战国初期，魏国是最强盛的国家，这同国君魏文侯的贤明是分不开的。他最大的长处是礼贤下士，知人善任，广泛搜罗人才，因此，许多贤士能人都投奔魏国了。

当时，魏国已经建立了封建政权，新兴地主阶层登上了政治舞台。可是，无论在政治、经济还是思想意识方面都还存在不少奴隶制的残余。这些东西严重阻碍着魏国的发展。魏文侯决心加以改革，于是他任李悝为相国，经常同他商讨国家大事。李悝也积极地提出许多建议。

有一天，魏文侯问李悝，怎样才能招募更多有才能的人到魏国来，李悝没有回答，反问道：“主公，您看过去传下来的世卿世禄制怎么样？”

魏文侯说：“看来弊病甚多，需要改革。”

李悝点点头说：“这个制度不改，就不可能起用真正有才能的人，国家就治理不好。”

原来，按照“世卿世禄”制，奴隶主贵族的封爵和优越俸禄是世代相传的，父传子、子传孙，即使儿子没什么本领，没立什么功劳，照样继承父亲的封爵和俸禄，享受贵族的种种特权，过着养尊处优的生活。一些真正有才能的人，只因为不是贵族，就被这种制度卡住了，很难得到应有的地位。

李悝把这个问题分析给魏文侯听，魏文侯十分同意他的看法。又问：“那么如何改革呢？”(www.daowen.com)

李悝早已胸有成竹，不慌不忙地说：“我们必须废除世卿世禄制。不管什么人，是贵族还是平民，谁有本事有功劳，就给谁官做，给谁俸禄；按本事和功劳大小分派职位；有功的一定奖赏，有罪的适当处罚。对那些既无才能又无功劳而又作威作福的贵族，采取断然措施，取消他们的俸禄，用这些俸禄来招聘人才。这样，四面八方的能人贤士就会到魏国来了。”

魏文侯听了非常高兴，叫李悝起草改革的法令，不久就在全国推行了。这项改革，剥夺了腐朽没落的奴隶主贵族的“世袭”特权，增加了新兴地主阶级参与政治的机会，为巩固魏国的封建政权创造了条件。

【悟在当下】让能者上，无能者下

“世卿世禄”制给择才上的“任人唯亲”保留了很大空间，用官职、俸禄的世袭制堵塞了出身寒门的有贤之士的仕途，破坏了“能者上”的竞争选拔。为了改变这种状况，魏文侯听从李悝的建议进行了改革：按本事和功劳大小分派职位，取消那些无才能、无功劳而又作威作福的贵族的俸禄等措施。李悝的改革坚持优胜劣汰的竞争准则，与世袭制针锋相对。

这一套竞争准则的现代意识很强，现在很多大企业、用人单位基本上都贯彻了优胜劣汰的选拔思路，有的公司还专门实施“淘汰制”，通过业绩和能力，进行考核，落在排名末尾的人就要自动出局，叫作“炒鱿鱼”。这种选拔制度犹如给每个人都上了紧箍，促使人们马不停蹄地工作、比拼，生怕落在最后，人人自危。所以说，正是因为“淘汰制”给每个人带来的危机感，才激发了内在的生存活力和动力，这就是有狼威胁的羊群要比安逸的羊群生命力强、抵抗力强的原因。