以退为进本意指以谦让取得德行的进步，引申义为以退让的姿态作为进取的手段。以退为进是说服他人的一个重要方法。当他人对直接的劝说表示强烈的反感时，不妨先做一些退让，表面上同意对方的观点，顺着对方的语义说下去，等时机一到马上说出自己的本意，用这样的方法往往会取得事半功倍的效果。

我们来看一个经典例子。

楚庄王有一匹非常喜爱的马，平日里他给这匹马穿色彩华丽的锦缎，让它住富丽堂皇的房间，睡在有帷幕的床上，喂它切好的干枣。然而这匹马却因为长得太胖而死了。楚庄王便使众臣为马办丧事，想用棺椁装殓，用大夫的礼仪埋葬。左右的人议论纷纷，都认为这样做实在有些过分。楚庄王便说：“有人再敢为葬马的事来进谏，就杀了他。”众人不再敢说话。

楚国的乐官优孟知道了这事，便大哭着直走进殿门里来。楚庄王当然觉得奇怪，就问他为什么哭，优孟答道：“这匹马是国王所喜爱的，就凭楚国这样大的国家，有什么事情办不到？君王却只用大夫的礼仪来安葬宝马，对这匹宝马太不重视了，请君王用人君的礼仪来葬马吧。”楚庄王听得合乎心意，可又觉得意外，便问：“怎么样用人君的礼仪葬马呢？”

优孟说：“臣请求君王用雕饰过的玉做棺材，用文梓木做椁……派甲士挖穴，让老人和孩子背土。齐、赵两国陪侍在前面，韩、魏两国护卫在后面。庙堂祭祀用太牢为祭品，封给万户大的地方作为它的奉邑。”话说到这里，楚庄王都听着不像话了。优孟看火候已到，便下结论说：“诸侯听到了这件事，都知道大王您轻视人而重视马。”庄王一听，甚是着急道：“寡人的过错，竟到了这种地步吗？太可怕了，应该怎么办呢？”

优孟这才笑着进言道：“请求大王把它当做一匹普通的牲畜来埋葬吧：在地上挖个土灶作为椁，用铜铸的大鼎作为棺，赏赐给它姜枣，再用木兰树的皮铺在棺材里，用粳米为祭品，用大火炖煮，埋葬在人的肠胃中。”楚庄王觉得优孟说的话在理，于是叫人把马交给主管宫中膳食的太官了。(www.daowen.com)

故事中的优孟巧用以退为进的说话技巧，顺着楚庄王的意思说要把这匹马厚葬，而且他要对这匹马的葬法比楚庄王的还要夸张、荒诞，致使楚庄王体会到了自己的错误，他这时见时机已到，才说出自己的真正想法，楚庄王欣然接受。

这种方法在工作中十分实用。当你遇到说话咄咄逼人，攻势凌厉的上司，给他提意见的最好的办法就是以退为进。先顺着他的意思说下去让他满意，接受你的观点。当他渐渐对你失去防备心理时，然后见机行事，对其反攻。要记住，“退”是策略，“进”才是目的。

【卓越领导的智慧】

当他人对直接的劝说表示强烈的反感时，不妨先做一些退让，表面上同意对方的观点，顺着对方的语义说下去，等时机一到马上说出自己的本意，用这样的方法往往会取得事半功倍的效果。