公元前140年，年仅16岁的皇太子刘彻继承王位，他就是在我国历史上与秦始皇齐名的一代帝王——汉武帝。

武帝年纪虽小，但是很有抱负，他一心想治理好天下，但是苦于无人辅佐。于是他下诏各郡县，征求“贤良方正”和“直言进谏”的人才，并亲自主持考试。这些被选拔的人才中董仲舒最有名，深得武帝赏识。

西汉初年，汉高祖仍然奉行秦代的“挟书集”，禁止私人收藏《诗》《书》《百家语》等，汉高祖想从思想上控制百姓，但是这种方法并没有起到什么良好作用。汉惠帝即位后，发现“挟书集”有百害而无一利，便宣布废除它。诸子百家学说开始复苏。民间比较流行的有阴阳、儒、墨、法、名、道家，而以儒、道最为盛行。

道家宣扬一种无为的思想。当时汉朝的统治者为了缓和与农民的阶级矛盾，主张“无为而治”，提倡统治者少有作为，借以来治理好国家，从而恢复生产，稳定社会。

到了汉武帝时，文景盛世以后，汉朝得到了很大的发展，经济繁荣，地主阶级积累了巨大财富，与农民阶级的矛盾开始上升。地方诸侯也等待时机，以求夺权。边境上，匈奴经常侵扰汉朝。这一切都要求加强中央集权，不仅要从政治和经济上，还要从思想上加强中央集权的统治。

董仲舒就是在这个时候被汉武帝提拔重用的。

董仲舒是广川人，精通儒学。他分析汉朝建立以来几次谋反之事，认为应当宣扬大一统的思想。他认为汉武帝时期，社会安定，百姓安居乐业，不能再宣扬一种无为的思想了。他看到了社会安定的背后有许多不安定因素，需要从思想上加强统治。

董仲舒非常聪明，他不单单宣传孔孟所创的儒家思想，而是把许多家思想综合在一起，以儒学为主体，再补充适合封建统治的思想。他提出了“天人三策”，意思是：天是有意志的，皇帝是代表上天统治人们的，人服从皇帝，就是服从天道。君臣、父子、夫妻、兄弟之间，也必须严格遵守上下尊卑的礼节。这一思想明显有封建迷信色彩，但是它也容易为统治者接受，因为它有利于封建统治。

汉武帝也非常赞同推行儒家思想，他认为清静无为的黄老道家思想也不能更好地治理国家了，而这种大一统、神化皇权的儒家思想非常适应社会的发展。但是，当时汉武帝的祖母窦太后崇奉“黄老学说”，所以汉武帝不敢得罪祖母，没敢重用董仲舒。但他又觉得董仲舒是一个难得的人才，便派他去做江都相，等待时机，再重用他。

汉武帝虽然不敢明目张胆地起用董仲舒，但他却大胆地任用了三个儒家支持者：窦婴、田蚡、赵绾，分别任命为丞相、太尉和御史大夫。由于三个人都支持儒家学说，所以董仲舒大一统的儒家思想开始在朝中抬头。(www.daowen.com)

但这种思想与祖母窦太后的思想大相径庭，深为窦太后反感，她便找借口杀了赵绾，又罢免了丞相窦婴和太尉田蚡，还斥责了汉武帝一通。

汉武帝没有办法，只好眼看着自己提拔的爱臣纷纷遭殃。汉武帝默默忍受着这一切，等待着时机。他想：儒家思想虽然不能暂时推广，但一旦时机成熟，这种思想将如滔滔江水，一发不可收拾。

公元前135年，窦太后死了，汉武帝没有了绊脚石，开始自己独立处理政事。他首先罢免了窦太后设置的丞相、御史大夫，任田蚡为丞相。

汉武帝下令在政府设置专门传授儒家学说的五经博士，在五经博士下面设置了50个弟子。将官府里布置儒学五经的太常博士一律罢免，黄老、刑名等诸子百家之眼都被排斥在官学之外，再次起用儒生。

那些学儒学的弟子，每年考试一次，五经是指《诗》《书》《礼》《易》《春秋》五部经典，每次考试只要能通过一经的就可以做官，成绩优良者可做大官。

渐渐地，官吏主要出于儒生，这样一来，其他诸子百家的学说逐渐被排斥了，儒家得到了发展。这就是“罢黜百家，独尊儒术”。

【悟在当下】择才要等待时机

汉武帝为了实现大一统的局面，实行“罢黜百家，独尊儒术”的政治路线，并不是一帆风顺的，而是经过很长时间的酝酿、很长时间的等待、承受种种压力和阻力，终于没有绊脚石后，才得以大展宏图、名正言顺、正大光明地成为国家的基本国策。汉武帝的耐心和恒心非同寻常，这与他一心缔造中央集权帝国的志向分不开，他告诉我们不愁没有人才，但是择才要等待时机，忍耐暂时对人才的压抑。

我们常说“取才于时”，可是有时候出于现实条件的限制，往往很难“取才于时”，不要灰心，把人才先搁浅起来，看似退一步，其实是为了进一大步，这一辩证法乃是择才的智慧，等待时机，动如脱兔，以迅雷不及掩耳的速度占领指挥高地，到那时候，方才是人才叱咤风云之时。试想，如果光绪帝也像汉武帝一样等慈禧太后过世再起用维新人才，没有了主要的绊脚石，还只是“百日维新”吗？思考起来，还是汉武帝有帝王韬略。