宋仁宗末期，由于皇室奢靡挥霍，加上又要向辽朝和西夏交纳绢帛白银，农民负担日益加重。国内阶级矛盾日益尖锐，宋朝到了摇摇欲坠的地步。即位的宋英宗，也无法改变这一局面。

公元1068年，20岁的赵顼即位，是为宋神宗。他年轻志高，下决心要变革这一衰落局面。

宋神宗首先向宰相富弼求变革之计。富弼说：“陛下即位之治，当布德行惠，认真仿行先皇的老规旧法，即可大振宋室，在二十年内切莫谈变革，说新法。”

宋神宗从守旧的元老那里碰了一鼻子灰后，决心把视野扩大到其他年轻和一般的官吏中去，广泛听取意见，寻求振兴大宋的途径。

有个名叫韩维的小官吏，读书不多，平常只能履行惯例，默默无闻地办事。近来突然变得活跃起来了，向宋神宗出过很多新鲜的好主意，很受宋神宗欣赏。宋神宗登门拜访韩维，向他求计。

宋神宗说：“你学历不高，但见解不凡，定是自学成才，必有深谋大略。当今国空民穷，朕欲变革这种状况，望你多出主意。”

韩维惊慌失措地说：“小臣学识浅薄，哪能成才。我向陛下所进的谏言，都是别人所献，我只不过是一个传传话的人，不敢冒名。”

宋神宗连忙追问是谁出的主意。

韩维无奈地说：“这都是我的好朋友王安石讲的，他多次要我不要讲出他的姓名。今天陛下要问，实在是怕犯欺君之罪，才讲出来，恳请陛下恕罪。”(www.daowen.com)

接着，韩维将王安石的情由向神宗一一禀报。

宋神宗如获至宝。他对韩维说：“多亏你给我推荐了一位久求不得的大贤才，使我看到了大宋的希望。请你立即通知你的朋友到我这里来，我将全力支持他的变革，确保他的新法实施无阻。”

宋神宗在宫里热情地接见了王安石。对王安石讲的变革边听边点头，真有相见恨晚之感。宋神宗说：“你与我想到一起了，要振兴必须敢于变革这些落后的旧制度。你讲的都是富国强军之策。从今天起，你就留在朝廷里，为我搞变革吧，朕一定全力支持你。”宋神宗随即封王安石为参知政事、副宰相。并按他的意见，由王安石挑选了几个有变革思想的有识之士，成立了专门制定新法的机构“制置三司条例司”，着手编制新法。

不久，王安石编制的新法出来了。主要内容是：奖励地方兴修水利；严禁毁青苗和荒芜耕地，奖励开荒种植；百姓不论贫富贵贱，都要分等交纳免役费，改无偿服役为有偿服役；普丈耕地，清查豪绅所隐瞒的土地；按土地数量和肥瘦情况交税；家里有两个成年男子，不论贫富贵贱，要抽一个丁；统一购置“上供”物品，避免富商从中操纵渔利；青黄不接时，向农民发放低息贷款；减兵并营，提高战斗力；十户为保，五十户为大保，五百户为都保，加强联防；设武学、医学、律学，大办教育，加强科举等等。

宋神宗批准这一新法，为了扫除阻力，确保新法的实施，封王安石为宰相，满朝官员和民众见宰相亲自订法，亲自实施，谁也不敢违抗。

王安石的新法在全国执行17年，改变了北宋当时被动衰落的局面。

【悟在当下】多听下属意见会受益匪浅

以变法得名的王安石，是宋神宗放下架子，跳出大臣圈子，向默默无闻的小官吏韩维求计时发现的。宋神宗不仅得到了一个改革者，而且得到了用贤必须支持贤人的启示。可见多向下属做调查，是得益不浅的。为官者要多到人民群众中去，不耻下问，多听下面的意见，这可以使你得到好多在上面得不到的东西。