在尧舜时代以前，高阳氏和高辛氏管理着天下。高阳氏有八个非常有才能的子孙，他们分别是苍舒、颓敳、梼戭、大临、龙降、庭坚、仲容、叔达，他们中正、通达、宽宏、深远、明亮、信守、厚道、诚实，天下人称之为“八恺”。另外，高辛氏也有八个非常有才能的子孙，他们分别是伯奋、仲堪、叔献、季仲、伯虎、仲熊、叔豹、季狸，他们的优点是忠诚、恭敬、谨慎、端美、周密、慈祥、仁爱、宽和，天下的百姓称之为“八元”。这十六个家族，世世代代继承了他们的美好，没有丧失前世和先祖的声名，一直为百姓所称道。一直到了尧统治的时代，他们依旧坚持着自己的美德，不过尧并没有能够按照百姓的意愿举拔他们，而是对他们不管不顾，任其自然。直到舜做了尧的臣子以后，他利用手中的权力举拔了“八恺”，让他们主持管理土地的官职，以处理各种事务，没有不顺当的，大地和上天都平静无事，百姓安居乐业，国泰民安，风调雨顺。然后舜又举拔了“八元”，让他们在四方之国宣扬五种教化，父亲有道义，母亲慈爱，哥哥友爱，弟弟恭敬，儿子孝顺，里里外外都平静无事，于是天下太平了，这些都是“八元”与“八恺”的功劳。

【悟在当下】让人才发挥出应有的作用(www.daowen.com)

尧之前的高阳氏和高辛氏任用“八元”与“八恺”，所以天下太平、人民安居乐业。而尧则不注意使用“八元”与“八恺”，对他们不管不顾，结果尧的统治并不如高阳氏和高辛氏那么好。随后舜吸取尧的教训，重新重用“八元”与“八恺”，国泰民安、风调雨顺。这个故事就是要告诉我们，一个领导者最关键的是要会合理使用手中的人才。手中的人才如果不能给以合理的安排，那么他们就不能发挥出自己应有的作用，只能使自己的能力白白浪费，这不但是对自己的浪费，更是对管理者的浪费。如果合理安排他们，让他们发挥作用，那么管理者就会轻松许多。