在阅读过程中，猜测生词意义，是扩大词汇量的有效方法之一。在通常情况下，我们会通过上下文，以及对词汇结构的一些知识，来推断词性和词义。

（一）根据定义线索猜测词义

为了便于阅读者理解，许多论说文的写作者在论述概念时，常常针对出现的生词、词组或术语，进一步解释和说明。在这种情况下，写作者经常使用一些标志性的短语，如which means、in other words、that is、be known as、or、refer to、namely和be called等。有时，写作者也会使用醒目的字体，如斜体或黑体，或使用逗号、冒号、破折号、括号等标点符号，标记下文的定义内容。

（二）利用同义词和反义词猜测词义

英语中大量的同义词和近义词，让众多学习者感到头疼，但他们同时也为作家们提供了丰富的表达方式。除了局限于有限词汇的初学者，任何一位有经验的写作者都会用变换的词汇和句式来摆脱平淡、乏味的表述。因此，在陌生的单词附近，总会有一些相似的表达甚至重述的部分。(www.daowen.com)

例如，“I'm not saying we've never had any problems.The occasional disagreement is only natural.Our worst rows are on Sunday mornings.I usually try to have a long sleep and Lucy gets a bit angry with me because she has to deal with the children，single-handed.”要猜测这段话中的“rows”的含义，需要追溯前两句的内容，以及下一句所举的例子。从中可以看出，“rows”和“problems”“disagreement”意思接近。

有些时候，写作者不使用意思相近的词而是直接使用细节进行解释。例如，“I can't believe how convenient it is.There are bike repairmen on almost every corner so I never need to worry about breaking down or getting a puncture.”在这段话中，“convenient”的词义在下文的叙述中就显得一目了然。

除同义词以外，反义词也能为我们提供语义线索。这里的反义词，是通过转折的逻辑连接实现的。在以although、but、however、on the contrary、whereas、rather than、on the other hand和in contrast等连接词或短语连接的句子中，只要了解一个分句的意思，另外一个分句的意思就可以根据逻辑的转折推断出来。