陈平的故乡户牖是一片黄土的农村，土质贫瘠，农产很不丰足，地势蜿蜒曲折。陈平的家在村子的最外围。陈平双亲早故，兄长陈伯耕种了三十亩旱地。长得斯文俊雅的陈平总想为哥哥分担一些辛劳，可是，每当陈平拿着农具走向农地时，哥哥总会制止他说：“弟弟，这儿有我，用不着你来帮忙，快读书去。你的任务就是把书读好，我们陈家将来就靠你了。”

陈平的学问一直都是出类拔萃的，在这方面，同乡的人对他都非常佩服。

由于陈平知书懂礼，当人们遇到文字上的困难时，都不时找他求解。逐渐，就有人来找他给家中主持丧葬仪式，陈平也乐于帮忙。慢慢地，陈平主持丧葬仪式竟然名声大噪，成了远近闻名的主持丧礼的能手。

村里有祭礼时，分割祭肉的工作一向由陈平负责，陈平分配时非常公平，让所有人都心服口服。于是乡中父老都称赞道：“善，陈孺子（小叔）之为宰。”陈平也自信地说：“如果我有机会为天下宰，也一定会分配得公公平平的。”

或许就是由于这样，陈平才将自己的名字取了一个“平”字，以代表自己特别的形象。

陈胜、吴广起义后，在陈称王，并派周市去平定魏地，封魏咎为魏王，和秦军在临济交战。为了建功立业，陈平告别了兄长，带领一群年轻人加入了魏王咎的反秦队伍。陈平积极上进，便以各种谋略游说魏王咎。魏王咎很欣赏陈平的仪容风度，命他掌管车驾。他多次向魏王咎献良策，魏王咎不但不予采纳，反而听信有些人散布陈平的坏话。陈平知道后便离开了魏王咎。

后来，陈平听说项羽在黄河边上与秦军作战，于是又投奔了项羽，被赐爵为卿。殷王反楚，项羽封陈平为信武君，陈平打败殷王受降而归。过了一段时间，楚汉战争爆发后，殷王反楚投汉，项羽因为陈平是定殷的将领之一，所以企图杀害他。陈平得到消息后，急忙把将印和项羽赐金封好，命人送给项羽，独自佩剑逃走，去投奔汉王刘邦。

陈平经好友魏无知的推荐，得到了汉王刘邦的召见。经过与其交谈，刘邦知道陈平很有谋略，是个奇才，于是就拜陈平为都尉，并兼任自己的侍卫和参谋，监督军队。(www.daowen.com)

灌婴对汉王刘邦这样重用陈平感到不满，便在汉王面前说陈平的坏话：“别看陈平相貌堂堂，气度不凡，但他没有什么才能。听说他先跟魏王咎，魏王咎不容，后又投奔项羽，项羽不用，才来归汉。现在大王授陈平以重任，命为典护军。我们听说他曾经收受诸将的钱财，谁送得多他就对谁好，谁送得少就对谁不好。像这样反复无常的乱臣，你应该警惕。”

于是汉王刘邦召见陈平，并责骂他说：“听说先生过去侍奉过魏王咎，不合意又到项羽那里，现在又到我这里来了。请问，守信用的人怎能这样三心二意？”

陈平非常坦率地回答说：“魏王咎非常固执，不纳忠言，我才投奔项王；项羽志大才疏，任人唯亲，他所信任的人，只是他的本家兄弟子侄，姻亲好友，即使无能也把他们当成栋梁之材。对于其他人，即使是天才、奇才，他也不予重用，所以我就离开了项王。听说汉王重视贤才，任贤使能，所以我才来投奔于你。离开项羽时，我把他赏给的东西和钱财，全部送还了他，现在我两手空空，不接受别人的钱财我就无法生活，这难道是我的错吗？如果大王认为我的计策有可取的，就把我留下；如果听信别人的传言而不用我的计策，请大王准许我回家。这些金钱都还未用掉，我原封交回好了。”

汉王刘邦听后，觉得陈平的话很有道理，便向陈平道歉，又赏赐了陈平许多钱财，并拜他为护军中尉，让他监督和考察诸将。从此，诸将不敢再说他的坏话了。

【悟在当下】不因谣言否定人

刘邦是一位十分惜才爱才的君主。当有人中伤陈平时，他并没有轻易相信，而是坦诚地和他交谈，进而澄清了事实，避免了偏听偏信。

在任用人才时，人们往往把他人的评价当作一个重要的参考，殊不知，这可能会使人偏听偏信，扭曲事实，混淆是非，让人才蒙受不白之冤。其实，惜才爱才并不仅指善待人才，从生活的细微处关心人才的成长，还意味着不要因为某些谣言而否定人才，应努力去了解其最真实的一面，有时甚至要接纳其缺点和不足。