的好官，光武帝用他做洛阳令是选对了人。光武帝支持董宣处死权贵公孙丹，处死湖阳公主的家奴，这些事情都反映了光武帝对董宣的支持和辅助。既然把权力交给下属，那么只要下属做得对，作为上级就该多多支持，不能因为自己的亲戚朋友犯法，就试图不遵守法律。只有领导者从自己做起，才能要求别人也遵守法律。

选择执法者就该选那些公正廉洁的人，同时作为法律的制定者也应该支持执法人员，不能徇私。只有如此，才能保证法律的公正性。