后金努尔哈赤乘魏忠贤的阉党大乱王朝时，在辽东不断进攻明军。辽东巡抚王化贞无作战经验，明熹宗派老将熊廷弼去指挥抗金。王化贞不服，从各方面干扰熊廷弼的指挥。结果，两人因内讧贻误了抗金大局，都被明熹宗不分青红皂白地打入牢狱。老将熊廷弼终被诬陷处死，明熹宗正为再也找不出抗金的将领而苦闷。

这时，主事袁崇焕突然失踪，衙门里和他家里人四处寻找都没有下落。几天后袁崇焕自己又回来了。他脚也不歇地直接跑到兵部尚书孙承宗那里，禀告他这次是去辽东视察了那里的地形，并说他对利用那里的地形抗金已心中有数，要求让他领兵去辽东抗金。

孙承宗对袁崇焕的回归和自荐抗金又惊又喜，向明熹宗禀告了这一情况。熹宗为袁崇焕这种自告奋勇的救国精神自然高兴，但考虑到他只不过是一般官员，过去从未带过兵，怕对付不了金军，一时拿不定主意。熹宗立即召集众大臣商议，大臣都抱以异议。有的说袁崇焕无带兵打仗的本领，挑不起如此重任，怕贻误军机；有的还说他不经同意，擅自外出视察地形，是违反军纪的行为，要严加追究；有的甚至怀疑他是以视察为名，私通后金，作为内应，要求明熹宗查处。这样一来，他的自荐之举不仅得不到支持，反而把事情闹大了。

孙承宗本来信任袁崇焕，但对他的这次去辽东究竟为什么事前不报告，看了地形后究竟打算采取什么策略去打，还不甚清楚。因而当众大臣反对时，想为袁崇焕说话，又感到理屈词穷，他只得暂持沉默态度。等大家议论完毕后，他单独找袁崇焕谈，对一些问题做进一步了解。

孙承宗首先问袁崇焕：为什么这么一个大事不事先报告？

袁崇焕说：“我出身贫贱，在朝廷里食皇粮，拿皇禄，早就感恩不尽。今见金兵来犯，皇上派去的老将熊廷弼又蒙冤被判了死罪，再也派不出将领，满朝官员正为国难而焦急。在此大敌当前，国家需人之际，正是我报效皇恩的时候，所以产生了为国分忧、自荐抗金的念头。我过去也曾学过兵法，听过不少古代打仗的故事，对带兵用兵之术也略知一二。只是不识辽东地形，怕贻误军机，不敢盲目请战。这次观察地形，原想报请你同意后再去，又怕你不同意，实现不了自己的心愿。就算你同意了，我去辽东观察地形，又怕那里地形复杂，难以取胜，看了地形后，不敢请战，白用了皇家资金，遭人取笑。所以，宁愿犯一回纪律，自耗银钱去视察。这次看了那里地形后，心里踏实得多，才向你请战。”

孙承宗说：“你看了那里的地形后，为什么心里踏实？你打算怎样去打这个仗？”袁崇焕说，宁远有山，是辽东地区可攻可守的好关口。那里可以筑起城墙，用火器、火炮把守，金兵是难以攻破的。至于具体作战之计，那要到时候看敌军情况而定。

孙承宗听了袁崇焕这番推心置腹之谈后，联想过去他在朝廷里忠于职守的表现，怎么也看不出他有反叛之心。他出自强烈的感恩报国心情，违纪去辽东视察地形也是可以原谅的。他提出的山地作战设想也是可行的。孙承宗坚信袁崇焕的请战是忠心无辜的，也是胸有成竹的。孙承宗决心力排众议，保荐袁崇焕出征抗金。

第二天上朝，孙承宗将袁崇焕擅自观察辽东地形和请战的心理状况详细通报后，斩钉截铁地说：“袁崇焕在朝中几十年，一贯忠于职守。他在国家有难时，私出银钱，视察地形，奋勇请战，正是效忠报国之举，绝无结金反叛之心。他看了地形才请战，可见他绝非鲁莽之夫；他根据宁远地形所提的作战之术，是可取的，可见他是懂兵法知用兵的将才。我极力保荐他带兵抗金。”(www.daowen.com)

明熹宗和众大臣见兵部尚书孙承宗这样极力保荐，绝无异议地同意袁崇焕率军抗金。

袁崇焕受命后，立即进行了战前动员，给全体官兵制定了严明的纪律。而后带领官兵士气高昂地向辽东进军。到了宁远后，他令士兵筑起了三丈三尺高二丈宽的城墙，装备了足够的火药、火炮。孙承宗还派了几支人马在宁远附近的锦州、松山等地作接应和后援准备。

正当明军快要与金兵接火时，由于奸臣魏忠贤的猜忌和陷害，孙承宗被迫离职。魏忠贤派阉党高第到宁远督战。高第以敌强我弱为由，劝袁崇焕退出关外。袁崇焕坚决反对。高第见说服不了他，只好答应他留一万多名官兵跟袁崇焕留守宁远，其他兵马全被高第强行带走，撤出宁远。

袁崇焕并不气馁，他给留下的官兵讲了古代很多以弱胜强的战争故事，以此鼓舞大家的士气。他咬破手指写了一份誓死抗金的血书，号召一万多官兵与宁远共存亡。全体官兵被感动得热泪盈眶，一个个摩拳擦掌地表示与援军一起死守宁远。

他们在袁崇焕身先士卒的带领下，英勇奋战，浴血拼搏。凭借着宁远的山地优势和筑起的城墙，果然用火药、火炮击败了金军。明军大胜，后金努尔哈赤因受重伤而亡。自荐带兵抗金的袁崇焕从此誉满全国，威望大振。

公元1627年，明熹宗逝世。新即位的崇祯帝见袁崇焕抗金有功，将他提升为兵部尚书。

【悟在当下】为人才的脱颖而出创造环境

小小主事袁崇焕，自荐领兵抗金，得到了明熹宗的批准。他以后从打仗中学会打仗，成为崇祯帝的兵部尚书。原来，他自荐时，压力很大，朝臣基本上都反对，还给他施加了莫须有的嫌疑。经兵部尚书孙承宗有理有节的进谏，力排众议，才说服明熹宗同意。可见有志之士，特别是有抱负的小人物，如果真有报国之德才，要勇于自荐，不要有丝毫害羞心理，不要怕人家说自己有野心，要知道，不想当将军的兵不是一个有抱负的兵；要发奋努力，做出优异成绩，发挥出良好品德，让社会了解自己，发现自己。作为领导者，更要以国家民族的前途为重，深明大义，勇做伯乐，为人才的脱颖而出创造良好的社会环境。